Звать на помощь, когда руки связаны, а твой конвоир без сознания — это плохая идея. Особенно, если этот самый конвоир на самом деле маг в чужом обличии, которого разыскивают все королевские службы. Вдруг заклинания спадет в самый неподходящий момент, и что тогда? Вариант ехать до дома, в котором они остановились, Нади тоже отмела. Сильно далеко, да и точной дороги она не знала. Оставалась только гостиница, откуда девушка не так давно сбежала.
Оставив лошадь в небольшом переулке рядом с нужным зданием, оправила растрепанные волосы, поколдовала над платьем и, спрятав руки в пушистый мех полушубка, проскользнула в просторный холл.
На поиск нужной служанки ушло десять минут, и еще столько же потребовалось на объяснение выдуманной щекотливой ситуации. История, в которой она по указу родителей должна выйти замуж за старого тирана и деспота(веревку на руки все — таки просто так не вяжут), хотя на самом деле влюблена в другого, зашла на «ура». Растроганная девушка согласилась помочь несчастным влюбленным в организации последней встречи перед ненавистной свадьбой.
Еле откачав перебравшего с горя возлюбленного, который и на ногах-то не держался, Нади не без помощи сочувствующей служанки дотащила его до служебного входа. Спустя еще десять минут и три длинных коридора они были в нужной комнате.
— Принести ему что-нибудь от похмелья? — Скинув с плеча тяжелую ношу, Милли, так звали девушку, облегченно вздохнула.
— Думаю, с эти мы пока повременим.
Нади накинула на мага покрывало, скрывая кровь на одежде.
— Всевышние, насколько же сильно он страдает, что выпил столько вина?
— Ужасно сильно. — Девушка, пыхтя, стащила с мужчины один сапог.
В подтверждение сказанного, тот предпринял попытку встать, но тут же рухнул обратно на кровать. Протяжный стон заставил волосы встать дыбом.
— Может, целителя?
— Нет-нет. Все в порядке. Я знаю, как быстро привести его в чувство.
Второй ботинок с грохотом упал на пол. Покраснев, служанка шагнула к выходу.
— Тогда, если вам больше ничего не надо?
— Нет. Спасибо, Милли. Если заметишь что-то странное или если кто-нибудь будет о нас спрашивать…
— Я могила, миледи.
Сделав книксен, девушка скрылась за дверью.
— Регнел, ты меня слышишь? — Проведя по лбу, на котором выступила испарина, Нади ужаснулась какой он горячий. Руки дрожали, когда она расстегивала пуговицы фрака и разрывала черную ткань рубашки. Правый бок мужчины был кровавым месивом. Густая кровь, сочащаяся из глубоких порезов, начала засыхать и не давала полноценно рассмотреть ранение. Но даже поверхностного взгляда хватило, чтобы понять — дела плохи. Страх загробным холодом сковал тело. Паника мешала дышать.
— Нади.
С трудом различимый шепот вывел ее из транса.
Черты чужого лица менялись, возвращая того, кого она так любила. Взгляд полуприкрытых серых глаз бередил душу.
— Я…я не знаю что делать. Я не справлюсь в одиночку.
— Все нормально, слышишь. Все хорошо. — Его рука успокаивающе провела по голове и спутанным прядям белых волос. — Успокойся и слушай меня. В кармане фрака камень. Достанешь магию и передашь мне.
— Но на это уйдет слишком много времени, ты хоть понимаешь, что у тебя дыра в животе?
— Я тебе больше скажу, не только понимаю, но и прекрасно ее чувствую, так что буду благодарен, если ты поторопишься. — Оставив легкий поцелуй на ее ладони, маг закрыл глаза. Между бровей залегли глубокие складки. Сухие губы сжались, сдерживая глухой стон.
Достав камень, девушка все-таки забежала в ванную за холодной водой и полотенцем. Положив компресс на лоб мужчины, устроилась рядом. Мысли рассеивались. Она отвлекалась на каждый вздох и движение, теряя нить, отыскивая ее снова и снова теряя. В тишине комнаты все чаще стали звучать обрывки фраз с незнакомыми ей местами и именами. В них не было связи, не было смысла.
Мужчина бредил.
Слова подгоняли. Заставляли хватать древнюю магию горстями, забыв о границах.
“Мало. Этого мало. Еще. Надо еще”.
Камень в руках, раскалившись докрасна, превратился в огонь. Языки пламени, огладив лицо, устремились туда, где билось сердце. Вспышка. И оно полыхает у нее в груди, разнося магию по венам. Серый пепел от выгоревшего артефакта слетел с раскрытых ладоней.
Не задумываясь над тем, что произошло, расстегнула маленькие пуговки платья, идущие до самой талии и, развязав завязки на сорочке, наклонилась к мужчине.
— Регнел… — Аккуратно подняв ледяную руку мага, приложила ее к сердцу, закрывая глаза. В этот раз она хотела отдать все до последней капли. Магия, безропотно повинуясь, устремилась к израненному телу. Она рвалась вперед, гонимая страхом потери.
Нади чувствовала, как холод его кожи сменяется теплом, как выравнивается сбившееся дыхание, как угасающая жизнь возвращается.
Ее звали. Настойчивость и упорство сильного голоса мешали держать магический поток. А от встряски, что и душу могла вытряхнуть, он вообще выскользнул, исчезая.
Глаза открылись с трудом, сразу же натыкаясь на недовольное лицо сидящего напротив мужчины.
— Ты живой? Живой!
