…За Ниной пришли в воскресенье. Был морозный ветреный день. Пришли трое: в штатском, военный и немолодая женщина в черном пальто с каракулевым воротником. Сначала Нина не обратила на нее внимания. Нина прочитала ордер и начала собирать ребенка: бутылочки, пеленки, комбинезон. Андрюшка сидел в кровати и грыз белого резинового зайца. Великокняжескую няню пришлось рассчитать, Нина носила теперь ребенка в институтские ясли.
— Детские вещи вам не понадобятся!
Нина застыла с простынкой в руках.
— Этот товарищ, — штатский кивнул в сторону женщины, — заведующая Домом младенца, она заберет вашего ребенка.
— Я бы попросила поскорее, — женщина переступила с ноги на ногу в блестящих высоких ботиках, — белье не собирайте, у нас свое, только самое необходимое, чтобы довезти ребенка. Сегодня холодно, оденьте его потеплее.
Нина все стояла неподвижно с простынкой в руках.
— Вы не понимаете, что ли? — раздраженно спросил штатский.
И крик Нины:
— Я не отдам ребенка!
— Глупости. Он не может находиться с вами в камере.
Андрюшка озабоченно грыз у зайца длинное ухо.
— Очень милый ребенок, — сказала заведующая, — но я бы попросила поскорее. Я опаздываю, — она взглянула на узкие часы-браслет.
Нина не двигалась.
— Не будете собирать ребенка — его оденет товарищ заведующая. Вы слышали, она торопится?
Тогда Нина медленными заученными движениями натянула на Андрюшу шерстяной костюмчик, носки, повязала голову косынкой, надела шапку, белую мохнатую шубку, завернула в розовое атласное одеяло. Нина хотела перевязать его широкой лентой, но заведующая решительно отстранила ее, быстро завязала ленту — не так, как обычно завязывала Нина, пышным бантом, а на простой двойной узел. Привычным жестом подхватила ребенка и заторопилась к выходу. Человек в штатском последовал за ней.
— Отвезем ребенка, подкину заведующую и вернусь сюда, — на ходу бросил он.
Хлопнула дверь, потом вторая. Нина стояла у стола, где заворачивала ребенка, и растерянно смотрела то на застекленную дверь, то на пустой пеленальный столик.
Прошло довольно много времени. Военный нехотя и небрежно делал обыск.
— Вы сядьте, — сказал военный и подвинул стул. Нина покорно села. — Я принесу вам воды.
Военный пошел на кухню и принес запотевший стакан с водой. Нина посмотрела на стакан долгим непонимающим взглядом и, расплескав, поставила его на стол.
— Почему я его не покормила? — вдруг спросила Нина. — Андрюшу обязательно надо покормить.
Военный молчал и смотрел в окно на Кремль. Над куполом здания ЦИК в синем небе судорожно трепетал красный флаг.
Вернулся штатский.
— Пригнал машину. Вы одевайтесь, гражданка. У нас еще делов много.
Нина безучастно надела серую беличью шубку.
