- Прекрасно. Несколько минут он бормотал что-то, пришлось спуститься и проверить. А заодно и предупредить, чтобы ничего не задумывал.
Кай заглянул в тёмный коридор:
- Надеюсь, он понял. Но ты какая-то невесёлая, - заметил он, - Что-то случилось?
Я обошла Паркера и подошла к камину, смотря на танцующее красно-жёлтое пламя.
- Нет, ничего, просто кое-что поняла.
Кай подошёл сзади, замерев в нескольких дюймах от меня.
- И что же это? – его бархатистый негромкий голос отчего-то заставил меня вздрогнуть. Наверное, потому, что я собиралась сказать ему правду.
- Я выберу тебя, Кай, - я повернулась, и наши взгляды встретились, - Чёрт возьми, я готова отказаться от семьи и выбрать тебя. Хотя, что меня удивляет, я ведь уже это сделала. С Алекс.
Кай долго смотрел на меня. И я не могла понять по выражению его лица, что он думал. Взгляд его серо-голубых глаз не выражал ничего. И если бы в любое другое время, я возмутилась его молчанию, потребовала сказать хоть что-то, то сейчас просто шагнула к нему и обняла. Его близость, его запах, его сердцебиение, и то, что он просто стоял здесь рядом со мной, помогало чувствовать себя живой.
Кай негромко кашлянул:
- Кажется, пора начинать. Пойдём.
Луна неподвижно повисла над притихшим океаном. Красноватая тень медленно наползала на бледный диск. Мы сидели в гостиной, напротив большого окна и ждали нужного момента. Я переживала, и только расслабленный вид Кая немного успокаивал. Джошуа Паркер отрешённо наблюдал за затмением. Ничего не предвещало плохого. Наверно, мои переживания были напрасны, но никак не могла отделаться от напряжения, которое сковывало и нещадно давило своим невидимым весом. Внутренний голос кричал мне остановиться. Я посмотрела на Кая. Может быть, стоит остановиться? Я сделала глубокий вдох, готовая уже отказаться от этой затеи. Но Кай бросил на меня взгляд и повернулся к отцу, не дав заговорить:
- Что ж, начнём. Хватит сидеть.
Шанс остановить всё ускользал от меня с каждой секундой.
- Кэтрин, - Кай внимательно смотрел на меня, не понимая, почему я медлю, - Давай, поживее, это ведь ты этого хотела.
Мне казалось, что я готовилась прыгнуть с парашютом. Вот только не знала, был ли он у меня за спиной. Неизвестность пугала. Красная луна застыла в чёрном небе, асцендент неярко блестел на столе перед Каем и его отцом. Кай достал нож.
- Ещё нужно это, - впервые за весь вечер проговорил Джошуа, протягивая ему небольшого размера камень. Он был идеально чёрным и гладким. Кай покрутил его в руке, поднёс ближе к глазам, с интересом рассматривая, а затем положил обратно.
И вот всё началось. Я не участвовала в их магии и только наблюдала со стороны. Проходила одна минута за другой, но ничего не менялось. Джошуа негромко бормотал, сжимая в руке тот самый камень.
Но спустя какое-то время я начала ощущать, как окружающее пространство начало меняться. Слабый сквозняк гулял по гостиной, становясь всё ощутимее. Свечи гасли одна за другой.
- Кай? – я смотрела, как в комнате становится всё темнее, - Останови это!
Но он, кажется, не слышал моих слов. Его взгляд был устремлён куда-то перед собой. Я подскочила с места. Камень лежал между Джошуа и Каем и блестел, переливаясь. Внутри его будто горел огонь. Я бросилась к Паркеру-старшему, но меня с силой отбросило обратно. Я замерла, с ужасом понимая, что я натворила. Так глупо попасться.
- Кай! – я схватила его за руку, стараясь провести в чувства, - Услышь меня! Ты сильнее его! Кай!
Я попыталась использовать его любимое заклинание и исчезнуть вместе с ним, но ничего не вышло.
- Кэтрин, - с трудом выдавил Кай, и его глаза расширились от ужаса. Он смотрел перед собой, в темноту, которая неумолимо разрасталась. Такого я ещё не видела и не знала, что это такое. Всё тело Кая дрожало.
Голос Джошуа стал громче, энергия камня больше.
Страх заставлял мой мозг работать. Сотни заклинаний проносились в голове, но ни одно не подходило. Тогда я попробовала уменьшить его боль, надеясь, что в остальном Кай мне поможет, что он будет бороться.
Кровь капала на светлый ворс ковра, я повторяла заклинание снова и снова, срываясь на шепот от адской боли.
Кай снова произнёс моё имя. Джошуа открыл глаза, наблюдая за тем, как Кая затягивает темнота. Бездонная чёрная пропасть тянула его к себе. Он сопротивлялся, но силы явно были не равны. Даже со мной у него не получалось остановиться. Медленно, но верно, Кая затягивала магическая воронка. И последнее, что я успела сделать – это схватить его за запястье.
- Кай! – закричала я, бросаясь следом.
- На этом всё, - голос Джошуа Паркера, спокойный и уверенный, послышался за спиной, а следом раздался звук глухого удара. К моим ногам брызнули осколки чёрного камня. Я стояла и не могла поверить в произошедшее. Его не было! Кая нигде не было! Не было той чётной пропасти, ничего! Я только стояла и тупо смотрела перед собой в стену, не реагируя ни на что вокруг. Пока снова до меня не долетел голос Джошуа:
- Ты ещё скажешь мне спасибо. Такому, как он, самое место там.
