Поддерживаемый всю ночь, огонь тому виной или горная местность. Судить не берусь. Но ночью меня никто не беспокоил.
Даже кошмары.
23 число 04 месяц 17 год.
Где-то в горах.
Отдохнулось очень даже качественно. Пора сворачивать пикничок.
Вода кончилась, и утренний супец пришлось варить на соке корнеплода. Получилось даже лучше, чем на воде, с овощным привкусом.
Подстреленная козочка сэкономит мне суточный рацион. Коего осталось ровно половина от того, что было в начале маршрута.
Мысленно провожу пунктир маршрута по мысленной карте. У меня отличная память на карты, особенно когда карта сплошное белое пятно. Начинающийся на переправе пунктир сперва идет параллельно горам, потом сворачивает и на полста верст углубляется в горы.
В общей сложности от переправы я ушел километров на сто - сто тридцать. От переправы до Демидовска будет все пятьсот. Выходит носимого запаса провизии мне не хватит при любом раскладе, как бы я его не растягивал.
Пока есть патроны, голод мне не грозит. Но и только.
Утро не задалось. Я ошибся, выбирая проход вокруг очередной горы. В результате через пару часов уткнулся в непроходимые скалы и повернул назад, потеряв еще пару часов.
Зато нашел выход горной породы с весьма похожими на металл прожилками желтого цвета.
Я уже давно не тот наивный юноша, которому мерещится открытие Клондайка. Без особых восторгов отломал образцы породы, и двинул дальше.
Потом я наткнулся на местную помесь пещерного медведя с росомахой. И все бы ничего, если бы медведо-рассомах не был ростом с тяжеловоза. При такой же массе.
Хищный горец пялится на меня щёлочками узких, широко расставленных глаз.
Я изо всех сил старюсь сохранить штаны в сухости, пересчитывая в оптический прицел волоски усов на морде зверя.
Но обошлось, зверь не стал связываться с непонятным чужаком, забредшим на его высокогорье. Грозно порычал для острастки и удалился по своим звериным делам.
Зато потом дело пошло на лад. Я бодро шагал по курсу, что не удивительно при сухих-то штанах, пока мне попалась горная речушка - практически ручеек, с хрустальной чистоты водой, ледяной настолько, что от нее ломит зубы.
Два часа спустя речушка впала в глубоководное горное озеро. Вода в озере холодная, но все же не такая зубодробительно-ледяная, как в ручье. На отмели в южной конечности озера так и вовсе теплая.
Отличный повод выстирать одежду, в особенности носки. А пока развешанная по кустам одежда сохнет, тщательно помыться, соскребя с тела многодневную корку пота и пыли.
Заодно и отобедать обжаренным давеча мясом.
Дальше пошло совсем весело. Ручейки текут строго вниз, где впадают в реки. Реки в свою очередь текут к морям. К морям мне не надо, а вот река обещает перспективы.
Первые признаки новой опасности я заметил, ища пологий склон в обход перегородившего реку водопада. Появилось неприятное ощущение чужого взгляда.
Кто? Откуда? Сколько вас?
Позади между камней, скал и небольших кустов с шаровидной кроной, мелькнула размытая серая тень. Потом еще одна.
Ба, да у меня на хвосте гости.
Ух, ты да меня охватывают с флангов.
- Стратеги, мля.
Крупные звери, с полосатой шкурой и вытянутым туловищем. Внешне похожи на волков, но с гимнастической пластикой кошачьих.
Только вас мне для полного счастья не хватало.
Только, понимаешь, заскучал. А тут такое развлекалово.
Хищные обитатели гор впервые столкнулись с человеком. И пока еще чувствовали себя в полной безопасности. А зря, в этом мире появился новый и самый опасный хищник.
Ускоряюсь.
Вставшие на мой след горные хищники не торопятся, однако движутся намного быстрее меня. А мне нужно выбрать место встречи, где условия буду диктовать я.
Вот та замечательная прогалина мне полнее подойдёт.
На ходу снимаю с шеи платок.
Вот и прогалина.
Сбрасываю рюкзак.
Бегом в сторону от маршрута движения, привязываю платок к ветке кустарника.
Теперь в другую сторону. Платка у меня нет, зато есть полный мочевой пузырь.
Опять выбегаю на прогалину бросаю под ноги куски прожаренного про запас мяса, подхватываю рюкзак и бегом, бегом в подветренную сторону.
Пристраиваю рюкзак под ветками кустарника. Стараясь унять хриплое дыхание и разбушевавшееся сердце, прилаживаю СВД на рюкзак.
Я готов к встрече.
Звери выскочили на прогалину и заметались, отыскивая нужный след. Самый крупный зверь, дирижировавший всей кодлой, опустил морду к камням, вынюхивая следы.
Свежий след троился, сбивая зверя с толку.
Привычные им жертвы так себя не ведут.
Через пару минут вожак разгадает нехитрый ребус.
А пока.
Вожак повернулся боком. Бок обок к вожаку пристроился еще один крупный экземпляр.
Сдвоенные мишени - то, что доктор прописал.
Бах!
СВД привычно лягается в плечо.
И я тебя ругал за излишнюю длину? Прости, сам не ведал, что творю.
Вожака и пристроившегося к нему зверя сметает на камень. Однако подранки тут же вскакивают и бросаются туда, откуда пришли. Боевой патрон - совсем не охотничий. Пуля, рассчитанная на прячущегося за укрытиями и ряженного в каску и бронежилет человека, не гвоздит зверя наповал, а лишь шьёт насквозь.
Бах!
