Но услышать ему пришлось совсем уж шокирующие сведения. Рейген посмотрел на свой камзол: вместе с Георгом они создали очень похожую пуговицу вместо сгоревшего артефакта. Воздействие прекратилось и Рейген стал чувствовать себя лучше. Да и Делия успела провести ещё один сеанс. Оставался последний раз и лечение, по словам Делии, больше не понадобится. Император был благодарен бывшей родственнице и высоко оценил её опыт и знания.
А ещё он и сам себе боялся признаться, как влечёт его к этой женщине. Делия так и не сняла личину старой знахарки. И только Рейген знал и видел её настоящей: красивой, роскошной, взрослой женщиной, не той девятнадцатилетней девочкой, что он увидел впервые. Ему хотелось, чтобы она всегда была рядом. Но… Он был женат. А предлагать Делии роль любовницы было, по его мнению, грязно, недостойно её.
А теперь судьба, кажется, давала ему шанс всё исправить. Расторгнуть неудавшийся брак и соединиться со своей парой. Прав был когда-то Ирвин: Сесилия – не его женщина. Жаль только, что слишком много лет ушло на понимание этого очевидного факта.
Рейген отошёл от двери и вернулся в свои покои. Разговор он записал. Теперь надо не торопиться и сделать всё правильно: вызвать жрецов, главу безопасности, магов для подтверждения расторжения брака. И показать всем и сам артефакт воздействия на императора, и запись разговора. Рейген не хотел оставлять ни малейшей лазейки, чтобы эти двое не смогли уйти от ответственности.
***
Валя сидела на низком широком подоконнике в своей спальне и смотрела на небо. Оно было тёмным, звёздным и очень красивым. Но думала она не об этой красоте. Первый день турнира закончился победой команды Георга. Валя и не сомневалась.
Перед глазами вновь возникла арена: ликующие зрители, чумазые, уставшие победители, толпы поклонниц, осаждающие участников, желающие вручить им цветы и маленькие подарки. И радостный улыбающийся Георг, на руках которого повисли Равия (сестра оборотницы Юнелии) и неизвестная девушка. Георг настойчиво протискивался сквозь толпу, но Вале не показалось, что он так уж хотел отделаться от назойливых поклонниц.
Она отвела взгляд и увидела Норлина, которого тоже осаждали девицы, но он, не обращая ни них внимания размашистым шагом двигался к их ложе, к Вале.
Подойдя, дружески спросил:
– Тебе понравились результаты?
– Да, – смутилась Валентина, видя, как на них смотрят окружающие.
– Разрешишь?
Валя не поняла, что хотел сделать Норлин, но кивнула. А он просто подхватил её за талию и, подняв с места, перенёс через бортик ложи.
– Ты с ума сошёл?! – краснея ещё больше, воскликнула Валентина.
– Давно хотел это сделать, – ставя её возле себя и поправляя выпадающую прядь, сказал Норлин. – Пойдём?
Валя оглянулась на Георга. Он всё ещё был занят девицами, хотя было видно, что пытается освободиться от них. «Пусть пытается лучше, – мстительно подумала Валя и, опершись на руку Норлина, отправилась с ним к порталу в замок.
И вот теперь она сидит на подоконнике и тихо страдает. Георг так и не пришёл к ней ни после состязаний, ни вечером после ужина. И даже на самом ужине в большом зале приёмов, куда Валентина вынуждена была прийти по протоколу мероприятия, его не было.
Что ж, значит судьба делает такой поворот. Даёт знак, что она опять ошиблась. Как и на Земле, где она довольно поздно вышла замуж и то только потому, что пора было, хотя умом она понимала, что муж не совсем тот мужчина, о котором мечталось. Вот и здесь: Георг оказался не тем мужчиной. Ну, ничего! Она переживёт. В конце концов, Валя – взрослая женщина. Она понимает, что сердцу не прикажешь. Оно любит того, кого любит. Значит, Георг не любил её. А увлечённость, как известно, проходит сама с появлением нового объекта увлечения.
«Интересно, кого он выбрал? Оборотницу или незнакомую девушку? – подумала Валя, боясь представить, что любимый мужчина сейчас в объятьях другой женщины. Но на самом деле интересно ей не было. Было горько и обидно и хотелось плакать.
Валя вздохнула, вытирая рукой бегущие слёзы, и решила уже ложиться. Почти ночь. Завтра новый суматошный день. Турнир продлиться ещё три дня и их надо как-то пережить. Что ж, и этот поворот судьбы она перенесёт. Не впервой.
Она встала, но в этот момент в окно что-то стукнуло. Повернулась – никого. Пожала плечами и отвернулась. В окно опять стукнуло. Валя выглянула через приоткрытую створку, стараясь не нарушить магическую защиту.
Внизу стоял Георг. Серьёзный, собранный, уставший. С небольшим букетиком удивительно нежных, красивых цветов.
– Ленти, сними с окна защиту. Нам надо поговорить.
Валя машинально сняла полог. Сердце её дрогнуло: «Пришёл окончательно проститься? Что ж, это честно».
Георг левитацией поднялся до второго этажа и шагнул в комнату.
– Это тебе, Ленти, – протянул он букетик.
– Красивые, – приняла Валя цветы, – я таких ещё не видела.
Она внимательно рассматривала нежно-сиреневые головки цветов, источавших тонкий аромат, и не спешила начинать разговор.
