- Смотрите! - указал рукой Самдей и все увидели, как среди густой травы в их сторону, будто бегут три волны. Все ближе и ближе…
Две волны — параллельно друг другу, одна чуть позади.
- Готовсь! Сейчас! - и тут из травы показались три существа, похожие на собак. Пятнистая шкура, черные хохолки на головах. Прижатые уши и хищно горящие глаза дополняли картину.
- Стреляй! - скомандовал Самдей. Чудовища не сделали ни одного движения, чтоб напасть на людей. Наоборот, осмотрев группу, они попятились обратно в траву.
Стрела Риа попала в цель и пес задергался, взвизгнул и упал. Огненное заклятье, вырвавшееся из свитка Самдея, уложило второго. А вот Йона промахнулся и третий пес скрылся в траве и побежал прочь огромными скачками. Только спина в подпалинах иногда мелькала.
Самдей отбросил свиток, снял со спины лук и вложив стрелу прицелился еще раз. Но пес уже был слишком далеко.
- Эхх! Вот беда то! - махнул рукой Космин. - Ну как же ты, Йона?!
- Да не знаю я! Солнце в глаза светит, - ответил расстроенно охотник.
- А что вы расстроились? - вкладывая меч в ножны спросил Иэнку. - Они же убежали.
- Это волколаки, - ответил Самдей. - А волколаки живут стаями. В каждой — не менее десяти тварей. Но обычно пятнадцать-двадцать. Сейчас на нас выскочили разведчики. Разведчики, это самые быстрые, бегают по окрестностям, и если находят жертву, приводят остальных. И сейчас один из разведчиков убежал обратно за стаей.
- Ох, беда! - воскликнул Иэнку. - Бежим скорее!
- Бежать то бесполезно теперь, - ответил Самдей. - Но поспешить нужно. Хорошо бы найти камень какой, или уступ. Идем в другую сторону. Они помчались аккурат по нашим следам. Так что возвращаемся другой дорогой.
Шли быстро, оглядываясь назад и по сторонам. Йона засыпал следы табаком.
- Погоди, Самдей! - остановилась вдруг Риа. - Откуда они тут? Это же стрекота территория?!
- И верно! - воскликнул Космин. - Откуда?!
- Я не знаю, - не останавливаясь отмахнулся Самдей. - Может, стрекот ушел. Или сдох.
Бежали через поле. Высоченная трава мешала, особенно трудно приходилось Самдею, который шел первым.
Прошла пара часов. Люди оглядывались, напряженно прислушиваясь, но ничего не происходило.
- Может, Йона его ранил, и он сдох, а? - предположил Алин.
- Если так, то хорошо. Но надеяться на лучшее не будем и останавливаться тоже не будем.
Еще через несколько часов на них все еще никто не напал. Время шло к вечеру и впереди показались каменные холмы, метра на два возвышающиеся над травой.
