Никогда сон Ристелл не был таким глубоким. Тихая сияющая пустота не желала отпускать ее, хотя канонисса и не рвалась в реальный мир. Ей казалось, что еще немного и она откроет глаза в мягкой постели в Эклезиархии. Воздух будет наполнен запахом цветов и распевными молитвами священников. Белоснежный мрамор стен будет ловить лучи света из витражного окна и к ней в келью обязательно ворвется Лекани, Старшая Сестра. Она гневно посмотрит на сонную Ристелл и скажет: «Хватит дрыхнуть, если ты проспишь освящение печатей, то еще долго будешь дежурить по ночам». Ристелл отмахнется от нее и завернется в тонкое одеяло, тогда коварная Лекани убегая бросит: «И ты пропустишь встречу со своим Мастером!». И она проснется, мысли о Кхане мгновенно прогонят ее сонливость и поднимут ей настроение.
Инквизиторы не часто посещают Эклезиархию, им не до этого. Но Ависантер всегда находит время, что бы встретится с люби-мой ученицей и поведать ей об очередном задании, о предполагаемых способах решения проблем. Он обязательно посоветуется с ней, проверяя, как она усвоила предыдущие уроки.
Такие частые посещения мастером Кханом Эклезиархии уже наводнили ее слухами, но ему плевать на них и Ристелл тоже. Они с мастером устроятся в уютной беседке, среди фонтанов и безликих готических изваяний святых и проговорят до тех пор, пока разгневанный капеллан Дежестер не примчится к ней с очередным выговором. Тогда Ависантер со свойственным ему обаянием вежливо пошлет священника исполнять свои обязанности, добавив, что реквизирует Ристелл, для обучения на дознавателя. Красный как печать благочестия капеллан пообещает пожаловаться в Ордос и лично проверить усвоенные Ристелл уроки, Кхан ответит на это серьезным кивком и расточая благодарности, за преданную службу пожмет Дежестеру потную ладонь. Все это время Ристелл будет бороться с приступом смеха, порожденным невероятным талантом Кхана к перевоплощению.
«Люблю когда ты смеешься, Перышко» - мимолетная улыбка и взгляд теплых глаз. Благодаря ему это прозвище надолго прицепилось к ней в Эклезиархии… Но вот звук его голоса стихает, как будто время замедляется…
Лекани умерла - растерзана хаоситами на канувшей в Варп Талузе в системе Кандар. Дежестер погиб до последнего борясь за жизни космодесантников Кровавых Воронов зажатых в капкане орков…
…Беседка зарастает вьюнком, вода в фонтанах плесневеет, а статуи вокруг трескаются и осыпаются. Какое-то время Ависантер Кхан еще улыбается Ристелл, но потом растворяется в воздухе, как призрак воспоминаний. Канонисса остается одна, посреди почерневших развалин осыпающегося прошлого. Все вокруг проваливается в бездну, лишь маленький пяточек под ногами Ристелл остается таким каким был. Когда в пустоте исчезают последние осколки витража канонисса остается стоять на бесконечно длинной колонне. Она опять чувствует дрожь и опустив глаза видит огромную руку ухватившуюся за колонну почти у самых ее ног. Рука кажется такой же длинной как и колонна и тварь из бездны все так же таится в темноте, которая будто начинает подниматься как черный океан. Ристелл стоит на коленях и смотрит в небо, безоблачное и равнодушное ко всем страстям живущих под ним. Она склоняет голову и исчезает в темноте.
Ристелл еще не открыв глаза понимает, что Опустошитель движется. Она снова лежит в мягкой постели в комнате похожей на остальные каюты эльдарского корабля, но превосходящей их по меньшей мере в два раза. Обстановкой она напоминает модуль Архонта, значит она в его покоях, хотя в отличие от модуля здесь имеется небольшая амбразура, через которую льется свет.
Канонисса пытается понять сколько она проспала, но по ощущениям выходит не меньше пяти часов, а по лучам света не больше двух. Поднявшись с гораздо более скромной, чем ранее постели Ристелл пытается найти плащ Архонта, но похоже он остался у своего хозяина. Ее руки не скованы, Инкубы, слава Императору, не дежурят возле нее. Должно быть Реос решил дать ей выспаться.
Канонисса пытается определить в каком направлении они движутся. Лучи Канудата заползали в амбразуру с востока и под довольно острым углом, значит сейчас чуть больше одиннадцати и они летят на юг, юго-восток.
Ее время уходит, а она заперта в каюте Архонта и не может ни-чего выяснить. Хотя заперта ли она? Возможно избавление от оков и публичное утверждение прав Повелителя на нее расширили круг ее свободы. Ристелл осторожно ступает к двери и касается панели управления, к ее удивлению дверь с шумом отползает в сторону. Канонисса выглядывает наружу – ни Инкубов ни обычной стражи. Такого доверия она не ожидала даже от Архонта. Хотя ничего удивительного: Опустошитель наполнен его воинами, несется на огромной скорости – бежать Ристелл некуда, а от идеи распрощаться с жизнью она давно отказалась.
Когда Опустошитель запустил двигатели по коридорам за-жглись призрачные огоньки, которые скорее сгущали мрак, нежели прогоняли его. Надев сапоги, Ристелл вышла в коротенький коридор, упирающийся в лестницу. Никаких других дверей, кроме двери в каюту Архонта она не заметила. Оставался только путь наверх.
