Это всё больше и больше походило на арест, однако мои мысли постоянно возвращались к той троице, их преступлению и наказанию. Не потому ли София, Эмма и Мэдисон отделались так легко? Я подозревала, что школы работали совместно со Стражами, было бы странно, будь это не так, к тому же школы тоже были государственным институтами. София получила наказание попроще? Две недели отстранения от занятий, хотя она заслуживала исключения?
Может быть, глядя мне в глаза, мои учителя думали над тем, как облегчить жизнь школьному супергерою?
Возможно. Но скорее это было сочетание некомпетентности, лени и невежества, помноженное на участие школы в программе Стражей.
Оружейник с силой толкнул меня на стойку сестринского поста. Я резко выдохнула, отчасти от удара, отчасти из-за возвращения в реальность.
-- Оружейник! -- в тоне Легенды прозвучал упрек.
-- Что случилось? -- Мисс Ополчение оценила его состояние быстрее, чем лидер Протектората.
-- Она каким-то образом сняла с себя наручники, я поймал её за подглядыванием за пациентом с синим ярлыком.
-- Проклятье, -- пробормотал Легенда.
-- Кто? -- спросила Мисс Ополчение. -- Что она увидела?
-- Призрачный Сталкер. Она видела её без маски.
-- Ясно, -- сказала Мисс Ополчение. -- Сестра? Проследите, чтобы весь персонал без специального допуска вышел из помещения, пока мы решаем эту проблему.
-- Да, мэм, -- ответил кто-то невидимый.
Я попыталась обернуться и не смогла. Когда я поняла, что не могу вырваться из хватки Оружейника, я сдалась и плюхнулась на стойку.
-- Кто она? -- спросил Легенда.
-- Рой, состоит в Неформалах, это группа подростков-злодеев, -- ответила Мисс Ополчение. -- Властелин-5, только насекомые.
-- Ситуация серьезная, -- сказал Легенда, обходя стойку так, чтобы я могла его видеть. Я увидела медсестер и прочий персонал позади него, они глазели на меня, некоторых стала прогонять старшая медсестра, -- ты же понимаешь?
Он кивнул Оружейнику и тот ослабил хватку, словно от этого должно было стать проще говорить.
Я уже было открыла рот, когда меня осенило. Если София была Призрачным Сталкером, знала ли она о моей второй жизни? Она слышала, как я говорю в костюме, ведь так? После того инцидента с соком в туалете я знала, что как минимум одна из их троицы может узнать меня по голосу.
Я тряхнула головой, как будто чтобы остановить свои мысли.
-- Никто ничего не объяснял. Вы, ребята, хотели меня арестовать, так что я решила свалить.
-- Персоналу больницы запрещено говорить с пациентами, -- Мисс Ополчение повторила слова медсестры.
-- Я так и поняла, когда медсестра не стала отвечать на вопросы, -- пробормотала я. Не буду вмешивать в это девушку, она была любезной. -- Но со мной говорила Панацея, и...
-- Панацея -- член Новой Волны, -- прервал меня Оружейник. Мне показалось, что это объяснение или оправдание предназначено больше для Легенды, чем для меня. -- Это не персонал.
-- Она была единственной, кто согласился поговорить со мной! -- подняла я голос.
-- Попрошу на пол-тона ниже, -- сказал Легенда твёрдым голосом. -- Когда на кону тайна личности кейпа, есть не так много вариантов развития ситуации. И если ты будешь орать, в особенности орать то, что тебе известно, то выбора у тебя совсем не останется. Понимаешь?
Когда я не нашлась, что ответить, он добавил: -- Если перевернуть ситуацию, если бы это твою личность раскрыли, ты бы тоже хотела, чтобы мы отнеслись к твоим правам с уважением, и жёстко отреагировали.
Я не смогла сдержать смешок, вырвавшийся у меня. Броня моей маски щелкнула по столешнице, когда я опустила голову. Уважение? К Софии?
К тому же, если бы всё отзеркалить, подозреваю, что Призрачного Сталкера не припирали бы к стойке.
Я глубоко вдохнула -- нет смысла рыть себе яму ещё глубже -- и спросила:
-- Вы что-то говорили о вариантах?
-- Если ты предстанешь перед судом за использование ситуации с Губителем в свою пользу, то заслужишь самую серьезную кару. Тех, кто нарушает Перемирие, почти всегда отправляют в Клетку, -- последние слова повисли в воздухе.
Я снова едва удержалась от смеха. Это нелепо. Это же София. Она в пять раз больший злодей чем я. Разница между нами лишь в ярлыках, которые мы сами на себя нацепили.
-- Это была случайность, -- ответила я.
-- Хорошо, -- сказал Легенда.
-- Рой уже заработала стойкую репутацию лжеца, так что будь осторожен, -- заметил Оружейник.
-- А?
-- Она обманула моё чутье и мои устройства, и не раз.
-- Хорошо, я учту это, -- когда Легенда развернулся ко мне, выглядел он хмуро.
Что можно было сказать в свою защиту? Любой мой аргумент будет рассмотрен через призму незаслуженного комментария Оружейника.
-- Другой вариант для тебя -- присоединиться к Стражам. Мы были готовы предложить это тебе, до того как увидели, что ты уже выбрала свой путь. Ты будешь на испытательном сроке из-за своих прошлых преступлений, но если заслужишь доверие, ты сможешь сделать карьеру...
-- Нет, -- вырвалось у меня раньше, чем я успела подумать.