Родт молча кивнул и ринулся вперёд. Патрульные пытались ему помешать, но тот ловко уклонился и перепрыгнул через них, прошмыгнув в здание.
Белатрисс же окатила грозным взглядом солдат и отпустила из руки стеклянный шар. Он магическим образом залевитировал между ладонями волшебницы, засветясь яркими голубыми лучами. Стражники уже подступили к девушке, готовясь к атаке, как вдруг из её уст вырвалось короткое заклинание, и все пятнадцать легионеров волной отбросило от Трисс на несколько метров. Солдаты упали на спины и, злобно мыча, поспешили подняться, но вдруг из земли, выбивая брусчатку, стали вырываться корни какого-то растения. Словно живые, эти лианы росли на глазах и мощной хваткой опутывали тела стражников, прижимая их к земле и не давая возможности двигаться. Воины задёргались в крепких объятиях и замычали, осыпая угрозами и проклятиями волшебницу. Но девушка лишь довольно вскинула носик и хмыкнула, мол, «поделом вам».
Белатрисс посмотрела на своё творение – патрульные повыроняли из рук оружие и тщетно пытались руками разорвать мощные толстые корни, но стражи не понимали, что чем больше они сопротивляются, тем сильнее волшебные путы сдавливают их доспехи и заключённые в них тела.
Девушка посмотрела вперёд: откуда ни возьмись появилось ещё с десяток Орденцев. Видимо, они выбежали из Библиотеки Мудрецов, чей вход располагался напротив. Белатрисс спохватилась и, мастерски оббегая лианы, шмыгнула в дворец. В двадцати метрах от неё к центру огромного зала бежал Родт, уже успев собрать длиннющий хвост из стражи. Первым делом волшебница решила расправиться с ними: одно ловкое движение рукой, и точно такие же корни уже пробиваются сквозь мраморный пол. А через мгновение весь «хвост» осыпается с жутким лязгом и громкими проклятиями. Девушка на миг ловит на себе благодарный взгляд товарища и видит его открывающиеся крылья. Теперь он может спокойно подняться в Храм Стражников. На крыльях – естественно, удобней, ведь Эфирный лифт между Храмами стража остановила по сигналу тревоги.
Белатрисс обернулась, и первое, что она увидела перед собой – злобная морда элийца и блестящее лезвие орденского меча. Девушка не успела бы отразить атаку, на раздумья не было ни секунды – острый клинок неумолимо быстро приближался к её животу.
Стражник собрал все силы и, казалось бы, ударил с размаху по волшебнице: удача – он поразил Даэва. Но не тут-то было. Меч прошёл сквозь тело девушки, словно через струю воды, лишь разбрызгав по полу прозрачную жидкость. Патрульный замер, не понимая, что произошло. Девушка посмотрела на него круглыми удивлёнными глазами. Ему показалось, что она сама на секунду растерялась, и это вышло не по её воле. Но вдруг огонёк в бессмертном взгляде Трисс вновь засиял, и последнее, что увидел незадачливый стражник, – ехидная улыбка прекрасной волшебницы. В один миг её тело обратилось в столб воды и разлилось по мраморному полу дворца в огромную лужу.
Все десять легионеров замерли и опустили оружие. Они озадаченно пялились на своё отражение в воде, почёсывая затылки и мыча от недоумения. Перед мужчиной, нанёсшим удар по Даэву, валялось на полу промокшее платье волшебницы, разрезанное пополам его мечом. А самой девушки и след простыл.
Воины разбрелись по залу и стали осматривать колонны и углы – кто знает, на какие иллюзии способен бессмертный маг. В это время лужа начала медленно стекать к выходу из дворца. Стражники это не заметили, оттого и проглядели, как вода начала подниматься вверх огромной каплей, собирая в себя всю влагу с пола дворца. Через несколько мгновений капля стала приобретать очертания девушки, что сидела на корточках, обхватив прозрачными руками колени. Один из воинов повернул голову и чуть было не упал там, где стоял, когда увидел это. Девушка из воды разогнулась, поднялась на ноги, и жидкость начала медленно приобретать телесный цвет. Спустя секунду перед ошарашенным патрульным стояла голая волшебница, одной рукой прикрывающая себя, а второй подзывающая его:
– А Вы мне не подадите платье?.. – нежно разлился её голос у него в ушах.
Челюсть стражника уже давно упала на землю: не от самого вида нагой девушки, а от чуда, которое только что произошло. Он даже не мог позвать на помощь, только мычал что-то невнятное.
Трисс подождала две секунды, вздохнула, сказав:
– Ну ладно… – взмахнула второй рукой, и воин, охнув от неожиданности, отлетел на метров семь назад и, ударившись спиной о колонну, бездыханно осел.
Остальные тут же спохватились, когда заметили летящего на них товарища, и ринулись на девушку. Конечно, её вид вызвал недоумение, и волшебнице это было только на руку. Она одним за другим начала отправлять стражников в полёт, швыряя их то в стены, то в колонны, то в вывески. Легионеры громко кричали и болтали в воздухе ногами, но, достигнув пункта назначения, замолкали и медленно оседали на пол.
Когда в зале наступила гробовая тишина, и даже воины в волшебных путах потеряли сознание от удушения, Белатрисс согнула губы в трубочку и провела удивлённым взглядом по Храму Мастерства.
