* * *
Огненно-красное зарево полыхающей в заходящих лучах звезды планеты. Из иллюминаторов нашего корабля смотрится красиво.
На моем счету очередное выполненное задание, а в распоряжении три дня, которые займет путь до Земли. Можно отоспаться.
- Алекс, скажи, каков твой предел? - поинтересовалась Анна, зачарованно наблюдающая за гибелью планеты с поэтичным названием №300100N.
- Не знаю, а что? - уточнил я.
- Не может разумное существо быть настолько жестоким.
Каков мой предел? Интересный вопрос, никогда над этим не задумывался. С моей легкой руки без особой необходимости развязывались войны, гибли целые планеты. На всех обжитых территориях, будь то обитаемая планета или колония, я персона нон грата.
Отряды наемников существуют не более трех-пяти лет. В зависимости от слаженности работы. Потом их переформируют. Моему отряду уже семь лет. И задания ниже сверхсложных нам года четыре как не поручают. За все время мы не провалили ни одного из них. И все задания отличаются особой жестокостью исполнения. А есть ли он у меня, предел? Что-то я сомневаюсь.
- Анна, скажи, для тебя это имеет какое-то значение?
- Нет, не имеет, просто хочу понять.
- Что именно?
- Когда наступит тот момент, что ты по полному праву сгонишь с трона властителя преисподней и сам займешь его место! - патетично произнесла Анна.
- Кто мне даст править преисподней? - устало поинтересовался я.
- А по-моему, тебе там самое место! - И это не оскорбление, в устах моего помощника это звучит как комплимент.
Все без исключения считают меня бездушным монстром. Но если рассудить здраво, чем я заслужил такую славу? Взять тот же Табарс. Все думают, я виноват в гибели планеты. Да, я своими действиями этому поспособствовал, но не я же заставлял Танакард использовать ядерное оружие. Они могли действовать иначе. Но в Танакарде решили поступить именно так, и никого не волновало, что население Объединенного Королевства Барис составляет приблизительно миллиард человек. А то, что использование ядерного оружия приведет к гибели планеты... Подумаешь, планет что ли мало? В общем, всему виной человеческая жестокость, жажда власти и глупость. Я тут ни при чем. Но разве кому докажешь?
У каждого в жизни есть свои ценности. Для кого-то это дети, для других любимые, для кого-то работа - это жизнь. А есть те, для кого деньги и власть самая большая ценность. И по долгу службы чаще всего я сталкиваюсь именно с такими. Вот они - твари без чести и морали. Таких не интересует чужое мнение и жизнь. К своим целям они готовы идти по трупам. Они не осознают, что деньги нельзя есть, а властвовать на руинах не над кем. Вот кто монстры, на их фоне я просто ангел. Я не тянусь к власти, и денег мне требуется ровно столько, чтоб не умереть от голода. Да, на хлеб я зарабатываю убийством, просто я могу делать это чуть лучше, чем другие. А моя вина лишь в том, что я не чувствую угрызений совести за свои поступки.
Нет, в своих глазах я определенно не монстр. Но кому интересно? Хотят считать меня бездушной тварью с повышенным уровнем жестокости, нравится им именовать меня Смерть - их право. Я просто выполняю свою работу.
- Да не парься, Алекс, - вдруг произнес Марк.
Я озадаченно посмотрел на него, совершено не понимая, к чему относится его фраза. За Марка пояснила Скала.
- Ты думаешь, мы не видим, что тебя напрягает то, как к тебе все относятся?
Я удивился еще больше и поинтересовался:
- С чего вы взяли, что меня это напрягает?
- В последнее время ты сам не свой. Если тебе станет легче - мы не считаем тебя сволочью, - успокоил меня наша Совесть.
- Ну, мне, конечно, приятно осознавать, что мой отряд думает обо мне лучше, чем я сам, но дело совсем не в этом.
Я хорошо знаю способности каждого из членов моей семьи. К примеру, Тим. Помню, когда я спросил его: "Что ты умеешь?", он без зазрения совести ответил: "Все, я же гений!". И в том, что он не преувеличивает свою гениальность, мы убедились почти сразу. То, что у Тима есть диплом физика, это мелочи. Голова умеет намного больше. К примеру, он разбирается в любой технике, он лучший хакер из когда либо существующих и у него уникальная фотографическая память. И это далеко не все его способности. В общем, он действительно гений.
Или Коновал - да ему цены нет! Такого врача пойди поищи: он хирург, ортопед, кардиолог и все, что только можно, в одном лице. Иной раз мне кажется, что при большом желании Марк может и мертвого на ноги поднять. Об этом знают все и за спиной зовут Бог.
Музыкант - не только обладает уникальным голосом и играет на куче разных инструментов, он может передвигаться совершено бесшумно и незаметно. Помню, на одном задании он прошел через вооруженный лагерь средь бела дня никем не замеченный, при том, что нас там ждали. После этого его и называют Тень.
Ник, он ведь не только совесть, но и быстрота реакции, которой способен позавидовать любой. Иногда мне кажется, что при большом желании он и пулю на лету поймает. Вот уж действительно, Молния.
