Веславу стало легче на душе. Будто бы камень, тяжёлый и неподъёмный, упал с плеч. Лада мягко улыбнулась и попробовала коснуться щеки брата: Веслав ощутил лишь легкое дуновение ветерка. Но как бы он хотел по-настоящему обнять свою сестру… Как он соскучился по ней! По её гордым речам, которые она перенимала у волхвов, по её своенравному характеру и даже по её обиде на него самого. Царевич смотрел на Ладу и не мог наглядеться.
– А теперь, Веслав, я скажу тебе то, зачем пришла, – Лада вытерла слёзы. – Наш дядя хочет вернуть Полозов Век и делает это очень умно. Люди ему верят. Я знаю, ты никогда не хотел быть царём, да и сейчас не хочешь. Я, правда, тоже уже не хочу. – Она грустно улыбнулась. – Драгослав отдаёт Полозу юношей, чтобы создать непобедимую армию. Полоз же превращает людей в морских витязей, привязывая их души к затонувшим кораблям. Змий и его Наместник делают это очень медленно и осторожно, и никто их деяний не замечает: ведь теперь во главе всех святых мест стоит капий Полоза.
Веслав вытер слёзы тыльной стороной ладони.
– Поэтому тебя вернули Боги? – тихо спросил он.
Лада согласно кивнула.
– Всё намного ужаснее, царевич. Ворожба Слова Полоза постепенно опутала всю Сваргорею.
– Но что мне делать? Куда идти?
– К Богам. Ты тоже можешь к ним обратиться.
Веслав недоверчиво посмотрел на сестру.
– Врата в Светомир находятся на острове Блажен, туда не доплыть на рыбацком коче, – растерянно ответил царевич.
– Я знаю, – согласилась Лада. – За десять лет ты мог до пращуров добраться, но Боги тебя так и не дождались, – покачала головой царевна. – Тебя даже мысль такая не посещала. Поэтому Боги отправили меня, а не Семаргла. Псу бы ты не внял.
– Неужели Боги не могли вмешаться сами?
– Вмешаться без просьбы человека? – удивилась Лада. – Боги оставили нам землю, как своим детям. Земля теперь наш мир, и мы его судьбу решаем. Точнее, вы, – добавила мёртвая царевна грустно. – За вас вашу жизнь Боги не проживут. И Макошь вышьет тот узор, который вы сплетёте.
Веслав молчал: слишком противоречивыми были одолевающие его чувства. То, что поведал Дух Лады, было очень страшно. Помыслы Драгослава вселяли ужас, еще ужаснее была его, Веслава, беспомощность. Но даже если царевич и решится отправиться к пращурам, то как добраться до другого конца Света? Веслав был уверен, что его поймают, когда он прибудет в какое-нибудь княжество. Драгослав отправил соглядатая даже в захолустную Волыньку.
– Как мне попасть на остров Блажен? – робко спросил царевич у нави.
Лада улыбнулась.
– Веслав, тот муж в зелёной рубахе, о котором тебе говорил Витенег, есть заговорённый водяной, – сказала царевна, наклонившись к Веславу. – Он – не человек, а пленённый дух. И ты сможешь переманить его на свою сторону, если путы с него снимешь.
– Путы?
– Да, ворожбу, – согласно кивнула Лада.
– Но я не волхв, сестра, – покачал головой Веслав. – Тогда, со змеем, случайно получилось.
– Опять ты за своё, – сокрушённо проговорила Лада. – Ну да Сварог с тобой, Веслав. Обратись к Василисе, там несложная ворожба, лесной волхве по силам.
– Василисе? Так она же охотница, а не ворожея.
– Как не ворожея? – улыбнулась Лада. – Мудрая она девушка, вот и молчит о том, кто она. Василиса действительно из Рода охотников, но как же охотники могут выживать в тайге поодиночке, без силы-то волхвовской? Ведь ты сам, Веслав, силу её чуешь и поэтому свататься за неё не идёшь.
Последнее замечание Лады пришлось Веславу не по душе, но спросил царевич другое:
– Если Василиса снимет с водяного путы волхвовские, дальше что делать?
– Приказать водяному отвести вас к тому, кто поможет добраться до Богов – Индрику, царю зверей. Только Индрик сможет даровать пленённой воде настоящую свободу, поэтому водяной поведёт вас. Отец всех зверей, Бог, который, как и Полоз, остался в Свету, Индрик поможет тебе, ведь Полоз и на его владения посягнул. И пусть все, кто захочет тебе помочь, с тобой пойдут, – Лада помолчала, глядя в хмурые глаза брата. – А мне уже пора, Веслав, – царевна тихонько вздохнула. – Я к тебе ещё приду, – она кротко улыбнулась. – И знаешь что, Веслав, – прошептала Лада, тая. – Витенег пока не пойдёт свататься за Василису, хотя она и нравится ему. Наберись смелости, брат, ведь Василиса любит тебя.
– Ох, Лада, – покачал головой Веслав, но улыбки скрыть не мог. – Дурак я, да?
– Ещё какой, – улыбнулась она и исчезла.
