—
Перепалку двух сестёр прервало появления Реи Ури. Смотрелась девушка-ассасин в новой куртке весьма эффектно и даже грозно, и я сделал полуволчице комплимент по поводу её внешности.
— Спасибо, Пёс. И за подарок, и за слова. Что ж, я определилась и ещё один день, так и быть, потерплю твоё присутствие. Посмотрю, чтобы ты не обидел мою подругу, — и словно застеснявшись своих слов, грозная Ассасин тут же поспешно добавила. — Нас ждут дела, так что нечего засиживаться тут в лесу, где нет ничего интересного! Пошли уже!
Мы с НПС-девушками вернулись к посёлку Бисерная Отмель, где с безопасного расстояния наблюдали за тем, как большая толпа игроков и НПС откапывала лопатами из песка снова проявившуюся в игровом мире галеру. Пиратская команда — как пришедшая с новым капитаном группа корсара-полульва, так и отморозки Гаррета Пышные Усы — объединилась и занималась вызволением своего корабля из песчаного плена. Изначально я планировал одолжить лодку у кого-нибудь из местных собирателей ракушек и на ней переправиться через реку в обход контроля на мосту, но приближаться к опасной толпе пиратов всё же не рисковал. Тем более что кто-нибудь из них мог опознать получателя огромной суммы золотом, и тогда серьёзные неприятности мне и моим спутницам были обеспечены. Как вдруг перед глазами побежали строки о получении Псом из Забытой Стаи ощутимого количества опыта и заодно нового уровня:
И почти сразу поступило сообщение в групповой чат от нашего лопоухого Лекаря Алисы.
— Капитан, мы нашли её — расписку бургомистра!!! Как ты и говорил, была спрятана внутри бронзового орла на вершине колонны. Саму колонну переставили на другое место — в парк у дворца главы города, но мы опросили местных и узнали, куда её утащили. Пока никто этого не видел, Башкир вскарабкался на верхушку колонны, осмотрел орла и нашёл тайник с бумагой.
Башкир? При упоминании имени коварного Вора весь мой появившийся с новым игровым днём энтузиазм моментально угас, снова вернулись настороженность и хандра. Я осторожно поинтересовался, где сейчас находится Вор. Опасался услышать ответ в духе «вот только что был тут, но вдруг куда-то пропал», но мне ответил сам Башкир.
— Начальник, я вместе со всеми в центральном парке возле самого дворца бургомистра. Стоим обсуждаем, что дальше делать с этой распиской. Подозреваю, что если мы просто сунемся к градоначальнику на приём, размахивая старой бумагой, нас тут же прямо во дворце арестуют, а потом по-тихому где-нибудь прирежут и закопают, так ведь?
— Скорее всего, — подтвердил я спокойным ровным голосом, решив не поднимать пока что темы «падения лисят», пока расписка находится у чёрного хаджита. — Я уже говорил, что требуется грозная сила на нашей стороне, чтобы с нами стали считаться и честно расплатились. Это или король Думитр Второй, который может заинтересоваться расширением земель за счёт соседа. Или другой магистрат торговой республики хаджитов, у которого наверняка существуют пересечения торговых интересов и конфликты с градоначальником Андау. И лично я второй вариант считаю более реалистичным, поскольку у богатых хаджитов деньги точно есть, чтобы выкупить у нас ценный предмет, а вот насчёт короля-барсука я не уверен.
— А есть такой другой магистрат на примете? — сразу же заинтересовался Вор, да и наша волшебница Миранисса тоже оживилась и присоединилась к голосовому обсуждению, поддержав именно второй вариант.
