-Спасибо тебе, хороший, - я не рискнула подойти к нему близко. - Без тебя я бы тут и сгинула.
Волк кивнул, принимая благодарность, и побежал обратно, напоследок, будто невзначай, мазанув меня холодным черным носом по замерзшей руке. Рукавицы были неосмотрительно забыты.
Я вновь услышала голоса и побежала на них.
-Я тут! - закричала я, на что хватало легких.
Первым увидела Тавия и бросилась к нему на шею, обнимая.
-Дура сумасшедшая! - зло прорычал друг. - Час уже тебя ищем.
Он отцепил меня от себя, удерживая за плечи.
-Я не знаю, как так вышло, - начала оправдываться я. - Я шла прямо и только прямо. Честно, Тавий.
-Нашел! - прокричал он, отклоняясь вбок.
Через пятнадцать секунд появился Вер, а следом Каин.
Вер тяжело дышал, опираясь руками на колени.
-Цела? - только и спросил он. Я кивнула.
Каин ничего не сказал, но в глазах читался приговор, недавно озвученный Тавием. Мы в молчании пошли вперед. За спинами мальчишек висели сумки, свою я нашла на плече у Каина. Значит, сразу собрались.
-Давайте сумку, - я подошла к Каину и потянула за лямку рюкзака. - Спасибо, что понесли ее.
Каин тяжело вздохнул.
-Что ж тебя вечно куда-то тянет? Ты можешь спокойно посидеть на месте?
-Могу, - неуверенно ответила я. Что значит 'вечно'?
-А что ж не сидится?
Я пожала плечами. Отчитываться перед старшим драконом было мучением, самой страшной карой. Я боялась его мнения, боялась того, что он будет осуждать меня, боялась, что посчитает глупой.
-Я хотела найти какую-нибудь зверушку на завтрак. И шла всегда прямо. Честное слово! Я шла-шла, но дичи не было, и я повернула назад. А спустя какое-то время поняла, что дорога не та. Там было поваленное дерево и пеньки, а их я не проходила. А потом, - я запнулась. Стоит ли ему говорить о волке? Как он это воспримет?
-Что потом? - я услышала в его голосе волнение. Едва уловимое, почти неощутимое, но одна нотка просквозила в интонации.
-Ко мне вышел волк. Белый такой, - я наблюдала за реакцией Каина, но его лицо ничего не выражало. - Он меня привел к вам.
-Испугалась?
-Очень. Очень сильно, - от переизбытка эмоций я повторилась, передергивая плечами от воспоминания первых минут поединка взглядов.
-Ты попала в преломление пространства. Знаешь что это?
-Я читала об этом. Это когда в одной точке происходит разрыв одного пространства и образуется плавный переход в другое пространство.
-Да. Такое бывает и со временем. Это будет временной перелом. Его почти нигде не встретишь, но редко случается. Самое страшное, что в преломленном временном пространстве можно оказаться как в будущем, так и в прошлом.
-Ясно, - кивнула я. - А что насчет волка?
Дракон чуть нахмурился.
-Это нормально?
-Саш, это не рядовой случай, врать не буду. И рекомендую никому об этом не говорить. И Веру с Тавием тоже.
-Почему?
-Потому что.
-Это ответ? - рассердилась я. Да сколько же недомолвок еще будет?
-Это ответ.
-Ладно, - сдалась я, понимая, что спор никуда не приведет. - Но мне Вы скажите, почему волк меня проводил и не попытался съесть?
-Это был разумный волк.
-Как в той деревне? - перебила я дядю.
-В той деревне не было волков, - мягко напомнил Каин, глядя мне в глаза. В голове неприятно зашумело, и я на пару секунд зажмурилась.
-Тогда мне мальчики рассказывали про них, - я с усилием потерла виски. Надо меньше нервничать. - И они сказали, что волки могут питаться людьми.
-Могут, - согласно кивнул он. - А могут и не питаться. Вероятно, ты ему понравилась, и он захотел помочь. Такое тоже встречается. Но, повторюсь, это не рядовой случай и не стоит об этом распространяться.
-Не буду, - согласилась я, обдумывая слова дяди. Неужели так просто, я ему понравилась, и он решил помочь? Хотя, любой бы человек поступил аналогично. А если волк разумный, значит и ему не чуждо доброе отношение.
Я замолчала и продолжала идти, чуть отстав от дяди. Сзади шли мальчишки и обсуждали поселение, в которое мы должны были попасть через час ходьбы.
'А что же мы не переночевали в этом близком поселении?' - рассеяно думала я, ступая след в след за дядей.
Снег тут не был высоким, но все-таки нога нет-нет да проваливалась до голени. И к штанине тут же приставал влажный снег, чтобы потом растаять и доставить кучу неприятных ощущений.
-Что за поселение? - я притормозила и подождала ребят, чтобы подробнее расспросить о населенном пункте.
Оказалось, что в поселении живут в основном отшельники. Люди покидали свои дома и уходили жить сюда, в Лавосское село. На добровольных началах они помогали крестьянам из соседних сел и деревень вспахивать землю, собирать урожай, строить дома. Но по большей части, редко кто из них выходил из своего убежища. Они почти не общались друг с другом, некоторые никогда не видели своих соседей.
-И зачем нам туда? - я удивленно вскинула брови, ища смысл.
-Мой друг серьезно болен. Нужно заехать, - проговорил недалеко идущий Каин.
Мальчишки встрепенулись. Видимо, им до сих пор не была доведена причина изменения маршрута.
-Утром я получил весточку от Сафия. Счастье, что мы оказались неподалеку.