Вася оказался парнем что надо. Он, наверное, крепко набрался в гостях и теперь, твёрдо вознамерившись добраться до обидчиков, молотил что было силы в стену. А силушки у него, судя по всему, на наше счастье, было не мерено. С потолка подвала сыпалась штукатурка, оглушительный грохот закладывал уши, с той стороны уже слышался шум вываливающихся кирпичей, а мы с Полом стояли в сторонке и терпеливо ждали результатов «вскрытия». Когда Вася уже начал молотить по двери, сердца наши радостно затрепетали. Пол даже обнял меня от избытка чувств и поцеловал в макушку. И в этот момент мы услышали выстрелы…
Они доносились из-под земли вместе с яростными матерными выкриками.
Стреляли из автоматов длинными очередями. Кричали, насколько можно было разобрать, Индус, Бэн и ещё кто-то. Вся эта гадость вырывалась из открытого люка шахты, из которой мы вылезли. Пули со свистом летали в колодце, не попадая наружу, ибо люк находился в нише.
За дверью сразу смолкли удары и послышался пронзительный вопль женщины:
– Вася, у них оружие!!! Слышишь, стреляют! Брось свою кувалду и звони в милицию, идиот! Да не стой ты как истукан!!!
Послышался звон падающего железа и тяжёлый топот Васиных ног.
– Кажется, нас вычислили, – пробормотал Пол, отстраняясь от меня, заледеневшей от ужаса. – Комендант, гад, проболтался! Стой здесь, я закрою люк.
Этого мне можно было и не говорить – я и так не могла шевелиться.
Добравшись до крышки, он задвинул её, тяжеленную, на отверстие, и звуки выстрелов сразу поутихли. Притоптав для надёжности её ногами, американец начал набрасывать сверху обломки кирпичей. Тут я пришла в себя и подошла к нему.
– Это мартышкин труд, слышите? – вздохнула я. – Не пачкайте зря руки.
– Это почему же? – удивился он, остановившись.
– Потому что никто из них, а тем более Индус, сюда не залезет – это невозможно. Лучше подумайте, как нам выбраться из проклятого подвала. Они с минуты на минуту будут здесь, и тогда нам крышка.
– Ха, как бы не так! – усмехнулся он, отряхивая руки. – Они сюда не смогут войти.
– Смогут, – печально проронила я, оглядываясь по сторонам. – Выдернут решётку в окошке и пролезут. Это лишь дело времени.
– Правильно, времени. Уже светает, их увидят на улице и арестуют.
– Никто их не арестует – у них удостоверения. Милиция ещё и помогать будет. Мне очень жаль, мистер Кейди…
Я вернулась к ящику, уселась на него и пригорюнилась. Через мгновение он присел рядом и тоже безучастно уставился на разбитую бутылку, лежащую между нами. Выстрелы в шахте смолкли, и наступила тишина.
– Да, жаль, что Василий не успел стену доломать, – проворчал он, закуривая сигарету. – Я так надеялся на него.
– Я тоже.
– Придётся теперь все Индусу рассказать. Иначе сразу убьёт. Но до чего ж не хочется, черт возьми!
– Умирать или рассказывать?
– Рассказывать, конечно! Я уже в уме прикинул, сколько денег потратить нужно, чтобы всех несчастных озолотить. Планы строил, болван! Не поверишь, но даже во сне видел, как приезжаю под видом представителя Армии спасения в Северную Корею, где люди с голоду умирают, и начинаю раздавать всем одежду, деньги, рис… А они благодарят меня, плачут. У детей слезы счастливые на глазах… Эх, да что там! Теперь все это Индусу достанется.
– Не достанется, – зло бросила я, и он изумлённо поднял глаза.
– О чем ты?
Я не смогла ответить, потому что за стеной у двери послышался злорадный рёв Васи. Теперь, когда он уже почти сломал стену и нас разделяла только железная дверь, слышно было гораздо лучше.
– Эй, сучка, ты ещё там? Сейчас менты приедут! Молись, курва, чтобы они тебя от меня уберегли! Задушу вот этими руками, и пушки твои не помогут! – Он весомо долбанул по двери, и она заколыхалась на петлях, едва не отвалившись. Мы с Полом переглянулись и бросились к ней.
– Слушай, братишка, – закричал американец, – ты не обижайся, мы хорошие! Я тебя очень прошу: стукни по двери ещё разок!
– А ты ещё кто такой?
– Я? Я американский частный детектив Пол Кейди. Я потом все объясню. За нами тут бандиты гонятся, помоги выбраться, дружище, озолочу!
Я невольно улыбнулась, вспомнив записку умирающего Като, которую Пол нашёл на тротуаре и с которой начались все наши несчастья. И тут же испугалась, подумав, что теперь эти несчастья обрушатся ещё и на Васину голову. Но тот этого пока не знал.
– Американец, говоришь? – крикнул он озадаченно. – То-то, я слышу, акцент у тебя…
– Не верь им! – пропищала женщина. – Они бандиты! Кто за ними может гнаться в замурованном подвале? Подумай своей дурной башкой! Они наговорят…
– Да нет, вы все не так поняли, – начал объяснять Пол, – они не в подвале, они внизу, тут есть люк. Это они и стреляли…
– Вот и убирайтесь в свой люк, а нас оставьте в покое! – крикнула женщина. – Мне теперь ремонту на месяц!
