– Тогда давай поговорим о нас с тобой, – предложил он. Остановился и взял Машу за плечи. – Ты мне очень нравишься. Я давно хотел тебе сказать, что ты мне нравишься, но как-то не решался. Теперь вот решился.
– Хорошо, что решился, – серьезно похвалила Маша.
Она изредка встречала его в городе. Однажды видела, как он садился в машину около торгового центра. Однажды шла за ним по центральной улице. Маше хотелось, чтобы он оглянулся, но Юра ее не видел, свернул в магазин, а она прошла дальше.
Маша потерла замерзшие пальцы и сказала:
– Пойдем в ресторан. Я замерзла.
Дни шли. Илья не то чтобы привык к новой жизни, но как-то сумел в нее втянуться, много работал, по одной теме даже подготовил заявку на получение патента. По вечерам читал, иногда смотрел какой-нибудь фильм.
Справляться с домашними делами ему было не то чтобы тяжело, скорее лень, и он позвонил Фаине. Теперь девчонка приходила два раза в неделю и полностью освободила его от домашних хлопот.
Мог нанять другую помощницу, но телефон Фаины у него был, и вызвать девушку было проще, чем искать соответствующую фирму.
Зазвонил телефон.
Илья этого звонка ждал. Нина всегда звонила ему по выходным.
– Не помешала, Илья Никитич? – как обычно, спросила Нина.
– Ты не можешь мне помешать, – улыбнулся он.
Работа помогала убить время, а звонки Нины спасали от оглушающего одиночества.
Еще от одиночества спасала большая Любина фотография на столе в кабинете.
Поговорив с Ниной, он немного постоял, сжимая телефон в руке, посмотрел на фотографию.
– Прости меня, – тихо сказал он, глядя на жену.
Он был виноват перед Любой. Он думал о ней хуже, чем она была.
Они оба остались людьми. Нина может вспоминать о них без стыда.
Не только работа и звонки Нины помогали жить. Эта мысль тоже.
– Человек не должен быть один, – попрощавшись со свекром, вздохнула Нина.
От того, как свекор ей радуется, щемило сердце.
– Ну так не будь, – пошутил Виктор и посмотрел на часы. – Одевайся.
Они собирались в гости к ее родителям. В таких случаях Виктор останавливался у цветочного магазина и к теще всегда являлся с букетом.
– Ты бы мне когда-нибудь цветочки подарил, – смеялась Нина.
– Подарю, – обещал он, но потом об обещании забывал.
Нина мужу это прощала. Она бы ему все простила.
– Одевайся, – поторопил Виктор. Он не любил опаздывать.
Нина послушно открыла шкаф, надела новое платье, которое мама еще не видела.
Платья Нина носила редко и чувствовала себя в них неуютно. Но мама любила, когда Нина выглядит элегантно, а ради мамы Нина была готова терпеть неудобства.
– Я готова.
– Пойдем, – Виктор пропустил ее вперед, запер дверь.
Они только недавно переехали в отремонтированную бабушкину квартиру. С ремонтом повезло, удалось найти бригаду, работающую быстро и качественно. Квартира казалась новой, и Нина к ней еще не привыкла.
В цветочный магазин вместе с мужем она не пошла, осталась в машине. Виктор вернулся не с одним букетом, с двумя, причем одинаковыми. Наверное, чтобы случайно не обидеть одну из дам.
– Один тебе, – объяснил он, садясь за руль.
– Спасибо, – засмеялась Нина, устраивая на коленях неудобные букеты. – Ты очень любезный.
– Я стараюсь, – засмеялся он.
От родителей они возвращались, когда совсем стемнело. Впрочем, зимой темнеет рано.
– Да! – провожая их в прихожей, вспомнила мама. – Я недавно разговаривала с Кирой. Она передала тебе привет.
– Спасибо, – улыбнулась Нина. – Кстати, как ее Елена?
– Отлично! – мама понизила голос. – У Елены новый друг. Друг о-очень, о-очень хороший, Леночка рассчитывает на скорый дальнейший карьерный рост.
– Умеют устраиваться дамочки, – покачала головой Нина.
– Да уж!
– О ком сплетничаете? – поинтересовался папа.
– Так… Ничего интересного, – отмахнулась мама.
– Елена – это та, к которой я тебя возил? – спросил Виктор, когда они сели в машину. – Тетка из управы?
Он не терпел, когда чего-то о Нине не знал.
– Она не тетка! – обиделась за Елену Нина. – Все бы были такие тетки! Она красавица и светская львица.
Шел плотный снег, машины ехали медленно.
– Наконец-то! – проворчал Виктор, когда поток пошел быстрее.
Его пробки раздражали, а ее нет. Рядом с ним ей было хорошо везде, и в машине тоже.
– Не злись, – попросила Нина и уткнулась лбом ему в руку.
Снег был такой плотный, что пришлось включить фары.
