Дортмундер закрыл глаза. Допрос продолжался. Сравнивали показания других двух мужчин. Толстяк оказался невиновен, по крайней мере, в краже Византийского Огня, и вскоре каждый из собравшихся понял это. Последняя часть допроса состояла в проверке алиби других его подельников. «Я следующий»,- подумал Дортмундер. Так оно и вышло. Толстяка отпустили и он, вытирая пот, поспешил на выход, освободив место для Джона. Тот шатаясь подошел к креслу, радуясь тому, что, по крайней мере, можно присесть, но не был уверен, что рад присутствию Келпа. Дверь за ним открылась и закрылась, но Дортмундер не оглянулся, чтобы посмотреть, кто был следующим.
- Итак,- начал Тини Балчер.- В среду ночью вы были вдвоем.
- Верно,- ответил Келп первым.- Мы занимались моими телефонами.
- Расскажите нам о них,- предложил Тини.
И Келп прокрутил всю историю, которую они состряпали вместе, сначала. Он говорил живо, в подробностях, а Дортмундер в это время сидел рядом, молчаливый, горделивый и напуганный до смерти.
Еще в самом начале разговора уже подготовленные файлы (информация о Келпе на открытке «С Днем святого Валентина» и Дортмундера на картонной упаковке из-под пластыря для мозолей) достали, проверили и внесли пометки. Дортмундер угрюмо наблюдал за парнем с его папкой, интересно, что написано на тех обрывках бумаги, какие факты, улики, наводки, предложения и информация заставят его «споткнуться». Что-то, что-то.
Тини и парень, держащий папку Келпа, задали несколько вопросов, не особо угрожающим тоном, и выяснилось, что один-два знакомых Келпа вспомнили о его телефонных звонках в среды ночью. Затем, после обманчивой невозмутимости, круглые и запалые глаза Тини переключились на Дортмундера.
- Значит, ты был с ним?- спросил он.
- Все верно.
- Всю ночь.
- Э-э, нда. Нда.
- Джон помогал мне с прово….
- Молчать.
- Хорошо.
Тини, глядя на Джона, медленно кивнул.
- Ты кому-нибудь звонил?
- Нет,- ответил Дортмундер.
- Как так вышло?
- Ну, э-э, это был телефон Энди. А моя женщина была в кино.
Продолжая смотреть на Дортмундера, Тини спросил у своих помощников:
- Келп говорил кому-нибудь о Дортмундере?
- Нет,- ответили они.
- Ну,- начал Келп.
- Заткнись.
- Хорошо.
Мужчина с файлом Дортмундера сказал:
- В четверг ты встречался с Арни Олбрайтом.
«О, нет. Боже, только не это. Я исправлюсь. Я даже заведу карточку социального обеспечения. Настоящую»,- взмолился Дортмундер.
- Нда,- ответил Джон.
- Ты рассказал ему, что был на «деле».
- Во вторник,- ответил Дортмундер, голос которого заскрипел уже на первом слоге.
- Но ты встречался с Арни в четверг,- возразил парень.- И того же дня ты разыскивал еще одного скупщика по имени Стун.
- Все верно.
- У тебя были вещи на продажу.
- Все верно.
- Что за вещи?
- Хм…ювелирка.
Все насторожились.
- Ты украл драгоценности? В среду ночью? – уточнил Тини.
- Нет,- ответил Дортмундер.- Во вторник вечером.
Один из террористов спросил:
- Где?
- Стейтен (кашель) Стейтен-Айленд.
Парень с папкой Дортмундера уточнил:
- Как звали парня, с которым ты виделся в среду?
- Никак. Я немного приболел. Во вторник шел дождь – (добавить немного правды в рассказ всегда хорошо, это как включить соль в кулинарный рецепт) – и я простудился. Обычный вирус на один день.
- Где именно в Стейтен-Айленд?- спросил второй парень.
- На Драмгул-бульвар. В газетах об этом не упоминалось.
- Что именно ты украл?- спросил один из террористов.
Дортмундер взглянул на него, размышляя, был ли тот одним из тех религиозных фанатиков.
- Несколько обручальных колец, часов и наподобие этого. Обычные вещи.
- Какому скупщику ты их продал?- спросил Тини.
- Я не сделал этого, не смог. Начался блиц и…
- Значит нычка по-прежнему у тебя.
Дортмундер не был готов к такому повороту событий. Он решился на задержку лишь в миллионную долю секунды, за время которой обдумал альтернативы: сказать «нет» - и они заинтересуются, почему он избавился от самой обычной ювелирки, которую можно было спрятать в тысяче разных мест до окончания блица. Ответить «да» - и они захотят увидеть ее.
- Да,- произнес Дортмундер.
- Дортмундер, мы знакомы друг с другом уже какое-то время,- начал Тини.
- Конечно.
- Дортмундер, ты воняешь. За тобой ранее такого не водилось.
- Тини, я нервничаю.
- Мы осмотрим твой тайник. С тобой отправятся шестеро парней и…
- Передатчик! Передатчик
Тини хмуро посмотрел вокруг, туда и сюда:
- Что это?
- Меня не волнует это
Семь или восемь человек в комнате заговорили одновременно. Но голос оказался громче их всех.
- Ладно, я застрял здесь на Вест-энд-авеню, сломалась коробка передач и я хочу поговорить со своей женой в Энглвуде, Нью-Джерси.
- Любительский радиодиапазон,- произнес один из коллег-судей Тини.
- Провод,- догадался Тини и его брови чуть ли не повисли до верхней губы.- На каком-то сукине сыне, ублюдке в этой комнате установлен «провод», нас подслушивают, это…
- Потому что,- сказал громкий голос с досадой,- моя жена слушает этот канал.
- Его оборудование ловит радиосигнал,- сказал террорист.- Такая же ужасная вещь произошла со мной в Басре.
