Образ Потапова высветил важнейшую черту научно-технической революции в условиях развитого социализма — ее народный характер. Вовлекая в поле своего воздействия широкие массы рядовых тружеников города и села, НТР получает из глубин народных ответные мощные импульсы для своего ускорения.
Автор пьесы «Протокол одного заседания» делает нас свидетелями острейшего столкновения партийной принципиальности с «трестовским патриотизмом», преданности гражданскому долгу с заботой о личном благополучии. И в том, что большинством голосов партком в конце концов одобрил действия бригадира Василия Потапова, сказалась неумолимая логика жизни советского общества, где неустанная новаторская деятельность коммунистов-ленинцев обеспечивает победу всему, что служит благу народа, интересам социально-экономического и духовного прогресса страны.
Гордостью от причастности к той великой силе, имя которой — партия, дышат слова секретаря парткома Соломахина: «Мы — члены Коммунистической партии Советского Союза, а не члены партии треста номер сто один! Такой партии нет и никогда не будет!..»
На каждом историческом этапе работа партии наполняется новым содержанием. И в ее многомиллионных монолитных рядах всегда были, есть и будут руководители, наделенные острым чувством нового, чувством справедливости, истинные мастера человековедения, способные поднимать массы на решение самых сложных задач. Показать их художественно убедительно, полнокровно, во всем духовном богатстве и обаянии личности — почетная задача нашего искусства.
Подлинный коммунист, руководитель ленинского склада — это всегда выразитель общенародных, общегосударственных интересов. Для героев пьес, в которых воплотились лучшие черты нашего современника, отнюдь не безразлично, какой ценой завоеван производственный успех коллектива, района или области. Сегодняшние дела и задачи они рассматривают с позиций будущего.
Вряд ли случайно то обстоятельство, что драматурги охотно избирают драматические коллизии, связанные с работой коллективов строителей, действиями их руководителей. Крупные современные новостройки чаще всего развертываются в границах глубинного района или небольшого городка, становясь источником крутых перемен во всей их жизни, изменяя экономический профиль края, привычный жизненный уклад коренного населения.
Тут всегда возникает множество острейших проблем, связанных с оптимальным размещением строящихся объектов, перспективами развития экономики края, сохранением исторических ценностей, налаживанием быта тысяч людей, приезжающих из разных уголков страны. Напряженные сроки строительства — а иными они не бывают — неизбежно затягивают в тугой узел вопросы экономические и политические, социальные и демографические, находящиеся на пересечении функций хозяйственных и советских органов, центральных и местных ведомств, проблем, требующих постоянного внимания партийных комитетов разных уровней, компетентности их руководителей.
Характерен диалог между секретарем обкома партии по промышленности Окуневым и первым секретарем Новогуринского горкома партии Сакулиным из пьесы А. Гельмана «Обратная связь», не вошедшей в этот сборник. Тут сталкиваются не только два характера, но и два стиля руководства. Окунев предпочитает руководить «вообще», с помощью «волевых» методов, без опоры на экономический анализ, стремясь, если можно так выразиться, браконьерски использовать трудовой энтузиазм рабочих. Сакулин же стремится глубоко вникать в производственные вопросы, разбираться в экономической обоснованности социалистических обязательств треста. Отвечая Окуневу на обвинение в том, что он смешивает политические функции с хозяйственными, Сакулин убежденно говорит: «Просто наша жизнь так устроена, что они слиты. Мы не чистые политики, мы политические работники, которые руководят экономикой».
Нет ничего удивительного в том, что между руководителями стройки и, скажем, ее парторгом (а в других случаях это секретарь райкома, горкома или обкома) идет «выяснение отношений», связанных с их служебными функциями, правами и обязанностями. Как правило, руководители крупных строек — люди опытные, волевые, привыкшие управлять многотысячными коллективами. Они ревниво оберегают свое полновластие, склонны единолично решать вопросы, затрагивающие интересы многих и многих людей. И от местных партийных работников требуется характер и ум, настойчивость, чтобы заставить считаться с собой, с мнением партийного комитета. Безоблачная гармония тут скорее исключение, чем правило.