Я знала, что мне не хватит времени вынести все трупики из здания, так что мне пришлось немного сжульничать и вытащить часть крыс через окно на кухне на задний двор и через стену в соседний нежилой дом. Я подгадала так, что последние крысы появились на улице как раз к тому времени, когда Р.Д. закончил считать.
-- Так много, -- выдохнула Шарлотта, глядя на трупы примерно трёх-четырёх сотен крыс. Судя по лицам жильцов, они не знали, сколько именно грызунов угнездилось в их доме.
-- Проблема с крысами разрешена, и почти все мои насекомые покинули здание, -- сказала я, повернувшись к главе семейства. -- Я оставлю часть роя, чтобы приглядывать за появлением новых паразитов, но вы их не заметите. Сейчас, если вы всё ещё желаете со мной подраться, я согласна на пару раундов. Без использования сил.
Тот лишь сердито нахмурился, но не стал на меня нападать.
-- Это ведь не он попросил о помощи? -- тихо спросила я, подойдя к Сьерре и Шарлотте.
-- Неа, -- ответила Сьерра, -- она просила.
Сьерра указала на женщину, приобнявшую Р.Д. за плечи защищающим жестом.
-- Результат вас устраивает? -- я повысила голос, обращаясь к ней. -- Через несколько минут я утащу отсюда всех мёртвых крыс.
-- Их правда больше нет? И они не вернутся?
-- Правда, и они не вернутся, пока меня не вынудят покинуть мою территорию.
-- Спасибо, -- ответила она и приоткрыла рот, будто собралась сказать что-то ещё, но потом передумала.
Что же, по крайней мере, меня поблагодарила мать семейства.
-- Лучше тщательно простерилизовать дом. Резиновые перчатки, очиститель. Прокипятите или замените посуду, столовые приборы, зубные щётки, бельё, одежду.
-- У нас нет возможностей сделать всё это. У нас не так много денег, не говоря уже обо всех бытовых принадлежностях. Магазины сейчас не работают, и у нас даже нет водопровода и электричества.
Боже.
-- Что вы пьёте?
-- У нас есть дождевая бочка, и на крыше установлен водосборник, который входил в раздаваемые припасы.
Этого мало для такого количества людей.
-- У вас есть газовый баллон? Он должен был быть в припасах.
-- Он почти пуст. Мы пользовались им, чтобы готовить рис, но у нас нет мерных чашек. Если добавить слишком много воды, то варить приходится слишком долго, и газ быстро кончается.
Её голос был таким уставшим. Жить ввосьмером под одной крышей без доступа к воде и электричеству -- не сильно простая задача. Добавить к этому лезущих за едой крыс, разрывающих бельё на материалы для своих гнёзд, а потом шебуршащихся по ночам... Я не знала, как она справлялась.
Я надеялась, что моему отцу было проще.
-- Запиши, -- приказала я Сьерре, -- если эти люди столкнулись с такими проблемами, то, возможно, что и у остальных примерно те же заботы. Нужна будет свежая поставка припасов для каждого, проживающего на моей территории. Для этой семьи нужны дополнительные бытовые принадлежности: очиститель, резиновые перчатки. Также им понадобится новая одежда, спросишь размеры, когда я уйду. В припасы, конечно, должны входить контейнеры для хранения еды. Пластиковые. Нужно организовать доктора, который осмотрит людей на предмет укусов, царапин и инфекций. Плюс стандартные прививки. Доктор лучше нас разберётся, что ему делать.
Надеюсь.
-- Хорошо.
-- И мерные чашки, -- улыбнулась я под маской.
-- Нам нечем заплатить. Даже если ты дашь нам денег взаймы, мы не сможем отдать долг, -- сказала мать.
То есть, они полагают, будто я решила примерить роль ростовщика. Втянуть их в долги и затем вытягивать деньги.
-- Это бесплатно, -- отмахнулась я.
-- Спасибо, -- снова сказала она. Я подумала, что она могла бы выражать свою благодарность за всё, что я сделала и собираюсь сделать, как-то поискреннее, а потом мне стало неловко от этой мысли.
За квартал отсюда я почувствовала Мрака. Мои насекомые, которые садились на его шлем, переставали видеть. Я чувствовала, как от него поднимается слабая волна тьмы. Он наблюдал за мной уже пару минут.
-- Ещё какие-нибудь срочные проблемы? -- спросила я.
Тишина и мотание головами. Я отвернулась и подошла к Мраку, который стоял на углу здания.
-- Работаешь дератизатором на полставки? -- спросил он меня. Мне показалось, что в его голосе прозвучала нотка юмора.
-- Помогаю своим. Немного доброты не повредит для укрепления моей власти, -- как я ни старалась, но прозвучало как оправдание.
-- Точняк, вон там парень уже возносит тебе молитвы.
Я оглянулась через плечо на "папочку", который наезжал на меня. Он игнорировал Сьерру и Шарлотту, разговаривавших с большей группой людей. Вместо этого он смотрел на насекомых, тащащих мертвых крыс по улице, как будто бы ожидая, что я начну филонить.
-- Иногда я не понимаю людей.
-- Дай угадаю, когда всё покатилось к чёрту, он убедил себя, что будет "мужиком" в семье. Станет вести, добывать, защищать. Он облажался. А затем маленькая девочка в темпе вальса позаботилась обо всём, раз и навсегда.
-- Маленькая девочка?
-- Ты поняла, о чём я. Взгляни с его точки зрения.
-- А если бы я наняла его? Дала ему возможность и власть помогать другим?
