– Ну а ты? – ехидно поинтересовался я.
– Что я?
– Ты работаешь на КГБ или на ЦРУ? И откуда ты знаешь, что я не завербован уругвайцами?
Натан устало махнул рукой:
– Прекрати… Вот тебе я как раз доверяю. Поэтому поедешь именно ты.
Похоже, что мое согласие не требовалось. Вот так всегда.
– Куда ты меня посылаешь? – недовольно спросил я.
– Для начала – в Нью Йорк…
– Ну, это еще куда ни шло…
– А потом – на противоположную сторону…
Я невольно снова привстал в кресле и услышал то, чего опасался
– …В Москву.
– Ты же знаешь! – вскричал я – В ту страну мне нельзя!
– Можно, можно – прозвучал спокойный ответ – Теперь уже можно.
Он пристально посмотрел на меня сквозь стекла очков и, помявшись, добавил:
– По крайней мере нас заверили, что сейчас тебе там ничего не грозит.
– Кто заверил? – машинально пробормотал я, понимая, что ответа не будет.
Ответа, разумеется, и не последовало. А ведь мое беспокойство было небезосновательным. После той давней истории с Рокоссовским и моего бегства из Вены, в СССР я считался дезертиром, ну а на забывчивость людей из МВД, успевшего превратиться в КГБ, рассчитывать не приходилось. С другой стороны, было бы интересно вернуться туда, где прошла моя юность, заглянуть в Максимилиановский переулок, задрать голову на купол Исаакия, пройтись вдоль гранитных набережных. Впрочем, Натан посылал меня в Москву, а не в Ленинград. Иерусалим и Москва продолжали поддерживать вялые дипломатические отношения и поэтому ничто вроде бы не препятствовало Ицхаку Шойхету посетить Златоглавую. А вот Изе Резнику следовало быть настороже и не высовываться, предоставив инициативу подполковнику Шойхету. О чем это я? Какой подполковник? В Москву поедет господин Шойхет, частное лицо и турист. Как член Гистадрута9, исправно платящий членские взносы, он будет от души восхищаться столицей развитого социализма.
– Чего ты от меня ждешь? – возник у меня закономерный вопрос.
– Это не так легко сформулировать – Натан задумался – Несомненно, меня интересует твое видение Атомной Эры. Бомбу так просто не закопаешь, а забыть ядерные технологии уже вряд ли удастся. Значит надо научиться с этим жить и надо каким-то образом перестать бояться. Но как?
– Для этого тебе нужна команда философов и социологов, а не тупой служака-артиллерист.
– Пожалуй ты действительно малость туповат…
Он засмеялся, показывая, что шутит, но я не был уверен, что это всего лишь шутка. Как говорят в нашей стране: "В каждой шутке есть доля шутки".
– Может быть мне как раз и нужен непредвзятый взгляд служаки-артиллериста. А команда философов и социологов у меня уже есть. Только вот беда, ничего конкретного они не говорят.
– И ты надеешься получить это конкретное от меня?
– Ну вот, наконец-то понял. Нет, ты все же немного туповат.
Я сильно сомневался в своих аналитических способностях, но, похоже, о них речь и не шла. Пожалуй, если Натану нужно непредвзятое мнение, то я неплохой кандидат. С заумными социологическими теориями я не знаком, и слава богу. Газеты я все же читаю, но ограничиваюсь сводкой новостей. Хитрые же аналитические статьи на предпоследнем развороте я благополучно пропускаю, сразу переходя к объявлениям о продаже собак и знакомствах. Пожалуй, непредвзятее меня только Медный Всадник, да и то Пушкин, если судить по его поэме, наверняка отдал бы пальму первенства мне.
Как бы то ни было, мне следовало отбросить свои сомнения и запросить инструкции. Еще до того, как Шуля перебрала все игрушки натановых детей и заскучала, я получил список людей, с которыми должен был встретиться в Штатах. К своему огромному удивлению, номером первым шел мой старый знакомый Ричард Пайпс, памятный мне еще по Полтаве. Остальные же имена не были мне знакомы, за исключением Роберта Хайнлайна, которого я знал как писателя-фантаста, хотя книги его и не читал. Московские встречи Натан оставлял на мое усмотрение, справедливо предполагая, что нужные люди сами меня найдут. Под конец он удивил меня еще раз.
– Не хочешь ли немного попутешествовать? – спросил он – Хайнлайн живет в Колорадо и ты можешь добраться туда дня за три-четыре на машине. Обратно сможешь вернуться самолетом из Денвера.
Я не возражал, но Натана, похоже, интересовало другое.
– А по дороге навестишь Фрэнка на его ферме – добавил он, внимательно посмотрев на меня через очки.
Я лишь неопределенно пожал плечами, но Натану этого, похоже, оказалось достаточно. Неужели он знает меня лучше, чем я сам? И в чем его интерес? Спрашивать было бесполезно и я решил искать ответы в Кентукки. Наверное, именно на это Натан и рассчитывал. Но меня уже требовательно звала дочка.
