Молодая женщина печально покачала головой. Как она могла объяснить воительнице страх, который так глубоко сидел внутри барда… страх потерять её… свою семью? Она заговорила, избегая взгляда подруги: «Знаешь, это не твоя проблема. Извини, что оказалась, втянута во все это. Я сама ей все скажу».
Зена была ранена в самое сердце, она отвела глаза: «Если мы хотим поговорить с этой прорицательницей, думаю, нам пора».
Они молча шли по дороге, и между ними лежала пропасть из невысказанных слов, которые так и остались в душе каждой из них.
«Габриель» - прорицательница тепло обняла молодую женщину.
Бард с удовольствием ответила на объятия и поцеловала хозяйку в щеку.
«Поздравляю с новой прической» - сказала Азия – «Тебе очень идет».
Габриель лукаво подмигнула ей в ответ: «Спасибо, вот проснулось настроение попробовать что-нибудь новенькое».
Женщина понимающе кивнула: «Похоже, ты не ошиблась. Выглядишь замечательно».
Воительница застыла в дверях, она чувствовала себя довольно неуверенно, наблюдая за этим дружеским обменом любезностей. Её тревожило, что Габриель вела себя так свободно и открыто с женщиной, которую практически не знала. Что-то в Азии настораживало Зену и хотя она не могла дать этому чувству точного определения, женщина не вызывала у неё доверия.
Внезапно Габриель заговорила, прервав её мысли: «Азия, познакомься, это Зена. Впрочем, вы уже, по-моему, встречались».
«Верно» - прорицательница улыбнулась и протянула руку – «Я подозревала, что наши пути ещё пересекутся».
«Не сомневаюсь» - сдержанно ответила Зена.
Азия медленно опустила руку и встретилась с ней взглядом: «Поскольку вы здесь явно не с целью дружеского визита, наверное, перейдем прямо к делу? Чем могу быть полезна?»
«Я пришла, чтобы сделать тебе одно предложение» - отстегнув от пояса мешочек с деньгами, воительница бросила его на стол.
«Я слушаю».
Зена протянула ей список имен: «Эти женщины утверждают, что во сне им является какой-то дух. Их друзья и мужья уверены, что это результат проклятья. Они хотят, чтобы я проводила тебя до Амфиполиса, где бы ты могла снять его».
«Но ведь ты не веришь в это проклятие, или я ошибаюсь?»
«Нет, ты права» - резко ответила Зена – «Но я не сомневаюсь, что кто-то вбил им это в голову».
«Кто-то?» - улыбнулась Азия – «Давай говорить прямо, без обиняков. Тебе это не к лицу. Ты думаешь, что это я им внушила?»
Габриель поспешила вмешаться: «Нет, конечно же, не…»
«Да, я так думаю» - перебила её Зена.
«Тогда зачем же ты мне платишь за снятие проклятия, в которое не веришь?»
«Потому что меня об этом попросили друзья. Будь я на их месте» - сказала Зена – «Я бы тебе и гроша ломаного не дала».
«И ты полагаешь, что я отправлюсь с тобой при данных обстоятельствах?»
Воительница посмотрела на мешочек с деньгами: «Это солидная сумма. Легкая нажива для тебя».
Азия протянула его обратно и ответила, глядя женщине прямо в глаза: «Я предлагаю тебе вернуться и отдать им деньги».
«На твоем месте я бы подумала» - сказала воительница, после чего опустила мешочек и список на стол.
«Да, но ты не на моем месте».
Не утруждая себя ответом, Зена открыла дверь и вышла.
Бросив на прорицательницу взгляд, полный сожаления, Габриель поспешила следом за подругой.
«Зена, подожди!»
Зена, взволнованно шагающая по дороге, резко остановилась и повернулась, чтобы встретиться лицом к лицу с бардом.
Габриель огорченно всплеснула руками: «Что ты творишь? И после этого ты веришь, что она поедет с нами?»
Зена пожала плечами: «Она занимается этим ради денег. Попомни мои слова, она передумает».
«А мне так не кажется. Ты была слишком груба с ней».
«Ну, так, значит так» - воительница помедлила – «Габриель, я ей не доверяю, у меня чутье на подобных людей».
«Может, на этот раз оно тебя подвело?»
Зена застыла, слова подруги прозвучали как пощечина для неё.
«Я хочу понять» - немного смягчилась Габриель – «Почему ты недолюбливаешь её?»
«Я встречала десятки таких, как она, и все они были шарлатанами».
«Это не значит, что она одна из них».
«Я тебе говорю, она не вызывает у меня доверия».
«А как насчет меня? Мне ты веришь?»
«Ты знаешь, что верю. Но к ней это не имеет никакого отношения».
«А вот и нет. На этот раз я прошу тебя довериться моим инстинктам» - она встретилась взглядом с воином – «Зена, она мне нравится. Она стала для меня хорошим другом».
Обиженная и раздраженная, Зена ответила, даже не задумываясь: «Как Райдер, да?... Ты его едва знаешь, но он уже твой лучший друг!?»
Злость, с которой были сказаны эти слова, повергла барда в шок, но она нашлась, что ответить: «Собственно говоря, да. И что в этом плохого?»
Пристыженная собственной вспышкой, воительница опустила глаза: «Ничего. Габриель, послушай, мне жаль» - она потерла пальцами виски, чувствуя болезненную пульсацию.
Бард озабоченно взяла её за руку: «Что с тобой?»
«Я просто устала… мне нужно отдохнуть» - в глазах воина читалось сожаление, когда она снова посмотрела на подругу – «Мне правда очень жаль, что я так себя вела. Если хочешь, я вернусь и извинюсь перед ней».
«Забудь» - Габриель легонько сжала плечо воина – «Зена, я волнуюсь за тебя».
