- То есть, они у вас реально существуют? – спросил Найк и бросил взгляд на парней, сидящих на лавочке – А то мы, честно говоря, думали, что парни нам… Ммм… Местный фольклор задвигают. Пацаны – без обид.
- Нет, маги у нас, несомненно есть. Но вот настоящие… – Грин снова откинулся на стенку и задрал голову вверх – На память только Марух приходит. Что сидит в своей башне в предгорьях Элорана. Но посетителей он не очень жалует. Каждого, кто приблизится к башне на сто шагов тут же поражает молния.
- На автоматическую систему охраны периметра похоже. – передал по нейросети принц – С лазерной турелью. Интересно.
- Мышей тоже поражает? – уточнил я.
- Мышей? – переспросил Грин с удивленным лицом – Не знаю даже. Говорят только о людях.
- А как же странствующие маги? – подал голос скромно сидящий на скамейке Марик – Ну, те герои, которые ходят по трактам и освобождают землю от порождения зла?
- А! Недоучки… – легкомысленно отмахнулся Грин – Тени настоящих магов. Чуть сильнее деревенских ведьм. А уж пыжатся-то как. Трех дружинников хватит для того, чтобы такого мага побороть.
- Однако, один такой недоучка стоит трех обученных воинов. – сделал я вывод.
- Стоит. – вынужденно подтвердил Грин – Ну так маг же, хоть и недоучка.
- Сами видели таких в деле? – спросил Найк.
- Видал. – сказал Грин – Небось, хотите прознать, как и что умеют? Да расскажу. Мне скрывать нечего. Давайте только в другое место переберемся. Незачем вам тут столбами стоять. Проголодались, небось? Вот заодно и поснедаем. Эй, Марка, кликни там, чтобы на стол собрали!
То, что было передо мной в глиняной миске я бы назвал «кулеш», наверное. Густая похлебка из зерновых, больше всего напоминающая грубо помолотую земную пшеницу. Жирный бульон. Много вареного мяса и пережаренных овощей. Все это приправлено местными травками. Было бы вообще замечательно если бы не…
- А почему соли нет? – озвучил мой вопрос принц.
- Соли нет? – переспросил Грин, прихлебывая деревянной ложкой из миски – Соль, она, брат, дорогая в наших краях. На вес золота, буквально. У вас не так?
- Нет. – переглянулись мы с Найком – У нас ее полно и стоит она… Да ничего она не стоит. Копейки. Гроши, то есть. – поправился принц.
- Интересно. А где у вас ее добывают? – спросил Грин.
- Где? – озадачился Найк – А хрен ее знает. Ты знаешь, Га?
- К своему стыду – нет. – ответил я, не забывая орудовать ложкой – Может, побочный продукт химического производства?
- У нас соль поставляют только из двух мест. – пояснил Грин – Первое – это побережье королевства Элифан. Там ее вываривают из темных вод холодного моря. И второе – королевство Нимизу. Там соль сама выходит на поверхность из земли рядом с горами. В тех местах соль, вроде, и недорогая. Но пока сюда довезут – цена становится огромной.
- Ну да. – понятливо кивнул я – За морем телушка — полушка, да рубль перевоз.
- Чего? – не понял ни Грин, ни Найк, ни пацаны.
- Поговорка такая. – пояснил я – На месте вещь стоит всего ничего, а за тридевять земель стоимость возрастает во сто крат.
- Во-во. – подтвердил Грин – Купцам надо отбить затраты на риск, на охрану, на время в пути.
- С твоими порталами мы тут можем озолотится. – тут же отозвался принц по нейросети – Имей в виду.
- Принял.
Тем временем мы расправились с основным блюдом и перед нами поставили чаши, тоже глиняные, с густым взваром из местных трав. Что-то типа чая. На стол было водружено большое блюдо с лепешками и плошки с различным вареньем и медом.
- Сахара, как я вижу, вы тоже еще не знаете. Но мед уже добываете. – прошмакал принц набитым ртом.
- Сахар? – переспросил Грин – Что это? Не знаем такого. А мед - да. Крестьяне ходят в лес. Добывают у пчел. Если увидите вдруг опухшего крестьянина – не пугайтесь. Скорее всего бортник. Пчелы покусали. – Аарон с Нарой стояли рядом и любезно подсказывали перевод незнакомых слов.
- У вас пчелы дикие? – спросил я – У нас домашние.
- Это как? – заинтересовался Грин.
- Я в пчеловодстве не очень силен. – предупредил я – У нас для них делают домики специальные. Внутри, вроде, полочки. Подсаживают туда матку, может быть с несколькими рабочими, и через некоторое время она нарожает целый улей. Кормить, наверное, первое время надо. Не знаю. Потом эти домики выставляют на лугу, где много цветов. Вот пчелы свою добычу в улей и тягают. Потом приходит человек и собирает то, что добыли насекомые. Как-то так.
- Прогрессорством решил заняться? – спросил Найк.
- Чего хорошим людям не помочь? – отозвался я.
- Интересно… – отмер задумавшийся Грин – Нарисуешь как такой домик устроен?
- Я только снаружи их видел. – честно предупредил я.
- Ну хоть снаружи. – сказал Грин – Покажем бортникам, они дальше сами додумают.
- Добро.
Поев, мы лениво переговаривались под навесом летней столовой, если это можно так назвать, когда в ворота один за другим начали втягиваться всадники на низкорослых лошадках. Каждый был облачен в кожаный доспех. В руках копье, за спиной – круглый деревянный щит, на поясе – топорик.
- Первый разъезд вернулся. – поднялся из-за стола Грин – Пойду встречать.
