Не стал я говорить ему, что змееголов — это не рыба. Рептилия, по нашей классификации. Типа крокодила. Радуется человек – и слава богу. Кстати, рептилия-рептилией, но запеченная в углях, да еще с луком и другими овощами, сдобренная соком лимона очень даже вкусная. А уж если под хорошее пиво, которое я притащил с Земли… Короче, вечером гуляла вся деревня. Тимка был на седьмом небе от счастья, обгладывая лапку батиного трофея. Ну и от восторженного внимания, которое ему уделяли Ленкины родичи.
Ну а с утра я отправился в бар при космопорте. Ни капитана шахтера, ни командира курьера, которых я нанимал в прошлый раз, в зоне доступа не оказалось. Обидно. Досадно. Но ладно. На Улке, как и на любой планете в глубоком фронтире, найм корабля – это вам не просто так. Это целая церемония. Член экипажа, сам капитан или старпом, приходят в определенный бар и занимают столик. Берут бокал чего-то похожего на пиво и неторопливо цедят его до клиента. Ну, или до закрытия бара. Заказчик проставляется выпивкой и уже за этим делом обсуждается детали контракта. Дикость, конечно, намного проще сразу по нейросети договорится. Но традиция есть традиция.
- Привет, Майк. – уселся я за барной стойкой – Пиво у тебя говно. Здоровья у меня тоже говно, не смотря на нейросеть. И сам ты… хороший человек. Так что налей мне двойного Джека.
- Смотрю, ты сегодня просто душка. – добродушно пророкотал монументальный бармен, набулькивая в бокал темно-коричневой жидкости – Здоровье пришел подлечить, или по делу?
- По нему. – подтвердил я, отхлебывая из бокала – Бля! Майк! Я Джека просил, а не сжиженного ракетного топлива. Что это вообще такое? Как только эта гадость стекло бокала не растворило…
- Это то, что приведет твои мысли в порядок. – невозмутимо ответил бармен – И не спорь с папочкой. Допивай давай.
Кто я такой, чтобы спорить с солирианцем, которые даже без медкапсул живут по восемьсот лет? Замахнув стакан, я уткнулся в сгиб локтя. Из глаз брызнули слезы.
- Ты явно меня убить решил. – просипел я.
- Если бы хотел – убил бы. – невозмутимо произнес Майк, меняя опустевший бокал на полный – Запей.
- Что это? – я с подозрением уставился на жидкость ядовито-зеленого цвета.
- Да уж не яд. – не выдержал Майк – Тоник это. Пей давай. За счет заведения.
- Ну если только так. – сграбастал стакан. На самом деле руна малого исцеления, нанесенная в виде татуировки на левой ноге, уже сработала и убрала негативные последствия употребления алкогольных напитков. Осталось придуриваться.
- Кстати! Насчет пива! – я склонился к рюкзаку и начал выставлять на стойку пятилитровые кегли с напитком янтарного цвета– Принимай!
- Да йопт! – возмутился на пятнадцатой бутылке Майк – У тебя там бездонный рюкзак, что ли?
- Вообще-то да. – подтвердил я – Но пузырей еще только пять осталось. Поднажмем!
Закончив с пивом, я обратился за тем, за чем на сам деле сюда приперся:
- Транспорт нужен. На Гору транспорт нужен. Три человека. Без груза. Кого порекомендуешь?
- Вон там Ли сидит. – кивнул бармен подбородком – Средний рейдер. Неплохой экипаж. Или вон Раст. Кораблик потише, чем у Ли, но вполне неплох. И огрызнуться сможет в случае чего.
- А что это за рыжее чудо в углу из бокала остатки коктейля высасывает? – уточнил я – Не видел раньше.
- А… Эта…– произнес бармен с непонятной интонацией – Появились пару месяцев назад и сразу же завоевали себе негативный отзыв. Взяли две миссии и обе провалили. Слушай, найми Ли.
- Вот прям сразу две миссии провалили? – переспросил я, не отрывая взгляда от рыжей девушки.
- Нет, конечно. – потупился Майк – Три исполнили.
- Ну вот!
- Но эти три были так себе… Скотину перевезти.
- Раз скотину смогли перевезти, то и людей смогут. – поднялся я – Гони выпивку.
- Я тебя предупредил. – вздохнул Майк.
Перед носом Мии плюхнулась рюмка с выпивкой. Рядом приземлилась бутылка крепкого пойла, а напротив нарисовался незнакомец. Пока незнакомец.
- Меня зовут Га. – представился молодой человек – Га Рик, если по полному.
- Мия – представилась девушка – Мия Драфт – и поправила свою прическу за заостренные ушки.
- Полукровка? – изогнул я бровь.
- Квартерон. – вскинулась девчонка – Имеет какое-то значение?
- Да плевать. – отозвался я – Необходимо доставить группу разумных до станции в системе Гора. Беретесь?
- Пятьдесят тысяч. – выдохнула девчонка.
- Сколько? – хохотнул я – Двадцать. И это исключено из уважения к вашей красоте.
- Сорок. – прикусила нижнюю губу Мия.
- Девушка, вы меня не слышите? Двадцать. На этом закончим. И губу отпустите, покраснела уже.
- Тридцать! – махнула рукой Мия.
- Да что же такое! – с досадой произнес я и поднялся со стула – Нет, так нет.
- Двадцать, так двадцать. – придержала меня за колено Мия просительно заглядывая в глаза – А можно аванс? А то жрать нечего… Хоть картриджи для синтезатора купим.
- Всё настолько плохо? – уточнил я.
- Ну не совсем… – закинула руки за голову девушка – Вот помню, застряли мы как-то между системами. Почти посередине. И вперед хрен знает сколько лететь. И назад не двинешься...
