Я начала убирать со стола. Вер вызвался помочь, вынося грязную посуду на кухню. Очевидно, он чувствовал вину за то, что так обрадовался неожиданной визитерше, и исподлобья наблюдал за мной, норовя начать разговор на любую отвлеченную тему. Я же не была расположена к беседам. Как бы ни уговаривала сердце успокоиться, но Ялья все же задела за больное, испортив настроение.
Набрала воды в железный тазик, подогрела ее и принялась мыть тарелки.
Надо было извращаться с множеством вилок, ножей и тарелок, нельзя было одним комплектом обойтись. Теперь посуды в два раза больше мыть.
Пока я занималась хозяйством, Ялья развлекала дядю. Он смотрел сквозь нее, не отвечал на вопросы и временами отвлекался на большие часы.
-Закончила? - спросил он, когда я вошла в комнату.
-Да.
-Можем ехать.
-Куда же так поздно, - спохватилась девушка. - Стемнеет скоро, дорога дальняя. А вы куда? Да и родители мои тебя бы повидали. Много лет уж минуло. И Ве...
Каин злобно, словно ударил плетью, взглянул на девушку, оборвав ее на полуслове. Она тут же сникла.
-Прости меня. Я не хотела о ней напоминать.
Она говорила о Весте? Выходит, о ней она осведомлена. Или, быть может, они знакомы? Интересно, а как Веста относится к неровно дышащей девушке?
-Пошли.
Мы все по команде бросились одеваться и подбирать сумки с пола. Я потуже затянула шарф, запихнула рукавицы в рукава куртки, сильно зашнуровала сапоги, заправив в них брюки, и надела теплую вязаную шапку.
Да, я была похожа на снеговика.
Ялья бросилась нас провожать до ворот, наспех надев хиджаб и длинный плащ с капюшоном, отороченный лисой.
Шли по знакомой уже улице, молча. Каждый думал о своем.
Погода стояла безветренная, снег не спускался с темнеющего неба и только редкие птичьи голоса разрывали тишину села.
У ворот стоял тот же мужчина, что встретил нас утром у дома - Филоп.
-Как он? - спросил он, подходя к нам.
-Жить будет. Я оставил в комнате тебе лист бумаги. Там написано, какие примочки делать и в какой последовательности. Силу в него не качай, давай пить чаще. Очнется завтра утром. Покушать сразу поднеси. И передай мои недовольства его безалаберным поведением, - дядя раздавал приказы ровным тоном, и я в который раз поразилась его выдержке и умении держать во внимании публику. Мужчина так заискивающе смотрел на Каина, что делалось неловко рядом со старшим драконом.
Быть может, Каин занимает какую-то высокую должность в этом мире? Или за столько лет обзавелся нужным авторитетом?
-Будет сделано, - Филоп низко поклонился Каину, а потом подошел и крепко обнял. - Спасибо тебе за него.
-Твой отец редкий чудак, - беззлобно поругался дядя.
-Летите с богами!
Ялья не решилась обнять дядю, но отозвала его на пару минут поговорить в сторонку. Мы терпеливо ждали, когда шестая минута двухминутки закончится. Каин спокойно что-то объяснял девушке, та стояла с поникшей головой и изредка кивала. Мне стало ее жалко.
По сути, она не была плохой девушкой. И ничего дурного не хотела для старшего дракона. Разве дурно желать любви?
Наконец, Каин прижал к себе девушку в прощальном объятии. Я отвела глаза в сторону, чтобы не вторгаться в личные сцены жизни и стала смотреть на лежащие груды снега.
-Странные эти аскеты, - проговорила я задумчиво. - Скорее уж, группа по интересам.
-Согласен. - Вер легко обнял меня и чуть сжал плечо. - Полетели.
Я обернулась и увидела, что Каин уже обратился в дракона. Вер отошел от меня с Тавием и шагнул в пучину песка.
Какое же невероятное зрелище.
Я залезла на Каина, карабкаясь по чешуйкам и выступам, помогая ветром. Дядя дождался, когда я устроюсь и поправлю одежду, и поднялся на четыре лапы, расправляя крылья.
Вер с Тавием летели рядом с нами. Тавий изредка строил рожицы или показывал на особенно красивые созвездия в чернеющем небе.
Я смотрела на летящего Вера, на размеренность его движений и поражалась грациозности драконов.
Насколько я знала, драконы летели со скоростью более ста километров в час. И как выдерживать ловкость и красоту полета при такой скорости я не представляла. Это было чем-то за гранью моего понимания, чем-то, что поражало до глубины души.
Вер оглянулся на мой взгляд, остановившийся на нем во время размышлений, и подмигнул.
Подмигнув в ответ, я откинулась на нарост за спиной и расслабилась.
Спустя какое-то время задремала под мерный гул ветра, убаюканная ровными движениями крыльев.
Сквозь сон пришло нарастающее чувство тревоги. Оно щемило в груди, разрывало сновидения в клочья.
Открыв глаза, начала смотреть по сторонам.
Знакомый уже по предыдущему опыту ледяной дракон вспарывал хрустальными крыльями тусклое небо, неся на себе всадника. Никакой агрессии они пока не проявляли, следуя за нами по пятам.
"Что происходит?!" - мысленно заорала я от страха. Да что же это такое?! Они нас преследуют? Это новые драконы или нет?
"Не бойся".
Как не бояться? Они в прошлый раз Тавия едва на тот свет не отправили, и теперь снова тут. Зачем? Убить нас?
"Что им нужно?!"
"Саш, успокойся".
'Но...'
'Дитя, прошу тебя. Успокойся и не паникуй. Мне это будет только мешать'.