«Модный вестник» был очень популярным изданием, которое всегда держало нос по ветру и было в курсе всех городских событий, начиная от кличек собачек супер моделей, до сумм контрактов крупных бизнесменов. Если ваша фамилия упоминается в «Модном вестнике», то популярность вам обеспечена. В этом издании хотело работать не менее половины моих однокурсников, но попасть в штат можно было только по рекомендации личности большого масштаба.
При нашем появлении на пороге издательства мир на мгновение замер и завертелся с новой силой. Красивая ведьмочка-секретарь подняла трубку телефона и кому-то сообщила о нашем приходе.
– Рута Францевна ждет вас, можете пройти, – доброжелательно произнесла она, показав ровный белоснежный ряд зубов.
Альберт Геннадьевич прошел к закрытым дверям кабинета той, которая незримо владела популярностью каждого мало-мальски известного человека в этом городе, и распахнул их, впуская меня в его чрево.
За роскошным дубовым столом в дорогом кожаном кресле восседала довольно субтильная женщина с короткой рыжей стрижкой. За элегантной золотой оправой ее очков на меня пристально смотрели карие глаза. Ее ухоженное красивое лицо портил только большой шрам на левой щеке. Конечно я видела ее фото в различных глянцевых изданиях и много читала о ней, но лицом к лицу стояла впервые. Она молча обошла вокруг меня и, как мне показалось, принюхалась и приглашающе указала на место у стола. Мы с отчимом устроились на мягких кожаных стульях, она села напротив нас.
– Померла, стало быть, старая хрычовка, – произнесла она приятным низким голосом, никак не вязавшимся с ее хрупким телосложением.
Я продолжала молча изучать лицо собеседницы, Альберт Геннадьевич тоже молчал, но изучал свой и без того безупречный, маникюр на левой руке. Повисла давящая тишина, которую нарушил мягкий звук распахивающихся дверей, в которых появилась та же ведьмочка, катящая перед собой столик на колесах с кофейником и чашками. Она молча поставила перед нами все привезенное и также молча удалилась. Альберт Геннадьевич отвлекся от своего маникюра, разлил кофе по чашкам и, вздохнув, принялся наслаждаться напитком.
– Как она умерла? – обратилась ко мне Рута Францевна.
– Молча, – коротко ответила я.
Рута Францевна, видя, что я не расположена к откровенности, поджала губы и откинулась на спинку кресла.
– Какая у тебя неразговорчивая падчерица, Алик, – обратилась она к отчиму.
– Есть такое, – покивал он для большей убедительности, показывая тем самым свое полное согласие.
– Мне сказали, что ты заканчиваешь журфак, – сменила тему разговора Рута Францевна.
– Вас не обманули, – подтвердила я.
– Я готова зачислить тебя в штат.
– Что это за аттракцион неслыханной щедрости?
– Просто мне нужен такой специалист, как ты.
– Чувствую, что вам нужна моя новая специализация, а вовсе не навыки сырого журналиста.
Рута Францевна усмехнулась, никак не комментируя мой выпад.
– У тебя будет свой кабинет, хорошая зарплата и неограниченные возможности в профессии.
– А что взамен?
– Твоя дружба.
– Мягко стелете, Рута Францевна.
– Ты не спеши с ответом. Пока лето – отдохни, а осенью вернемся к этому разговору. Вот моя визитка, звонить можешь в любое время.
Рута Францевна положила передо мной серебристый прямоугольник со скупыми данными владельца. Я положила его в карман и решила откланяться.
– Благодарю за оказанное доверие. Можете не провожать – выход найду сама.
Отчим так и не тронулся со своего места, из кабинета я вышла одна. Секретарша проводила меня долгим взглядом, бросив в спину:
– Всего хорошего.
– И вам не хворать, – ответила я, не оборачиваясь.
Весь путь до дома я думала о сделанном мне предложении. Как же заманчиво согласиться и весь курс просто сдохнет от зависти. Перспективы и правда радужные, но ведь заставит плясать под свою дудку и еще неизвестно, чем все это закончится для меня. Как же отвратительно ничего не знать и посоветоваться не с кем. А Альберт Геннадьевич каков! С ней у него явно что-то есть, может они – любовники? На сегодняшний день у меня только один источник информации – это Карна или ее прислужница, как ее? Тыква. Что за имя такое? Но к Карне сейчас не обратишься – мне нужно найти эту дуру – Кристину Рыжову. Значит, план действий таков – сперва вгоню ума этой сумасшедшей, потом попытаюсь хоть что-то узнать у Карны про эту загадочную фигуру – Руту Францевну, а заодно и про своего отчима, а там подумаю – принимать предложение этой гламурной феи или нет. Времени у меня до осени.
