Дрожь Опустошителя усиливалась по мере приближения к Вратам, словно даже это творение Темных механиков, испытывало страх перед перемещением между мирами. На его бортах то тут, то там вспыхивали энергетические огоньки, которые так напугали Ристелл, пока Архонт не уверил ее в их безопасности. Через какое-то мгновение они скользнули на палубу и добрались до закованной в цепи девушки. Оказалось они не обжигали…, даже не грели, лишь вызывали легкую дрожь, словно лапки насекомых.
Ристелл отвлеклась от незнакомых ощущений, заметив, что все вокруг теперь светиться, покрытое этими искорками. Темные, как и сама канонисса, были целиком покрыты огоньками, но привычно игнорировали их… и хранили абсолютное безмолвие. Ристелл не сразу поняла, что молчат не только стражи и Архонт с Гомункулом - исчезли все звуки. Шум двигателей Опустошителя, звон цепей, завывание ветра. Похожее чувство возникает на границе сна, когда все звуки, медленно отдаляясь, исчезают.
Передняя часть опустошителя уже погрузилась в занавес из искр и до телепортации осталось лишь мгновение. И в это мгновение Ристелл ощутила пристальный взгляд Вормаса и его скользкие псионические щупальца в своей голове. Мысли девушки спутались и через секунду весь мир стал сжиматься в крохотную точку, словно его проталкивали через воронку.
========== Глава 15 ==========
Как и говорил Архонт, перемещение заняло меньше секунды, и картина мира вновь развернулась перед глазами Ристелл, словно кто-то сменил слайд. Какое-то время девушка не могла сориентироваться в пространстве, но вот детали новой местности стали проясняться. Опустошитель медленно выплывал на плато, зажатое между двумя горными кряжами. Резкая смена снежной пустыни Шенуза на оранжево-красную растрескавшуюся поверхность Тагентара отозвалась болью в глазах канониссы, а скачок из холода в приятное тепло, вызвал легкий озноб.
Ристелл из своего неудобного положения могла наблюдать лишь кусочек поверхности перед носом корабля, да стены гор с обоих бортов. Ей не удалось даже оглянуться и посмотреть на врата, через которые они прошли.
Пока девушка приходила в себя, после первого опыта перемещения через эльдарские врата, на нижней палубе началась активная деятельность. Поскольку Опустошитель скользил под уклон, Ристелл могла видеть как суетятся воины на палубе рабов и палубе, где раньше были закованы ее Сестры. К своему удивлению она заметила, что Опустошитель приводят в полную боевую готовность, словно им предстоит не возвращение на главную базу союзников, а атака вражеских аванпостов. Как ни странно, но эта мысль пробудила в канониссе приятные чувства, словно она, на миг забыв о своем положении, видела как в стане врагов назревает конфликт, полезный для ее союзников.
Увлеченная сменой декораций и незнакомыми чувствами после телепортации, канонисса не сразу заметила, что Реос шепотом совещается с Гомункулом. Инкубы перешли в свое обычное состояние изваяний и похоже не переменили позы с того момента как поднялись на тронную палубу.
Ристелл медленно приподняла взгляд, скользя им по длинной темной мантии Вормаса. За возобновившимся шумом двигателя, она не могла разобрать слов Гомункула и ее терзала мысль, успел ли псайкер выхватить что-либо из ее сознания? И почему Архонт и его правая рука, говорят шепотом? Ристелл не решалась поднять взгляд выше, боясь выдать свою заинтересованность их разговором. Едва ли Гомункул мог что-то прочесть в ее сумбурных мыслях, когда она переживала первый опыт перемещения через врата. Значит их игра еще продолжается. Канониссе что бы утаить свои мысли оставалось лишь сконцентрироваться на новой обстановке, придавая не заслуженно завышенное внимание песчаным утесам, редкой растительности и гораздо менее яркому, чем на Шенузе, свечению Канудата. Несмотря на редкие клочки сине-зеленой растительности, воздух на Тагентаре был довольно влажный, хотя едва ли где-то поблизости была вода, она слишком ценный ресурс, а значит о ней бы знали местные жители и Врата Темных едва ли остались бы тайной этой планеты.
Ристелл было омерзительно размышлять об особенностях местного климата, когда у нее были более важные темы для раздумий, но она не могла позволить Вормасу узнать даже мельчайшие детали ее сомнений и планов.
Опустошитель заложил вираж, вылетая из каменного коридора на широкую холмистую долину, покрытую желтоватой травой. Он устремился к узкому проходу, между двумя заваленными гранитными глыбами холмами. Там Ристелл смогла разглядеть ожидавших повелителя воинов, первыми прошедших через портал.
Тем временем Гомункул и Архонт закончили совещание, и Вормас направился к лестнице. Канонисса с некоторым облегчением смотрела в спину уходящему Гомункулу, словно одно его присутствие не давало ей нормально дышать. На какую-то долю секунды Вормас помедлил у лестницы, и девушка услышала его мысленные слова: «Время, Ристелл». Даже не взглянув на девушку, Вормас спустился на нижнюю палубу.
