– Слушай, кончай уже играться в хорошего и плохого полицейского, а? – раздраженно бросил Гордон. Не без усилия совладав с собой, он продолжал уже в адрес Нуарэ: – Знаете, я как-то и сам догадываюсь, что внешнему космосу мы не особенно нужны с тех пор, как свернулась Экспансия. Но, не знаю, что и как вам рассказывал Снайпер, до нашего союза война у нас с ним была долгая. И меньше, чем трупом оппонента, ни один из нас удовлетворяться не собирался. Это чуть не стоило жизни мне, – он коснулся шрама, – с каким дьяволом договорился Снайпер, что он сам все еще жив – не знаю и знать не рвусь. Так что, если совместно с вами он нашел себе занятие где-то в другой части Галактики – мне такой расклад вполне по душе. Лишь бы здесь на расстоянии выстрела не появлялся.
– Он не появится, – сказала Габи. – Уж в чем, в чем, а в отсутствии мозгов Стива точно упрекнуть нельзя, впрочем, это вы не хуже моего знаете. Да и нет никакого «дьявола». Есть просто условия, в которых рассудок Стива точно останется на месте. Как только он понял, что эти условия ему предоставят, он примкнул к нам. Это весь секрет. Никаких подводных камней и подковерных интриг. А Республике нечего делить с теми, кто спас жизнь ее защитникам.
11.
Нуарэ заметил, как меняется тон разговора, и осторожно выдохнул. Гая они, похоже, все еще не убедили («Парень, ты не боевик, ты долбаный СБ-шник!» – думал коммандер едва ли не при каждой его реплике), но Гордона скорее расположили к себе, это ценно. Во всяком случае, говорил он куда спокойнее и держался куда расслабленнее. До сих пор вся его поза – подался вперед, руки сцеплены перед собой, взгляд исподлобья – выражала готовность как минимум к обороне, а скорее к нападению.
– Ну что ж, уже неплохо, – кивнул Гордон. – Кстати о спасении жизни: я пока не все понял насчет этих пиратов. Что они на вас напали и вы укрывались у нас – понятно. Но по вашему описанию боя у меня ощущение, что Снайпер на них взъелся лично. Я все-таки неплохо его знаю, он не станет так нарываться, если не идет сводить какие-то личные счеты. Таким танком он в свое время пер на меня. Примерно сопоставимым образом он пер на Кевина Синко, который его тоже в свое время лично уел. Что за дело Сфере до пиратов, а пиратам до Сферы? Откуда их вообще черти принесли, что они про наши места знают?
Нуарэ мысленно потер руки. Вот теперь настало его время.
– Объясню как непосредственный участник событий и второй после капитана человек на «Сирокко». Эти… хм… деятели родом с планеты Хунд. Ранее подвизались на почве угонов. Потом осмелели и решили трясти транзитников между Хундом и Маринеском. Да что я рассказываю, у меня в комм-линке сохранились файлы записи допросов. Сразу должен предупредить, мерзкое зрелище.
– Экий вы запасливый, коммандер, – хмыкнула Габриэль.
– Только сейчас вспомнил, что не удалил. На всякий случай продублировал к себе, потом навалились новые дела, да так все и осталось.
Нуарэ положил свой комм на стол и включил режим проектора. Правда, начало записи смазалось – комм попытался подключиться к местной сети, разумеется, безуспешно. Так что первая реплика оказалась оборванной, но то, что Краус презрительно фыркнул «петушок», было вполне понятно.
«Он не петушок, он курочка, – произнес за кадром голос Да Силвы. Лицо Крауса выразило некоторое замешательство. А капитан после небольшой паузы пояснил: – Будешь много выступать – яйца тебе снесет».
Громовой хохот из-за двери показал, что Свен и Мартин не только никуда не ушли, но, похоже, еще и позвали товарищей. Гордон высунулся в коридор:
– Я кому говорил – свободны! Комедия окончена, брысь отсюда!
– Но командир… – этот голос Нуарэ не узнал. Впрочем, он и так видел, что за дверью стоит с десяток боевиков.
– Защищать меня ни от кого не требуется. Что из происходящего касается команды – я сообщу. Еще что-то непонятно?
Он захлопнул дверь и снова повернулся к стене, на которой голографический Краус вещал с сильным немецким акцентом:
«Ну и ваш караванчик против нас бы не выстоял, да больно шустрые вы оказались. Повезло вам. Случайно. А Сферу эту мы хотели нагнуть, потому что нам нужно было логово, чтоб затаиться после рейда да починиться. Технологии у них, конечно, дерьмо, но надо же нам где-то прятаться между делами, а дикарей можно построить, чтоб чинили нас на халяву и на халяву нам наливали. Они ж и правда тупые, наслушались этих баек про Хозяев, уши развесили. А без наших технологий они голенькие, хоть бери да…»
Конца фразы никто не услышал – Гордон взвился с места и с перекошенным от ярости лицом грохнул кулаком по столу. Счастье, что реакция у Нуарэ была прекрасная – он успел убрать комм. Стол явственно затрещал.
– Рука в порядке? – участливо спросила Габриэль.
– Что ей будет… – проговорил Гордон сквозь зубы. – Хозяева, значит. Баек наслушались, значит. Да, пожалуй, я Снайпера понимаю. Так, теперь скажите – это еще где-то шарится или всех положили?
Его интонации резко изменились, теперь происходящее напоминало уже не допрос, а военный совет. Наконец-то…
