Я поблагодарила ребят и, немного смущаясь своих простых подарков, отдала им красиво обернутые красной бумагой свертки.
-Надеюсь, они вам пригодятся.
-Все отлично, спасибо большое, - поблагодарил Вер, целуя в щеку. Тавий тоже на вид остался довольным подарком.
-Куда ты улетал на так долго? - вымученная улыбка Вера и усталый вид наводили на мысли о не самом приятном времяпрепровождении.
-Небольшое совещание клуба по благотворительности, - пожал он плечами.- Навязанная функция от отца, воспитывающего престолонаследника.
-Звучит кошмарно, - не оценила я. - Но хоть тебе небольшое разнообразие. Мы с Тавием со скуки умирали.
Тавий согласно закивал и принялся рассказывать Веру о придворных дамах в гостиной и сплетнях, которые с их подачи разлетались по Арвене со скоростью дракона.
Прошедший бал и события до него казались далекими и возвращаться к ним в памяти было сложно, они почти ушли из головы, не оставив эмоций.
Разве что, тот разговор с Саилей в саду. О котором я, безусловно, поведала мальчикам.
-Мама обычно сторонится общества, - задумчиво проговорил Вер. - Она больше склонна делать так, как велит отец.
-По-моему, ей одиноко, - мое замечание прозвучало отстраненно.
-Возможно. Мы друг друга не очень-то хорошо знаем, - пожал плечами друг.
-Ты бы не хотел поговорить с ней? - Вер в задумчивости закрыл глаза и шумно втянул воздух. Тавий тоже напрягся, предвкушая неприятный разговор по душам.
-Саша, послушай.
-Я понимаю, что это не мое дело, - тут же вставила я, перебивая друга. - Но родители у тебя одни и на всю жизнь. И дай боги им долгих лет жизни, но...если что-то случится, а вы так и не поговорили, не объяснили друг другу самого важного. Неужели все настолько сложно, что это нельзя решить и прийти к миру?
-Мама никогда не пойдет против отца.
-Но тебе же не надо ее против него настраивать.
Мы замолчали.
-Я подумаю, - тихо сказал Вер.
Вскоре мальчики ушли, я сослалась на недомогание. Мне действительно было нехорошо, и хотелось побыть в одиночестве. Так много навалилось разом, но манипуляции Каина работали, сознание оставалось несколько отрешенным, а потому не воспринимало действительность слишком болезненно.
Меня убаюкала печально звучащая музыка скрипки, словно скользящая по коже осторожными прикосновениями.
Кабинет тонул в переливчатом свете огня камина и жара от него. Старший дракон сидел за столом отца, удобно расположившись в кресле. Как много разговоров проходило в этой темной комнате, обитой шелком и деревом. Еще мальчиком он любил бывать здесь, тайно пробираясь, садясь в отцовское грубое кожаное кресло с ногами и рассматривая каждую деталь, пропитанную особым запахом и духом.
Брат напротив него в кресле тоже принял удобную позу, закинув ногу на ногу по-мужски.
Оба долгое время молчали, затем младший брат не выдержал и поднял глаза на родственника.
-Сколько тебе еще нужно времени? Оно на исходе.
-Думаю, месяца два-три.
-Ты хочешь три месяца держать ее в неведении? За такой срок многое может перемениться, и ты не в силах будешь контролировать ситуацию. Девочка не так сильна.
-Я регулярно даю ей подпитку, она справится.
Младший дракон хмыкнул.
-Она уже не поддается магии, у нее вырабатывается иммунитет на твои вмешательства. Что ты будешь делать, когда она обернется драконом?
Каин с рыком поднялся с кресла.
-Я знаю. Но мне необходимо время, другого выхода нет.
-Ты сильно рискнул в этот раз, брат.
-Я не рискнул. Я все поставил на кон.
И дал
Каин мельком глянул на Раиля, задумавшегося над словами брата. Он почти ничего не знал. Да, собственно, мало кто был осведомлен о планах старшего дракона целиком. Четыре доверенных лица, четыре версии знаний. Он был единственным, кто принимал решения. И тем, кто нес мучительно тяжелый крест мужчины, до исступления любящего ту, которой суждено умереть. Проклятое пророчество, сделавшее их судьбы, связавшее их цепями. И он ничего не мог сделать, кроме как тянуть время так долго, как сможет.
Пробуждение было приятным. Я сладко потянулась в кровати. Прислушалась к ощущениям - страха и тревоги не наблюдалось, а это уже было большим плюсом. Значит, со всем справимся.
Онелла помогла с прической и принесла новое бежевое платье простого кроя с вышивкой по подолу.
Из памяти услужливо испарились моменты той ночи, когда прислуга приводила мое тело в порядок, отмывая кровь, снимая порванную одежду. Была ли это Онелла? С внутренним содроганием, ждала намека или вопроса о произошедшем, но их не последовало.
За завтраком я ловила на себе удивленные взгляды Саили. Когда трапеза была закончена, она спросила:
-Как ты себя чувствуешь? Мы не думали, что ты так скоро оправишься. Ведь отравление было серьезным.
-Да, мне повезло, спасибо. Я чувствую себя хорошо.
-Не понимаю, что могло послужить причиной.
-Это неважно, главное, что мне уже лучше. - Я широко улыбнулась Повелительнице.
-Ты права, - вернула в ответ улыбку она.