От него так и веяло сверхчеловеческой уверенностью. Он нисколько не боялся того, что к нему в резиденцию забрались вооруженные до зубов враги. Он не видел в них угрозы. Интересно, почему?
— У меня много вопросов. Кто вы и зачем пришли на нашу планету? — отчеканил вопросы Серега.
Кайрос перевел на него взгляд. Внимательно рассмотрел Одинцова. При этом Сергей почувствовал, что его измерили, взвесили и оценили. После чего ихор заговорил:
— Не понимаю, почему я должен отвечать на ваши вопросы? Разве что из скуки, развлечения ради.
— Потому что мы можем тебя убить, — сказал Серега, нацеливая на ихора излучатель.
— Ну, это у вас вряд ли получится, — хохотнул Кайрос. — Нельзя убить того, кто и не существует. По крайней мере, в этой точки пространства.
— Это ты о чем?
— То что вы видите, всего лишь проекция, изображение. Мое физическое тело находится за многие тысячи километров отсюда. Так что меня вам не убить.
Серега готов был выматериться от досады. Хороши бы они были, если бы пришли к ихору только с этим слабеньким козырем. Хорошо что интуиция подсказала ему заглянуть сперва к Дереку Ральфу, у которого были свои счеты к местной администрации.
— Вас нам не убить, вы правы. Но мы можем вознести на воздух всю эту Цитадель. К ядерной матери, чтобы вам было неповадно пакостить нашу землю, — радостно сообщил Дерек.
— Вы блефуете, — сказал невозмутимо Кайрос.
— Точно. Мы блефуем, — легко согласился с ним Дерек. — И это вам тоже покажется блефом.
Он достал из кармана личный терминал и ввел какой-то код.
— Я так понимаю, что сейчас к вам поступит сообщение, что четвертый ангар Хранилища только что прекратил функционировать. Это вам так… наглядная иллюстрация, чтобы вы поверили в серьезность наших намерений. Мы не какие-то там прохиндеи, если уж даму погуляли, то готовы на ней жениться.
Лицо Кайроса на время окаменело, видно он проверял информацию Дерека. Наконец в глаза вернулся разум, и ихор теперь выглядел не таким уж невозмутимым. Слова человека подтвердились.
— Что вы хотите?
— Мы готовы взорвать всю эту Цитадель на воздух и погибнуть вместе с ней. Либо ты ответишь нам на несколько вопросов, после чего мы разойдемся в стороны, словно никогда и не встречались. И будем уж тогда думать, как нам жить дальше, — сказал Одинцов.
— Хорошо. Что вы хотите знать? — спросил Кайрос.
И в голосе его звучала тревога. Этот ход никто из ихоров не предвидел.
По дороге к ихору Дерек Ральф поведал Одинцову, что от нечего делать заминировал все стратегически важные и взрывоопасные объекты Цитадели, рассчитывая однажды, когда отчаянье утопит и растворит его разум, взорвать все к чертовой матери. Теперь его домашняя заготовка могла пригодиться. Вычислить где находятся закладки невозможно, он слишком давно работал в охране Цитадели и бывал подолгу службы повсюду. Можно попытаться блокировать его дистанционное управление, но для этого он должен выйти в сеть. А он светиться, не намерен. Дерек сразу сказал, что ихор им на слово не поверит, поэтому придется продемонстрировать силу. Надо взорвать что-то не слишком ценное. И вот тут крылась опасность. Сигнал будет короткий, слабый, но по нему можно отследить индивидуальный терминал, с которого он был послан и попытаться его заблокировать. Но риск — благородно дело, и игра стоила свеч.
— Кто вы такие? И что вам здесь надо?
— Мы контролеры. И как вы понимаете, мы контролируем, — тут же ответил Кайрос.
— Хорошо сказал. Все и ни о чем. Молодец, — оценил Лех Шустрик.
— Я помню далекое прошлое. Двадцать первый век. Знаю, что было на этой земле. Но сейчас всего этого нет. Как так получилось, что могущественная цивилизация все потеряла и скатилась в темноту средневековья? Понимаю, что без вас тут не обошлось. Но все же, как? — эмоционально спросил Серега.
— Ах, вот ты о чем. Теперь все ясно, ты один из экспериментов нашего дорогого профессора. Вероятно, ты тот самый сотник Волк, который за последний год причинил нам столько неприятностей в Срединных землях. Я прав?
— Пусть так, — отрезал Серега. — Ты на вопрос будешь отвечать?
— Почему же не ответить, отвечу. Мы ихоры, Контролеры вселенной, можно так сказать. На планете Земля, Солнечной системы, галактика Млечного пути была произведена операция под кодовым названием "Откат".
— Что это значит?
— Социальный, научный, экономический, политический, природный, духовный и религиозный регресс, за которым и последовало медленное возвращение назад в темные века.
— Не понял. С этого места поподробнее, — потребовал Серега.