– Лично я собираюсь сделать это немедленно.
– Может, стоит позвать людей? – я прислушалась к его совету, в месте, где был проведён такой ритуал, должно скрываться что-то стоящее.
– Зовите, Алиса, зовите!
Прошло три дня. На четвёртый Герг велел возвращаться, время неумолимо ускользало. Мы разделились на две группы, кто-то копал на старом месте, кто-то у скалы. Кое-что нашли, но все находки были там, где недавно обнаружили камень. Я ловила себя на том, что любуюсь Ричманом, его движениями и сосредоточенным видом, чего-то жду…
Потихоньку люди стали возвращаться в лагерь к Шону, все порядком устали и с нетерпением ждали момента, когда будет использован камень. Я тоскливо посмотрела на луну, в сердцах отбросила лопату и собралась выбираться из ямы, когда услышала бас Ципера:
– Здесь что-то есть! Мистер Ричман, мисс Сим!
Я поспешила к капитану. В его руках был небольшой металлический диск.
– Разрешите, – я хотела взять у Ципера находку, но меня опередил Ричман. – Мистер Ричман! – возмутилась я.
– Что это? – не унимался Ципер.
Ричман провёл ладонью по поверхности диска, и на нём засветились символы.
– Неужели это руны? – не поверила я.
Ричман хмуро посмотрел на меня:
– Не думаю, что стоит отдавать их Гергу, мисс Сим.
Было ясно, что Ричман не советует, а утверждает. Ципер нетерпеливо переминался с ноги на ногу, руны были его единственной находкой.
– Ну так что? – волновался он. – Это представляет какую-то ценность?
– Послушайте, капитан, – громко начал Ричман. – Эта штука также опасна, как в море кровавый дождь. Вам повезло, что Ваши пальцы остались целы, когда Вы дотронулись до диска.
– Но…
– Мой Вам совет, возвращайтесь в лагерь. Король ждёт вас с рассветом.
Я обалдела от такой наглости. Но Ципер, помнящий о роли Ричмана в судьбе экспедиции, не стал возражать.
– Прощайте, мистер Ричман, – гаркнул он и протянул руку.
– Всего хорошего, капитан, – Ричман пожал жилистую ладонь. Капитан вопросительно на меня посмотрел:
– Мисс Сим?
– Я догоню Вас.
Ципер отправился в лагерь, а я вела с Ричманом немую борьбу взглядов.
– Отдайте руны, Филипп, – не выдержала я.
– Вы рискуете остаться на острове, мисс Сим. Скоро рассвет.
– Неужели Вы искали их?
– Что Вас так удивляет?
– Просто я не могу понять, зачем они Вам нужны.
– Хотите узнать? – Ричман изогнул бровь.
– Пожалуй.
– Что ж, до рассвета у Вас ещё есть немного времени. Прощайте, мисс Сим! Храни Вас Бог.
– Ричман! Ричман!!!
Но он улетал всё выше, теряясь в небе и унося с собой руны, а вместе с ними так и не разгаданную мною тайну Филиппа Ричмана. Я смотрела ему вслед, пока не потеряла из виду, а потом села на землю и заплакала.
– Прощай, Ричман, – прошептала я.
На рассвете всё было готово. Находки сложили в два мешка, люди толпились на берегу, ждали Шона и меня. Мы с графом последний раз вышли на связь с Эммой, чтобы дать отчёт перед королём. Его Величество подтвердил свой приказ и ушёл, а мы с Шоном ненадолго задержались, чтобы обсудить с Эммой некоторые детали, ведь никто толком не знал, как работает камень.
– Не переживай, всё будет хорошо, – успокаивал Эмму Шон. – Через несколько минут я обниму тебя.
Эмму не устраивали такие убеждения:
– Вы должны защитить себя! Алиса, пусть волшебники установят отражающие заклинания. Что, если вы попадёте под тот дождь?
– Но как? – удивилась я. – Неужели ты считаешь, что камень понесёт нас в Науст по воздуху?
– Алиса, мы не поймём, как всё происходит, пока вы не используете камень. Кто знает, как он работает?!
– Хорошо, – согласился Шон, – я поговорю с волшебниками. А теперь нам пора. Вот увидишь, моя дорогая, ты не успеешь соскучиться!
Эмма ласково улыбнулась графу и попрощалась. Я тоже собралась уходить, но Эмма окликнула меня:
– Алиса! Ты видела Ричмана? Он с вами?
Я отрицательно покачала головой.
– Но он что-то нашёл? – не успокаивалась подруга.
Мне был неприятен этот разговор.
– Эмма, я всё расскажу тебе, обещаю. Только давай не сейчас, меня ждут.
– Да, конечно, – пошла на попятную она. – Просто я хотела предупредить, что если он останется, то вряд ли сумеет самостоятельно вернуться назад… Знаешь, этот кровавый дождь… Мне стало любопытно, что он значит, и я покопалась в библиотеке. И знаешь, что?
– Что?
– Это слёзы ангела!
– Какого ангела?
– Ангела из легенды! Когда бог убил его возлюбленную, ангел покинул остров, плача о своей любви. Он возненавидел богов, и сила его ненависти была столь велика, что его слёзы смешались с кровью! Он летел над морем, роняя их в воду, и всё, на что попадали его слёзы, умирало от горя. С тех пор над Обманным морем идут кровавые дожди!
Я вспомнила красные капли в уголках глаз Ричмана и села на землю.
– Алиса, ты чего? – забеспокоилась Эмма. В голове шумело, я не различала её слов.
– Мне пора, – прошептала я и заставила себя встать. – Увидимся в школе!
Я помчалась на берег, чтобы выторговать у Шона немного времени. Алиса, ты просто дура! Как ты могла оказаться такой слепой?!! Так умеют лишь ангел и бес… Ты поверила не сердцу, а глазам! Чёрные крылья! Ну и что? Они принадлежат ангелу из легенды! Боже!
