— Да, насчет твоего папы! Я тут узнал кое-что, помнишь, я нашел бумаги… — начал было Сэм, но она отрезала:
— Мне не интересно! Я тебя никогда не прощу! — отрезала Эллориэль.
Когда она ушла, Самдей повернулся к Сэму и спросил:
— Что делать-то будем? Беда у нас.
— Что это со мной было? — глухо спросил Сэм рассматривая свои руки. — Я думал, что люблю ее и готов все ей простить. И вдруг едва не задушил ее! Как это вышло?!
— Обида, ярость, — пожал плечами Самдей. — Обычные чувства. Они живут в каждом из нас…
— В каждом? Раньше я не знал их. И как же ты с ними справляешься? — растерянно спросил Сэм. — Я никогда не видел тебя таким. И дядю Киприана тоже!
— В этом-то и есть мужество — быть хозяином своих чувств, а не плясать под их дудку. Тяжко это и сложно, — вздохнул Самдей. — Иногда таких дел наворотить хочется! Особенно по молодости это бывает.
— Выходит, я не мужественный… — проговорил Сэм опустив голову.
— Самое не мужественное, это сдаться.
— Сдаться? — переспросил Сэм.
— Ну да. Как зеленщика сын, Марко. Помнишь, как он всегда говорил? Я мол, алкаш и ничего с этим не поделать! Это мол, сильней меня! А я тебе так скажу — нет ничего, что сильнее тебя, но бороться с собой, конечно, трудно. Сдаться проще. Но не мужественно, да.
— Я понял, — ответил Сэм и встал на ноги. — Спасибо, Самдей.
— Погоди! Куда ты?! А делать то теперь что?!
— Ничего нового. Действуем строго по плану. А чтобы все сработало, не говори пока никому об эльфийских отрядах.
— А что с ними мы потом делать будем?
— С эльфийскими отрядами? — лицо Сэма стало злым, глаза сузились, когда он ответил:
— Посмотрим, как они запоют, когда встретятся с моими чудовищами. Посмотрим, кто кого тогда.
Постояв с минуту, Самдей пошел за ним. Был он так расстроен и так глубоко погрузился в свои мысли, что не заметил даже, как из кустов за ними следит злым взглядом Эллориэль. Когда люди ушли, она выругалась на эльфийском.
Дорожное покрытие давно потрескалось, покрылось грязью, а из трещин вовсю лезла трава. Из под кустов, окаймляющих дорожное полотно еще виднелись кое-где каменные бордюры. В самом конце дорога упиралась во что-то похожее на холм, и лишь подобравшись достаточно близко, можно было разглядеть, что это каменная арка, вместо задней стены у которой кирпичная кладка.
Серая, юркая птичка, похожая на воробья, вспорхнула на арку и зачирикала. В тот же момент из травы, в поле за аркой, показались спины множества чудовищ. Их было столько, что в глазах зарябило от пестрых спин и голов. Птичка внимательно обвела взглядом поле и замолчала. Чудовища снова пропали в траве.
Через некоторое время, в конце разбитой дороги, показались девушка. Одна, без сопровождения и пешком. Выглядела она так, будто долго бежала. Вся ее одежда была покрыта пылью, а лицо серое от усталости. Увидев арку, она выдохнула и поспешила к ней.
Птичка вспорхнула и отлетела подальше, села на ветку куста и затаилась. Из травы поднялась морда волколака, нюхнула воздух, но птичка возмущенно чирикнула и морда скрылась снова.
Девушка подошла к арке, огляделась по сторонам. Не заметив чудовищ, прятавшихся так близко от нее, девушка прижалась к стене и прошептала заклинание и ее фигура начала растворяться в воздухе, будто таяла на глазах. Почти сразу же после этого, в воздухе раздался звон копыт, топот множества ног и разноголосый шум. На дороге появилась кавалькада всадников. Впереди — эльфы, восседающие на лошадях. Люди в одежде охотников ехали чуть поодаль, а за ними растянулись на сотню метров чудовища.
Когда впереди показалась арка, господин Риорданно придержал коня, подождал когда Сэм поравняется с ним и сказал:
— Ну вот и портал. Величественное сооружение. Правда впечатляет?
Тот лишь кивнул:
— Как и все, что создали мои предки, — и повернувшись посмотрел эльфу в глаза:
— Итак мы пришли к порталу. Вы правда хотите, чтобы я возвратился в свой мир?
— Я думал, вернуться к своим — ваше сокровенное желание! — воскликнул эльф и внимательно посмотрел Сэму в глаза:
— У вас возникли какие-то сомнения?
Сэм пожал плечами:
— Я вот задумался, ведь почему-то мои предки все же пришли сюда. Может быть там не так уж и хорошо?
— Ваши предки пришли сюда из любопытства, — ответил эльф. — У них не было нужды покидать свой мир! И те из них, кто жил здесь, все время жалели и скучали по родине.
— С чего вы это взяли? — спросил Сэм.
— От брата конечно, — ответил господин Риорданно. — Я же говорил вам, что мой брат служил у одного из мураков?
— Даже те, кто его никогда не видел? — усомнился Сэм. — Первопроходцы давно умерли, когда ваш брат попал в Заброшенный город.
Эльф нахмурился и между бровей у него пролегла складка. Это длилось не больше секунды. Тут же, овладев собой, он сказал:
— Ну что вы говорите такое! Конечно они скучали! Сердце всегда знает, где его дом! Собирайте чудовищ и ведите их к арке!
— А как вы собираетесь открыть портал? — вклинился Самдей. До этого он стоял рядом с Сэмом и слушая их разговор строил разные гримасы. Лицо его кривилось так, что господин Риорданно спросил:
— А что с вами такое? У вас все лицо перекосило, господин охотник.
