- Я говорю лишь о символическом рукопожатии, что принято на черноморской земле. А заставить или склонить тебя к чему-то, Марго, никому не по силам.
Сарпион встал напротив колдуньи и торжественно произнес, не спуская глаз с её растерянного лица:
- Я обещаю не причинять вреда твоему здоровью и защищать от всех злоумышленников, кто посмеет воспротивиться тебе с оружием в руках.
Марго не нарушала возникшей неловкой тишины. Показная затея колдуна была ей не по душе. Однако, Сарпион терпеливо дожидался её ответа.
- Я обещаю сделать все необходимое для того, чтобы передать тебе Книгу Ветров, - безразлично сказала девушка.
Колдун улыбнулся. Он протянул ей правую руку и крепко сжал в ней маленькую ладонь ведьмочки.
- И ты не сможешь колдовать, пока я не прикоснусь к этой книге собственными пальцами, - закончил он фразу Марго, не разжимая скрепленных ладоней.
Марго побледнела. Хотя Сарпион сказал всего лишь слова, она почувствовала, как дрожь прошла по всему её телу. О таких уговорах у них никогда не заходила речь:
- А ты не сможешь колдовать, если нарушишь свое слово, - тут же продолжила она диалог, хотя колдун намеревался убрать руку, и девушка с силой притянула её обратно к себе.
Он тряхнул рукой один раз и, наконец, как обожженный вытащил её из раскрытой ладони девушки. Сообщники злобно и презренно поглядели друг на друга.
- Что всё это означает? – подозрительно спросила Марго.
Колдун приблизился к лошади и ловко вскочил в седло.
- Теперь ты точно знаешь, что я желаю тебе только добра, Марго, - засмеялся он, трогаясь вдоль берега против течения реки к горам.
- Но ты хочешь, чтобы я не колдовала, - прокричала ему в след девушка. Она тоже забралась в седло. – Мы о таком не договаривались, и я не собираюсь придерживаться этого слова.
- Мы заключили соглашение, Марго, и ты приняла все его условия. Не думаю, что у тебя получится противиться собственной воле, - иронично заметил колдун. – Теперь мы с тобой наравне!
Марго усмехнулась – такие глупости столь уверенно мог произносить лишь Сарпион. Она пожелала развеять его напрасные надежды: девушка представила, что лошадь под учителем останавливается как вкопанная. Но всадник удалялся на восток. Марго еще раз поглядела на его фигуру: она подумала, что он мешает ей колдовать и следует сбросить его чары, а после вновь захотела остановить его галоп. Ничего не происходило. Она погнала своего коня вперед – видимо, далекое расстояние ослабляло чары. Колдунья вновь и вновь пробовала воспользоваться своими способностями.
- Что ты сделал? – крикнула она вслед старику, когда почти добралась до узкой извилистой тропы, на которую вступил Сарпион. – Ты считаешь, запретив мне колдовать, мы стали равны?! – её голос был наполнен возмущения и гнева.
- В последнее время я убедился, что твоё могущество столь велико, что ты сама не ведаешь этого. Тебе не справиться с ним сейчас. Ты еще слишком юна, Марго. Ты можешь невольно навредить себе и нашим планам. Пойми, что ты нынче под моей надежной защитой, я смогу уберечь и тебя, и себя. В конце концов, я ведь дал слово.
- Так этот договор… соглашение … что это? Я не смогу более колдовать?!
- Пока не достанешь для меня книгу, - Сарпион обернулся к девушке и строго оглядел её. – Заклятие, нанесенное на себя собственными же словами, никому не снять. А магу колдовские чары совсем ни к чему. В порту за твои проделки тебя могут быстро вздернуть на виселице, Марго. Не думаешь же ты, что ежели в этой глуши тебя приняли за мага-избавителя, настоящие служители богам не распознают природу твоих способностей?! Я уже начал оберегать тебя, и отныне ты должна будешь доверять мне во всем, иначе тебе никогда не вернуться к прежней жизни, а черноморцы так и останутся волчьими отродьями, - его голос сошел на жесткие властные ноты.
- Ты подлец, Сарпион!
- Я не могу тебя ударить, но поверь, мне хватит воли проехать мимо, если ты ненароком соскользнешь в обрыв.
- Куда мы едем?
- В Асоль, столицу. Тебе еще рановато являться в порт. Для начала ты изучишь язык, а я разузнаю все о знакомых Двины. Нам некуда торопиться, Марго! Правда, ты желаешь поскорее исполнить данное обещание, не так ли?
Глава 8
ЗАПРЕТНОЕ ОЗЕРО
- Кругом один лес да лес! Через реку уже перешли, скалистые холмы перевалили - так где она открытая местность?! Где эти болота, в которых лежат потайные озера?! Куда мы идем? Если мы так и будем держаться восточного направления, то вскоре вновь окажемся у болотников – вот чует мое сердце! – Ланс усмехнулся собственной шутке, ибо сердце его до сих пор ничего не чувствовало, так как его просто-напросто не было. Дух сокрушался в голове тайи, которая ступала рядом с релийским графом через молодые заросли дубов и невысоких кленов. Среди пожелтевшей листвы виднелись спины других спутников: Дуглас опирался на толстый посох, а черноморский царевич вырвался на несколько шагов вперед и ломал ударами меча разросшиеся древесные побеги.
