– На кой ты его звал? – рычит Илай.
– Все нормально, – возражает Потап, подкуривая сигарету. – Он – наш. И плевать, что вы с ним общего языка найти не можете. Мы своих не бросаем. А после поражения в бою нужна помощь как никогда.
Поднимаю на Илая удивленный взгляд.
– Я что-то пропустила? Он ведь на бой меня звал…
Мне вдруг становится не по себе. Танк просил меня болеть за него, а я забыла напрочь.
– Пусть ждет дальше, – хмурится Илай. Хватка его пальцев становится еще крепче. – Еще раз подойдет, кадык вырву.
– Илай..
– Нейман – младший! – кричит Лука. – Только давай без драк, ладно? У тебя на Танка особый вид бычки.
Илай усмехается.
– Только если он не утопит меня в слезах по поводу своего проигрыша!
К нам подходит Марика.
– Дети покушали, посадила их смотреть телевизор. Остап, отличная у тебя дача. Тут семьи три смогут спокойно жить…
– Намекаешь? – подмигивает ей Остап. Девушка смущенно опускает глаза, принимаясь натирать вместе с Катей бокалы. Мне кажется, или хозяин дома неровно дышит к сестре Луки?
Застолье проходит более или менее спокойно. Лука, Остап и Илай разговаривают про бои, девчонки хихикают и пьют вино. Танк по большей части пьет. На его лице синяки и ссадины – последствия боя. Палач обмолвился о том, что бой был сложным, и Танку повезло, что обошлось легкими увечьями.
Ева с Антошкой носятся весь вечер. Я уже замучалась ходить за дочкой и просить ее быть осторожнее. Переживаю за ее руку, как бы ни травмировала ненароком.
Успокаиваются малыши лишь к темноте. Дочка засыпает в кресле у меня на руках. Я укрываю ее пледом и, слушая разговоры ребят, вдыхаю аромат ее волос.
Вокруг тихо, только сверчки стрекочут, и время от времени тишину разрывает смех ребят. Я чуть в стороне от них. Наслаждаюсь теплым вечерним воздухом. Время от времени в глазах начинает жечь, когда думаю о том, что сейчас имею. Даже мечтать боялась о такой тишине. А теперь это наша реальность. И моя, и Евы.
Марика работает поваром в кухне детского сада. Девушка обещала помочь устроить туда Еву в ближайшее время. У дочки нет документов на мое новое имя. А с этим поможет Палач. Илай сказал, что поговорил с отцом и он сделает все как нужно.
Прикрываю глаза – немного уносит. Сегодня был длинный и счастливый день. Теперь хочется отдохнуть.
Слышу за спиной чьи-то шаги. Распахнув глаза, встречаюсь с его нежным взглядом.
– Давай ее сюда, – Илай забирает спящую Еву на руки.
Он идет к дому, осторожно неся ее. Такой заботливый, такой сильный и вместе с тем нежный. Малышка жмется личиком к его груди, сладко посапывая. Мы поднимаемся на второй этаж и заходим в отведенную для нас комнату.
– Подожди, – я огибаю их и спешу к кровати. Стягиваю покрывало. Тогда Илай осторожно опускает малышку на подушку. Она хмурится, но уже спустя секунду неподвижна. Укрываю ее одеялом.
Илай притягивает меня к себе и целует.
– Мне нужно поговорить с Потапом. Я пойду. Ты спустишься?
– Да, за малышкой посмотрю немного и приду.
Он кивает и выходит из комнаты. Ева спит сладко, а я сажусь у изголовья кровати, смотрю на малышку и дышать боюсь. Я такой счастливой себя не чувствовала никогда. Сколько бессонных ночей вдали от нее. Я места себе не находила, постоянно думала, как она без меня. Когда Ева руку сломала, я думала, с ума сойду от тревоги. Но вот он. Появился в моей жизни – скала непроходимая, мой вечный двигатель, моя защита. Он просто взял и решил все за меня. Ангел хранитель, укрывший одним крылом нас двоих. Подумать страшно, а что если Костя найдет нас. А что если… Много «если», но я не даю себе испортить этот день. «Если» может и не случится. Но даже если произойдет, малышку я ни на шаг от себя не отпущу. А меня не отпустит Илай.
Убедившись, что малышка крепко спит, поправляю одеяло и подхожу к зеркалу в ванной. Волосы всклочены, глазища горят, а губы такие красные, накусанные. Илай зацеловал меня сегодня. Никого не стесняясь, то и дело притягивал к себе и обнимал. А я, словно девочка маленькая, никогда не видевшая ласк, впитываю их, как губка. Впитываю, набираюсь ими, чтобы сохранить на подольше, чтобы было потом что вспомнить, если… Снова эти треклятые «если».
Поправляю волосы и спускаюсь вниз. Илай где-то во дворе. Там играет музыка, девчонки танцуют, Лука с Катей, а Марика обнимает Остапа. Думаю о том, что и сама хочу потанцевать со своим мужчиной. Осматриваюсь по сторонам – его нигде нет. Уже думаю пойти поискать у озера, как дорогу перегораживает Танк.
– А, вот ты где, Нина-а-а, – мое имя он произносит нараспев, наклонившись к самому лицу. От него разит алкоголем, а еще он сильно пьян. Испуганно отстраняюсь, пытаясь его обойти, но он не дает. Перекрывает мне путь своей огромной ручищей, буквально вжимая в стену.
– Боишься меня? Да ладно тебе, я не обижу… Иди сюда, – он протягивает руку, касается моего лица. А меня трясти начинает. Паника сковывает каждый сантиметр тела.
– Я Илая ищу… – слетает с губ жалобный писк.
