- Ты даже не представляешь себе, как часто ты будешь оставаться после уроков, - добавил он.
- Впервые в жизни рада этому, - шёпотом ответила она и с трудом приподнялась на локте.
Северус запустил руку в её волосы, которые отдавали золотом в свете солнца, проникающего в гостиную сквозь большие окна. Он хотел что-то сказать, как вдруг, посмотрев на её плечо, нахмурился:
- Что это?
Он дотронулся пальцами до места соединения шеи и плеча. Затем приподнялся и чуть повернул Гермиону, чтобы посмотреть на её спину.
- Чёрт возьми, ты вся в синяках, - шепнул он.
- У тебя руки сильные, - улыбнулась она, не обращая внимания на свои боевые шрамы.
- Я принесу мазь, - сказал он, отворачиваясь.
- Зачем? Не надо, - Гермиона попыталась его удержать, но он лишь вырвал руку и, на ходу надевая штаны, спустился в подвал.
Гермиона рухнула обратно на ковёр и блаженно вытянула все свои расслабленные конечности.
Когда он вернулся, то увидел её, всё ещё лежащую на полу.
- Я не могу встать, - объяснила Гермиона.
Северус лишь усмехнулся, нагибаясь вниз и поднимая Гермиону с пола. По мановению его волшебной палочки с пола кухни прилетел её халат и аккуратно опустился на подлокотник дивана, на который сел Северус с Гермионой на руках. Он повернул её к себе спиной и, бережно убрав волосы, начал смазывать все синяки волшебным средством. Они исчезли на глазах. Но оказалось, что они везде. И все в форме отпечатков пальцев. Северус выглядел очень виноватым, что смешило и одновременно умиляло Гермиону.
- Больше не будем, - тихо сказал он ей на ухо.
- Да что ты говоришь? - воскликнула Гермиона, всплеснув руками, - Будем, ещё как. Но сначала ты откроешь мой подарок.
Чёрт, он совсем забыл и про Рождество, и про подарки. Северус накинул на плечи Гермионы халат, а затем встал и подошёл к ёлке. Наклонившись, он забрал подарок и уселся обратно на диван.
- Открывай! - Гермиона радостно захлопала в ладоши.
Северус усмехнулся и сорвал ленту с коробки. Вместе с крышкой она улетела на пол. А Северус замер, сверля глазами содержимое коробки. Несколько секунд он не двигался. А затем взял в руку свой учебник по Зельеварению с шестого курса. Разваливающаяся книга сама открылась. Это был напиток живой смерти. Все его поправки, мелко написанные буквы и собственные рецепты, вписанные по краям страниц. Всё здесь. Всё, что он сделал, здесь. Всё, на что была способная его умная голова.
- Где ты взяла её? - тихо спросил Северус, посмотрев на Гермиону.
- Месяц назад я была у МакГонагалл. Она неожиданно вспомнила, что эльфы вынесли все уцелевшие книги из Выручай комнаты уже очень давно. И нужно кому-то с ними разобраться. И там я нашла её. С помощью Гарри я восстановила некоторые страницы, но многие он не помнил наизусть, поэтому я не смогла их подправить. Так что сейчас…
Она не договорила, потому что Северус, столкнув коробку на пол, обхватил плечи Гермионы руками и прижал к себе.
- Спасибо, - прошептал он, зарываясь лицом в её вкусно пахнущие спутанные волосы.
- С Рождеством, - прошептала она, обхватывая его торс руками.
Северус лёг, вытягивая ноги, и пристроил Гермиону на себе так, чтобы она упиралась в спинку дивана. Он взял её левую руку.
- Я сделал для тебя кое-что, - шепнул он и достал из кармана небольшой тюбик.
- Что это? - спросила Гермиона, чуть приподнимаясь.
- По моим расчетам, это должно помочь твоей руке.
Гермиона хотела было возразить, но увидела в его глазах это горящее желание помочь ей, что просто не смогла отказать. Она улыбнулась и протянула ему руку.
Когда его палец с лекарством коснулся её повреждённой кожи, произошло что-то удивительно странное. Мазь зашипела, а руку будто огнём обожгли. Гермиона вскрикнула и крепко сжала кулак. Не успела она пожаловаться на боль, как облачко пара над шрамом исчезло. И буквы вместе с ним. Глаза Гермионы округлились. Северус даже приоткрыл рот от удивления. Они молниеносно сели на диване и уставились на её теперь идеально гладкую руку.
- Северус! - воскликнула Гермиона, - Его нет! Его…
Она не договорила. Потому что рука снова загорелась, и на том же самом месте появились те же самые буквы.
Да уж, теперь, пожалуй, Гермиона точно знает, что значит разочарование. Её плечи тут же осунулись и глаза перестали гореть радостью.
- Чёрт, - прошипел Северус, опустив ладонь на её шрам, - Не сработало. Прости.
Он обхватил Гермиону руками и, снова улегшись на диване, положил её на себя.
- Прости, я думал, что получится. Подыщу тебе ещё один рождественский подарок, - он поцеловал её в висок.
Гермиона приподняла голову и грустно улыбнулась.
- Я не расстроена.
- Не ври.
- Правда, я даже рада, - она чуть выпрямилась и провела кончиками пальцев по грубым кривым буквам на своей руке.
Затем она взяла его левую руку и и положила ладонь на метку.
- Грязнокровка и Пожиратель, - усмехнулась Гермиона, - Мило, правда?
Северус усмехнулся и, проведя большим пальцем по её щеке, положил ладонь Гермионе на затылок, притягивая к себе.
- У нас обоих есть клеймо, - прошептала Гермиона в самые губы Северусу.
- Хочу, чтобы у тебя его не было, - тихо ответил он.
