Чёрный клинок глубоко врубался в плоть демона, но урона никак не проходило. А раз нет урона, то нет и шанса отрубить конечность или прикончить врага. Склизкое щупальце же загасило фонарь и нанесло тяжёлый удар по клеткам, калеча и убивая находящихся в них детей. И даже пробило наружную обшивку, отчего поток воды многократно усилился. Затем конечность ухватила одну из зацепленных когтями клетей и снова утащила наверх в дыру. Чёрт! Рядом со мной верещали и погибали дети, захлёбываясь в быстро прибывающей воде, а я ничего не мог для них сделать. Я едва не выл от бессилия! Но нужно было самому уходить — трюм уже наполовину наполнился прибывающей водой. Напоследок от отчаяния я нанёс удар чёрным клинком по замку на клети Арьи и… дужка навесного замка неожиданно легко рассеклась! Вот тебе и «хрупкая» катана!
— Вылезай, дура!!! — рывком я вытащил девушку-пиратку из её тюрьмы и направил в спасительную дыру.
Уровень воды уже достигал мне горла, но я всё же нырнул и ударил по замку ближайшей клети, где под водой бился в конвульсиях какой-то ещё живой ребёнок. Снова получилось рассечь запор! Я убрал двуручный нодати, схватил отчаянно брыкающегося пацана и с ним на руках поспешил наверх.
Быстрое Перемещение! Двойной Прыжок! Быстрое перемещение!
Галера находилась уже далеко от береговой линии, лишь обломок мачты и остатки надстроек торчали из-под воды. Двойной Прыжок! Быстрое Перемещение! За мной погналось множество гибких щупалец, но я сумел увернуться от всех их атак и, передвигаясь фактически всё время по воздуху, достиг берега. Через пару секунд рядом на мокрый песок совершенно без сил рухнула и Арья Чёрная Лилия.
— Действительно счастливчик! — голос Мираниссы Лучезарной, раздавшийся всего в шаге от меня, заставил меня поднять голову.
Я предположил, что наша волшебница так комментирует моё спасение, но дело оказалось совсем в другом. Мальца-волчонка, которого я вытащил последним из уже затопленной клети, звали Лаки («удачливый» по-английски), и сейчас этот пацан, вполне себе живой и здоровый, отплёвывался от солёной воды.
— Где Харуми? Смогла выбраться? — забеспокоился я и попытался встать, но услышал за спиной голос кицуне.
— Здесь я, хозяин. Разве со мной может случиться что-то плохое? Я же ходячий талисман удачи!
И это мне говорит одноглазая девушка, двое суток проходившая в гипсе на костылях! Я обернулся и увидел довольно улыбающуюся чёрно-бурую лисичку, стоящую с малышкой-куницей на руках. Поискал глазами ещё одного пацана, который должен был самостоятельно выбраться с галеры самым первым, но услышал голос Башкира.
— Третий не смог уйти. Замешкался, и Дагон схватил его щупальцами прямо на палубе галеры.
(
— Командир, — снова привлёк моё внимание Башкир, — нужно поскорее уходить отсюда! Прилив всё сильнее, и как бы нам тут не потонуть, если воды ещё больше нахлынет!
— Во время прилива берег полностью затапливает до самой Новой Тортуги, — поддержала слова Вора спасённая Арья Чёрная Лилия.
— И на востоке тоже спасения от прилива нет, — вступила в беседу никуда, оказывается, не ушедшая и оставшаяся тут на берегу белка Анька Древолазка. — Там отвесные скалы тянутся ещё миль на десять как минимум. Сколько народу тут погибло во время приливов, даже не сосчитать! Нужно быстро-быстро бежать на запад к городу, и то едва-едва успеваем!
Ясно. Вот только бежать я не стал, а вместо этого достал серебряный свисток и вызвал наш скоростной дилижанс. И пока девицы-кентавры со всех ног спешили к нам, заинтересовался одной валяющейся вдалеке яркой вещью и пошёл в том направлении. На песке лежал оброненный ярко-синий китель капитанши Сильвии Мягкие Лапы. Во внутреннем потайном кармашке которого, кроме небольшого мешочка с огранёнными самоцветами, я обнаружил массивный бронзовый ключ! Так вот, оказывается, как полагалось спасать узников из клеток в трюме! Понятно, что появление смертельно-опасного Дагона являлось непредвиденной случайностью, на которую задание не было рассчитано, но даже и в таких экстремальных условиях возможно было спасти всех детей, если бы я был чуточку более внимательным…
Моё настроение, и без того подавленное, и вовсе скатилось в чёрную хандру. В ушах стояли отчаянные крики и мольбы о спасении погибающих детей, которым я никак не в силах был помочь. Да, я прекрасно понимал, что это всего лишь НПС — по сути компьютерные программы, бездушные наборы нулей и единичек, но всё равно не мог отделаться от навалившейся скорби и гадкого ощущения собственной беспомощности. Не всегда высокая реалистичность виртуального мира бывает полезной для психики игрока…
