– На машине, конечно, лучше. Только она никуда не поедет. Бензин кончился.
– А… – Светка посмотрела, как Виталий чуть присел перед ней.
– Запрыгивай. Чего стоишь? До утра тут вряд ли кто проедет. Все равно выходить надо. Замерзнем.
Светка помялась еще пару секунд и ухватилась за могучие мужские плечи. Он ловким движением подхватил ее под ноги и закинул себе на спину.
– Удобно?
– Ага, ты, как будто профессионал в переноске девушек, – попробовала пошутить она.
– Ты первая, кого несу таким способом. А профессионал я в пусковых инженерных системах.
– Ух ты. А я простой бухгалтер, – неполученная должность все же сидела занозой в Светкиной самооценке.
– Бухгалтер. Должна считать уметь. Что ж так плохо дорогу рассчитала?
– Нормально я рассчитала, – Светка даже обиделась, – Просто поздно собралась.
– А чего так? Новый Год – семейный праздник. Сама мне говорила – никто не должен остаться один.
– Так я и не собиралась оставаться одна. Я хотела с женихом. – Сидорова сделала паузу, – А потом выяснилось, что он не то, чтобы и жених. И я решила, что я не то чтобы и хочу… Вот… Собрала, что готовила и рванула к родителям. – коротенькая исповедь вышла сбивчивой, но искренней – со спиной разговаривать было очень удобно.
– Да? Экая ты резвая. – Виталий, наверное, посмеялся бы. Если б не нес пятьдесят килограммов.
– Да уж какая есть. А как у тебя получилось, что бензин кончился? У тебя ж в машине, чего только нет. Канистра с бензином там просто обязана быть.
– Она и есть. Только тоже пустая.
– И чего не наполнил?
– Спешил, – что-то в его интонации подсказало Светке, что не стоит расспрашивать дальше. Но Виталий сам продолжил, помолчав, – Я домой спешил на праздники. Издалека. Хотел девушке сюрприз сделать. А там меня совсем не ждали. Ну, я развернулся, как был, сел снова за руль и поехал, куда глаза глядят. Про бензин совсем забыл. Еще и с дороги съехал. Хотел уже на трассу идти с канистрой. Или до заправки дошел бы, или отлил бы кто. Но тут ты пришла. Спасительница одиноких путников.
Светка помолчала, а потом от скуки стала напевать въевшуюся за предпраздничные дни "Last Christmas".
–– Джордж Майкла любишь? – съехидничал Виталий.
–– Да не то чтобы. Просто, мне кажется, это здорово, когда красивый лес вокруг, огни поселка еще бы костер с мясом и вином.
Виталий вздохнул и спустил ее со спины, придерживая за руки.
– Что такое?
– Отдохнуть хочу! Не очень-то это легко, знаешь ли? Тащить девушку на горбу. Еще и с рюкзаком, – он поставил ее перед собой, – тут глубоко. Становись в мои следы, а то опять сапог потеряешь.
Светка стала, куда поставили, и оказалась почти вплотную к Виталию.
–– Здорово, говоришь? – Виталий оглянулся по сторонам, вытирая пот со лба, – Да уж, почти сказка. Только другая. Машенька и медведь, блин. Тащу тебя, вместо пирожков, в дом родной. Хотя почему вместо, – он покосился на ее рюкзак, – вместе!
– Только я не Машенька. И в рюкзаке не пирожки.
– А что там у тебя, кстати?
– Свинина маринованная, салат с креветками. Любишь креветки?
– Креветки? Люблю!
– Ну пошли тогда, чуть-чуть осталось! Вон уже огни видны.
– Ага. Твой поселок левее или прямо?
– Прямо. Вон на тот дом ориентируйся. Там шлагбаум.
– Ну пошли! – Он подхватил ее за бедра, и Светка уже отработанным движением забралась на спину своему извозчику.
***
А в родительском доме, между тем, вовсю хлопотали вокруг стола. Жарили на мангале шашлык и варили глинтвейн. Он уже почти вскипел, шампанское, напротив, давно охладилось. Светкина мама откровенно нервничала:
– Ну где же она? Хотела приехать к Новому году
– Не суетись, – успокаивал ее отец, – Она же не одна. Пробки, наверное.
Сам он украдкой названивал Светке на мобильный, но сеть была перегружена – звонок ни в какую не проходил.
Мужчины выходили на крыльцо покурить, и папа использовал эти перекуры, чтобы выйти, посмотреть на дорогу. Машины не было.
Женщины, любители смешных традиций, подготовили к бою курантов бокалы и бумажечки для записок. Может, это и не работало, зато ж было весело: написать, сжечь, выпить! Светкина мама точно знала, что она напишет на своей бумажке.
Нервозность Сидоровых передавалась и гостям.
– Нет?
– Нет.
– И телефон не берет?
– Да сеть перегружена.
– Так, давайте сейчас президента послушаем, выпьем, и пойдем пройдемся по дороге. Может, они заблудились, или случилось что.
– Давайте. Сейчас. Я вот, – Светкина мама раздала всем бокалы и бумажки с карандашом.
– Да что ты… – ее муж относился к этим шутливым поверьям со всеобъемлющим мужским скепсисом.
– Не веришь, не пиши. А я верю!
Близилась полночь. Заговорил президент. Никто так и не приехал, поэтому в доме все четверо оделись в шубы, и стояли с бокалами, но готовые к выходу. Зазвучали куранты.
– Ура! – по привычке все радовались именно этой полуночи.
Светкина мать быстро написала на огрызке бумаги “чтобы дочь вышла замуж”, сожгла и бросила в бокал.
***
Виталий, между тем, почти нашел дом Светкиных родителей.
– Туда, вон, видишь зеленые ворота
– Ага, вижу, – он уже вспотел, расстегнул куртку, но на Светкины предложения передохнуть отвечал отказом, – ты же хотела на Новый Год к маме.
