— Я не знаю. Когда я рассказывал свою историю, чудовища заметили Элли… а она видела нас! Стояла неподалеку, а потом ушла. Я решил, что она не хочет подходить ко мне из-за вас, или эльфов. Пошел ее искать, но как видишь, этот индюк опередил меня. Господин Риорданно точно знал где искать свою племянницу. Будто она передала ему весть каким-то образом…
— Возможно, — сказал Самдей. — А ты не хочешь найти ее и спросить, что происходит?
— Ты считаешь, что теперь я могу ей верить?
Самдей лишь пожал плечами:
— Тебе видней!
— Ладно, иди в лагерь, — буркнул Сэм.
— А ты?
— А я… мне надо кое-что еще сделать.
— Тебе помощь не нужна?! — вдруг взорвался Самдей. — Ясно же, что темнят эльфы! Может будем заодно?!
— Я не знаю кто мне враг, а кто друг!
— Я тебе не враг!
— Но убить собирался! Помнишь, Самдей!
— Я не тебя убить хотел, а мурака! Я ж не знал…
— Так я и есть мурак, — бросил Сэм. — Пойдем, Сомо.
— Постой! Да куда ты?! Тьфу, пропасть! — вслед ему крикнул Самдей.
Преследовать умчавшегося волколака смысла не было и махнув рукой, Самдей побрел обратно к лагерю. По дороге выломал сухой куст и свалил топливо у разведенного костра.
Риа, увидев его фыркнула и отвернулась, а Самдей улегся на траву и уснул.
Когда стемнело появился Сэм. Молча бросил пяток кроликов и уселся, опустив голову на колени.
Риа так же молча ободрала тушки, Йона нанизал их на ветки и зажарил над костром. Когда запахло жареным мясом, проснулся Самдей. В тишине поужинали, прислушиваясь к эльфийской речи, доносящейся от соседнего костра. Вскоре разговоры там смолкли и кто-то завел песню на эльфийском. Высокий голос выводил незнакомые слова чисто и ладно.
Довольно заворчал тишка, лежащий неподалеку. Приподнял треугольное ухо и повернул морду в ту сторону. Самдей хмыкнул.
— Что? — повернулась к нему Риа.
— О дружбе поют. О верности! Странно от них такие песни слушать, — пояснил Самдей.
— А ты что, эльфийский знаешь? — встрепенулся вдруг Сэм.
— Знаю немного…
— Немного это как?
— Немного — это значит немного, — ответил Самдей не глядя на Сэма.
Вскоре начали ложиться спать. У эльфов тоже стихли песни, костер уже не взвивался до небес, лишь слабо горел. Дыхание спящих людей и эльфов слышалось над лагерем, да иногда всхрапывали эльфийские кони — их пугало соседство с чудищами.
— Самдей! Проснись! — горячо зашептал в ухо охотнику, подкравшийся к нему Сэм.
— Не сплю я, — так же тихо ответил он.
— Не спишь?!
— Лежал, тебя ждал.
— Самдей… У меня тут бумаги кое-какие, — прошептал Сэм. — Прочитать бы. Они на эльфийском вроде. Я там ни слова не разберу.
— Нашел время, эльфийские сказки читать, — фыркнул Самдей.
Сэм расстроенно молчал, держа в руке бумажный свиток.
— Да я не смогу прочесть! Я на эльфийском кое-как говорить могу и все. А тут читать!
— Что ж делать?! — Сэм потер виски и сел рядом с охотником.
— А что за бумаги такие у тебя? — спросил Самдей, присаживаясь рядом.
— Я не знаю. Может они и не важные… Я их в Заброшенном городе нашел, меня к ним будто вывело. Может в них подсказка есть какая, раз уж они ко мне попали? Как узнать-то?
— Они могут прочесть, — кивнул на лагерь спящих эльфов Самдей.
— Это я и сам знаю, но не хочу им бумаги показывать! Не верю я им. Этот Риорданно врет!
— Он врет. И ты не меньше, — пожал плечами Самдей. — Ты ж не все рассказал про свой поход в Заброшенный город…
— Кому?! — возмутился Сэм. — Им?! Думаю, они лгали и мне верить им?!
— Мутные они какие-то, я и сам вижу, — согласился Самдей. — А про что солгали-то?
— Про портал… — пробормотал Сэм тихо.
— Поясни-ка.
Вздохнув, Сэм произнес:
— Я не знаю точно, хотят ли они меня убить, но… думаю, что хотят. У этого Риорданно брат служил муракам, знал про портал, знал про всякие мурачьи секреты, так?
— Так.
— А про то, что мир мураков давно мертв и там даже воздуха нет, он не знал, что ли?! И брату своему не сказал? Выходит, он хочет убить меня, а не домой отправить, у него надежда на то, что я правды не знаю.
— А откуда ты знаешь?
— А оттуда, что я говорил в городе с мертвыми мураками…
— О как! С мертвыми говорил…
— Такое не объяснить… они там есть… Давно мертвые, но говорят, хотя давно умерли. Это не настоящие мертвецы… А как бы… Говорящие картинки.
— Говорящие картинки?
— Да. И они мне сказали, что их мир умер. Там никого не осталось, Самдей! Там все мертвы, все — даже звери и жуки! Понимаешь?! А этот эльф мне говорит — я тебя домой отправлю! К твоим! Куда к моим? Если там все умерли? Там воздух даже мертвый, дышать им нельзя!
— Ну может он всё таки не знал?
Сэм повернулся к Самдею:
— Ты в это веришь? Про портал он знал, а про это нет? И зачем он сказал, что портал пульсирует, будто открыться хочет? Это же ложь! Кто из мертвого мира прийти может?!
— Ну может еще такие… которые ни живые ни мертвые?
— Оттуда их отправить некому, а сами они ничего не могут.
Подумав, тот покачал головой.
— Да, скользкие они очень, эльфы эти.
— Я не знаю чего они хотят и что мне делать теперь, — пробормотал Сэм. — Надеялся, в бумагах хоть какая подсказка будет… Указание. А как бумагу прочитать, если я не знаю языка?
