Магнификус не стал возражать, поскольку прекрасно понимал, что рыцарь знает свое дело.
По знаку хозяина слуги принялись по очереди молотить своими палками по молодому человеку. Делали они это неторопясь, и Магнифнкусу без труда удавалось парировать их удары. Так они «забавлялись» до полудня. Абхораш все время находился рядом и внимательно наблюдал за их упражнениями.
После скудной закуски все тем же куском хлеба и кружкой воды молодой человек опять «подвергся нападению» со стороны слуг. Толь-
ко на этот раз они значительно ускорили темп нанесения ударов, и уже через час тело Магнификуса ныло от многочисленных синяков, но он старался не подавать виду, что устал, и только когда его крепко огрели палкой по затылку, молодой человек со стоном повалился на землю.
— Передохните, — приказал стоящий рядом хозяин, и слуги отступили.
Лорд Вампир помог Магнификусу подняться на ноги и поинтересовался: — Будем сегодня продолжать или отложим до завтра?
— Сегодня, — потирая ушибленную голову, заупрямился Второй.
— Тогда посмотри вон туда, — и Абхораш показал на три ступеньки, ведущие к краю кратера. — Это выход из нашего алтаря возрождения. Видишь?
— Вижу. А зачем мне алтарь? — хорохорясь и по-молодецки перекидывая палку из руки в руку, не понял Магнификус.
— Затем, что тебя сейчас забьют насмерть, — объяснил рыцарь и посоветовал: — Умри достойно и постарайся получить удовольствие.
— В каком смысле — насмерть? — покосился на него Второй.
— В прямом, — сообщил Абхораш и сделал знак слугам.
Впрочем, он этого уже не чувствовал. Он быстро шел по длинному коридору в сторону чего-то ослепительно сияющего в конце. Где-то |
Магнификус хотел еще о чем-то спросить воина, но лавина палочных ударов, обрушившихся на него, не позволила ему это сделать. Десять минут он остервенело отбивал удары, потом ему это все надоело, и он попытался сам ударить по одному из нападавших. В результате этого отчаянного порыва Второй ослабил оборону, и сразу два мощных удара в грудь и шею свалили его с ног. Он пытался встать, но град новых ударов просто распластал его по земле. Уже теряя сознание от боли, Магнификус извернулся и врезал своей палкой по ноге одного слуги. Тот взревел от боли, а Второй дернулся в последний раз и затих. Несмотря на это, слуги еще минуты три лупасили его окровавленное тело.
посередине коридора Магнификус обнаружил в стене справа дверь и точно такую же в стене слева. Но остановиться ему не удалось. Свет непостижимым образом притягивал к себе тело молодого человека. Он сделал еще несколько шагов и неожиданно обнаружил себя стоящим на верхней ступеньке лестницы у края кратера. Внизу стоял Абхораш со слугами и с любопытством смотрел на него. Магнификус пощупал свою голову, потом зачем-то топнул ногой и расхохотался.
— Я жив! — во весь голос крикнул он. — Я жив, ребята! Чтоб мне сдохнуть! Я жив.
— Поздравляю, — подал голос Лорд Вампир, — У тебя неплохие данные для бойца.
Слуги поприветствовали воскресшего, вскинув над головами обагренные его же кровью палки.
— Что ж, — спускаясь к рыцарю, самонадеянно заявил Второй. — Теперь ничего не страшно.
— Боюсь тебя разочаровывать, но я бы так не сказал, — произнес Лорд Вампир и позвал: — Сходим посмотреть одну местную достопримечательность ?
— Сходим, — заранее предчувствовая неладное, кивнул Магнификус.
Они обошли кратер, пересекли зал по диагонали и начали взбираться по прислоненной к стене лестнице наверх. Лестница заканчивался на краю небольшой каменной площадки. В глубине площадки находилась дверь. Абхораш открыл ее и прошел внутрь, Второй шагнул за ним. Узким коридором они вышли к еще одной площадке. Под ней глубоко внизу светилась раскаленная магма.
— Посмотри на потолок. Видишь веревку? — показал рыцарь на свисающий с крюка в потолке плетеный шнур.
— Веревка, — подтвердил Магнификус. — Простая веревка, без петли.
— Не простая веревка, — сказал Лорд Вампир. — Это личный алтарь Голгфага.
— Кто такой Голгфаг? — поинтересовался Второй.
— Редкая скотина. Орк. Наемник. Убийца и живодер, — объяснил Абхораш. — Вырезал целые деревни. Особенное удовольствие получал, поджаривая младенцев на глазах их родителей.
— Ну и?.. — хотел было спросить Магнификус, но не успел, потому что в это мгновение под потолком материализовалось грузное тело орка и с диким воплем полетело вниз. На лету дважды ударившись о стены колодца, тело погрузилось в магму.
— И так сто семьдесят лет, каждые десять минут, с того дня, как я подобрал эту веревку неподалеку от того места, где Голгфаг разорял очередное мирное селение, — удовлетворенно рассказал рыцарь.
— Сто семьдесят лет! — ахнул Второй. — Гак может, он за это время раскаялся?
