Принцесса потеряла надежду встретить Прекрасного принца. Ей бы хотелось нанять дракона, чтобы тот защищал ее от волков. Какое-то время она думала про Поля. Он бы мог быть отличным драконом. Беда в том, что он плачет навзрыд, когда чистит лук. А это может погасить костер.
– Никто не имеет права игнорировать ваше мнение, – спокойно прокомментировала акушерка.
– Я сама часто говорила «да», потому что у меня не было выбора.
– Защищайтесь, Жюли. Это ваше тело. Оно принадлежит вам. С ним следует считаться. Если вы хотите «ликвидировать течь», надо прекратить открываться против своего желания.
– И против желания «хоров»?
– Совершенно. Берегите свою крипту, Жюли. Разбойников не пускают в сакральное место. И не теряйте надежду на Прекрасного принца. На некоторых самцов тестостерон оказывает положительное воздействие. Во всяком случае, на менее доминантных. На тех, которые поняли, что другая половина человечества столь же ценна.
В то воскресенье Жюли обедала у Жерома. Чтобы отметить его избавление от металлических штырей в ноге, Каролина испекла торт. Пироги с сюрпризом нынче не в моде, но Каролине нравилось быть вне времени. Так что она не забыла положить в тесто боб. Она стала лучше. Вера в себя сделала свое дело.
В середине недели Жером вышел из больницы, где провел несколько дней. Теперь он больше не будет звенеть в аэропорту. Восстановительные процедуры начали еще до операции. Остались визиты в поликлинику и сеансы у его друга-кинезитерапевта, любителя виски, с фигурой Аполлона. На фигуру Аполлона Жерому плевать, а вот хороший виски…
Жером пошел на поправку, но, выкарабкавшись из ямы с раздробленной ногой, постоянно чувствовал уколы совести при виде скатывающейся под откос Жюли.
Каждый из тех, кто был тогда в машине, сожалел, что не он оказался на месте умершего ребенка.
Но Жюли тоже потихоньку поднималась. Шаг за шагом. Мелкими шажками. Но все же поднималась.
– А как твое восстановление? – спросил Жером. – Дело пошло?
– Да, она очень милая, эта твоя средневековая акушерка.
– Средневековая? Почему средневековая?
– Мы говорим о феодальном замке, подъемных мостах, о принцессе, нежных морских глубинах…
– Она что, к тому же инструктор по плаванию?
– Я думаю, она представляет несколько фирм.
– Она помогла тебе?
– Мы законопачиваем. Теперь течет уже меньше. На верхнем этаже еще надо поработать, но внизу стало гораздо лучше… К тому же она не спешит. Не то что все эти доктора, которые тебе улыбаются и делают вид, что слушают. А на самом деле, пока ты рассказываешь им, что писаешься, думают о предстоящем отпуске на лыжном курорте, оплатить который им поможет твой чек на гигантскую сумму. И первым делом намекают тебе, что, для того чтобы им принять следующего посетителя, было бы лучше, если бы ты поскорее убрался в коридор. Рентабельность прежде всего. Потому что горнолыжный спорт стоит немалых денег, особенно учитывая, на какие курорты они привыкли ездить…
– Я, по-твоему, тоже из них?
– А ты как думаешь?
– Надеюсь, что нет.
– А твои пациентки должны поскорее убираться в коридор?
– Нет…
– Ты заканчиваешь прием в коридоре, чтобы поскорее их выставить?
– Да нет…
– Тогда ты не из них…
– Привет, Жюли. У вас есть зонтик?
– Да, и сапоги! Мы что, пойдем собирать грибы или ловить лягушек?
– Хотите отменить встречу?
– Ни за что на свете, особенно когда я уже экипировалась.
– Вы совершенно не обязаны каждый раз надевать эту шапку.
– Мне это доставляет удовольствие, она хорошо греет! Голову и сердце. И расцветка подходящая!
– Ну что ж, отлично. Кстати, она вам очень идет. Вы знаете пещеру Забвения?
– Э-э-э… нет. Я ведь должна была забыть.
– Вам с утра смешинка в рот попала? Если вы ее не знаете, я вас туда отведу. Там и укроемся.
В машине Ромэн рассказал Жюли легенду об этой пещере. Монахи соседнего монастыря уединялись в ней для молитвенных размышлений, потому что она была труднодоступна, зато из нее открывался дивный вид, заставляющий забыть обо всем на свете.
– В такую погоду это не слишком опасно?
– Нет, с тех пор дорогу расширили, к тому же у нас кроссовки с шипами.
– А куда мы отправимся, когда вы покажете мне все здешние достопримечательности?
– Нам жизни не хватит, чтобы все осмотреть. Кроме того, я уверен, что есть какие-то, которых я не знаю. В худшем случае двинем куда-нибудь подальше.
Пещера и правда была труднодоступна, зато вид из нее открывался невероятно прекрасный. Там нашлась даже вырезанная в камне скамья с образовавшимся за долгие века круглым углублением от множества усталых задов.
Ромэн подошел к краю обрыва, чтобы посмотреть вниз, в пропасть. Он стоял на самом краю, отставив назад одну ногу для противовеса и слегка наклонившись вперед. Жюли нервничала. Она пыталась задержать дыхание, чтобы не тревожить окружающий воздух, который мог бы столкнуть его в пустоту.
– На работе все в порядке? – спросил Ромэн.
