— У нас есть направление, — оборвала на полуслове Патриция. — Выдвигаемся!
Пейдж оставила модифицированные настройки приема звука, чтобы удостовериться, что они шли правильно, но с каждым шагом ее все больше и больше напрягало это пульсирование. Этот звук словно проникал в подкорку и не хотел уходить. Впереди что-то сверкнуло, и она мгновенно присела, что повторили остальные.
— Что случилось? — спросила Патриция.
— Что-то сверкнуло, — указала она направление. — Вон там.
— Идем аккуратно, не высовываемся, — предупредила Патриция, и они отправились в полуприседе, создавая как можно меньше шума.
Отряд подкрался к краю поляны, созданной падающим кораблем. Сломанные стволы деревьев и горящие ветки усеивали землю, и, наконец, они увидели НЛО.
— Вот так, — пробормотал Лиам, сжимая в руках свою боевую винтовку.
Корабль сиял серебристым светом, скорее всего отраженным от обшивки. Он был сферической формы, но не идеальной окружностью: по краям были четыре «угла», в которых были открытые проходы, а в одном из этих проходов сиял радужный… барьер, служащий чем-то вроде двери.
Вокруг него торопливо возились пришельцы и дроны. Вторые парили над НЛО, судя по всему ремонтируя его.
Пейдж быстро пересчитала их: четверо серых уродцев и шесть дронов. Выполнимо.
— Занимайте укрытия и цельтесь, — приказала Патриция, и солдаты засели за различными деревьями, кроме Лиама, укрывшегося в какой-то траншее.
— Сможете вести прицельную стрельбу? — тихо спросила она.
— Никак нет, — мрачно ответил русский боец. — Не могу как следует прицелиться, они еще и двигаются.
— Подтверждаю, — согласился Рико. — Мы слишком далеко.
Пейдж была намного менее опытным стрелком, поэтому просто молчала.
— Тогда подойдем поближе, — решила Патриция. — Не спускайте с них прицела, если они нас заметят, то сразу же открывайте огонь. Приоритетными целями являются серые, они опаснее.
Пейдж подготовила светошумовую. — Только скажи, и я ослеплю их.
— Сделаю.
Они крались вперед, одновременно имея отличную позицию для стрельбы и никакого укрытия. Пейдж держалась позади, чтобы в случае чего швырнуть гранату. Она уже заметила отличное укрытие, куда она побежит сразу после броска.
— Готов стрелять по самому левому пришельцу, — проинформировал Лиам.
— Держу уродца посередине на мушке, — поддержал Рико.
— Правый — мой, — сказал Кортез.
— Тогда я целюсь в того, кто подальше, — подытожил Симмс.
— Пейдж, готовься к броску, — предупредила Патриция.
Пейдж схватилась за чеку.
— Давай!
Она швырнула обманчиво маленькое устройство между тремя пришельцами. Граната громко взорвалась, заставив существ заверещать и схватиться за голову.
Патриция поднялась и направила свой пулемет на дезориентированных пришельцев. — Открыть огонь!
У них не было ни единого шанса. Ослепленные вспышкой, существа метнулись прямо навстречу координированному огню… и вид синхронно падающих пришельцев, напичканных свинцом, был тем еще зрелищем.
Пока Симмс все не испортил.
— Черт, промазал! — раздраженно воскликнул он, смотря как пришелец засел за укрытие.
Патриция вела огонь по летающим машинам, затмевая звуком своего пулемета все поле боя.
Пейдж ринулась в укрытие и начала прицеливаться, а потом ей в голову пришла идея получше. — Бросаю дым! — крикнула она и метнула прямоугольную коробочку примерно в Патрицию. Она не знала, каким образом инженерам удалось разработать дымовую так, что дым игнорировался визором шлема, но была безмерно благодарна им за это. Она улыбнулась, чувствуя себя в относительной безопасности под защитой дыма, и прицелилась.
Дроны приближались. Они стреляли красными лазерами, которые, к счастью, пролетали мимо бойцов, в то время как ответный огонь XCOM методично настигал их. Несмотря на это, машины выдерживали продолжительный обстрел, оставаясь боеспособными.
Патриция потратила пару секунд, чтобы оценить обстановку. — Симмс! Подавляй оставшегося пришельца! Нам нужно уничтожить дронов!
— Есть, сэр! — и он начал обстреливать позицию пришельца.
Она услышала стон и шипение, когда один из дронов задел Лиама. — А-а! Черт, зацепили! — воскликнул он. — Я в порядке, слегка задело плечо, — он возобновил огонь и сбил одну из машин.
— Пейдж! Ты сможешь метнуть осколочную прям в них? — спросила Патриция, на мгновение прекратив огонь, чтобы перезарядиться.
Она взглянула на оставшихся четырех дронов, уклонявшихся от стрельбы. Достав гранату, она мысленно оценила сложность броска. — Я могу попробовать, — ответила она, — но ничего не гарантирую.
Патриция кивнула. — Сделай это!
— Бросаю гранату! — она вырвала чеку, подождала две секунды, а затем метнула гранату в сборище летунов. Ее сердце екнуло, когда та начала снижаться, но затем прозвучал взрыв, и двое дронов рухнули вниз.
Кортез воскликнул. — Ух ты, классный бросок, Пейдж!
— Благодарю! — автоматически ответила она, обстреливая оставшихся.
— Обойма почти пуста! — предупредил Симмс, продолжая подавлять пришельца.
— Еще немного! — отозвалась Патриция, сбив еще одну машину. — Мы почти закончили!
