Воспользовавшись телефоном Марси, я набрала его номер и с разочарованием, но и облегченно вздохнула, когда включился автоответчик. Может быть, он не берет трубку, потому что не знает, что это звоню я? Или уже знает, что я натворила и избегает меня, потому что не может определиться со своими чувствами? Или проклинает меня за мое глупое, глупейшее решение, даже несмотря на то, что у меня просто не было другого выхода?
Я вышла из машины и с тяжелым сердцем пошла к воротам. Прижалась лбом к металлическим прутьям – ледяной металл будто колол кожу тысячей маленьких иголочек, но эта боль была пустяком, ничем по сравнению с теми муками совести и отчаянием, которое снедало меня изнутри.
Я схватилась руками за прутья решетки и потрясла ее, понимая, что попасть внутрь у меня нет никаких шансов, и вдруг услышала странный металлический звук. Стальная решетка гнулась в моих руках, словно пластилин. Я уставилась на свои руки, не веря глазам. И вдруг до меня дошло: я же больше не человек! Я действительно нефилим, и у меня есть их способности и силы. Мурашки побежали по позвоночнику от осознания моих новых потенциальных возможностей. А еще от того, что если раньше я пыталась убедить себя, будто клятву можно отменить, то теперь становилось совершенно очевидно, что возврата к прошлому не будет.
Я развела прутья, сделав отверстие, через которое протиснулась внутрь, и побежала в глубь парка. Замедлила я шаг, только когда добежала до сарая, где был вход в студию Патча. Пальцы у меня дрожали, когда я поворачивала ручку двери. Медленно, еле волоча отяжелевшие внезапно ноги, я спустилась в потайной ход.
Немного поплутав, я все же смогла по памяти найти нужную дверь. Войдя в студию Патча, я сразу поняла, что что-то не так. Я как будто чувствовала запах недавней яростной ссоры, словно следы ее еще витали в воздухе. Объяснить это словами я бы не смогла, но следы были настолько очевидны и осязаемы для меня, словно я держала перед собой листок бумаги с их изображением.
Я тихонько двигалась по студии, следуя за потоком невидимой энергии, все еще не очень понимая, что предвещают эти странные вибрации в воздухе. Когда я осторожно толкнула дверь спальни, она открылась, и тогда я увидела тайный ход.
Одна из черных гранитных стен отъехала вправо, открывая мрачный сырой коридор. Пол в нем был грязный, в лужах, а освещали его вставленные в подставки чадящие факелы.
В коридоре послышались чьи-то шаги, этот звук эхом отражался от стен, и у меня внутри всё сжалось в напряженном ожидании. Лицо Патча в свете факелов казалось словно высеченным из камня, черные глаза смотрели мимо меня, настолько глубоко он был погружен в раздумья. И столько безжалостности было в его взгляде, что я застыла на месте, парализованная. Я не могла смотреть на него и не могла не смотреть. Я чувствовала, как надежда стремительно покидает меня, а ее место занимает всепоглощающее чувство стыда. И в тот момент, когда я наконец собиралась дать волю слезам, он перевел взгляд на меня, и наши глаза встретились.
Один его взгляд, и у меня как будто гора с плеч свалилась. И рухнула вся моя защита.
Я двинулась к нему, сначала неуверенно, дрожа от переполняющих меня эмоций, а потом бегом, бросилась прямо к нему в объятия, не в силах больше быть без него.
– Патч… я… не знаю… с чего начать! – разрыдалась я.
Он крепко обнял меня и прижал к себе.
– Я все знаю, – прошептал он мне на ухо.
– Нет, ты не знаешь! – отчаянно воскликнула я. – Хэнк заставил меня произнести клятву. И теперь я не… это значит, что я больше не… больше не…
Нет, я не могла заставить себя сказать это. Только не Патчу. Я не вынесу, если он откажется от меня. Я не вынесу даже выражения малейшего сомнения на его лице, даже крохотной искорки презрения в его глазах…
Патч еле заметно качнул головой:
– Все хорошо, Ангел. Послушай меня. Я знаю о Клятве Преображения. Поверь мне, если я говорю, что знаю все, – я знаю все.
Я всхлипнула, уткнулась носом ему в грудь, вцепившись пальцами в рубашку.
– Откуда?
– Я вернулся, а тебя не было.
– Прости, мне так жаль! Скотт попал в беду. Я должна была помочь ему! А в итоге только все испортила.
– Я отправился тебя искать. И первым делом решил заглянуть к Хэнку. Я подумал, что это он каким-то хитрым обманом выманил тебя. Я притащил его сюда и заставил во всем признаться. – Он устало вздохнул. – Я могу рассказать тебе, что происходило этой ночью, но лучше тебе увидеть все своими глазами.
И он стащил рубашку через голову.
Осторожно прикасаясь пальцами к шрамам на спине Патча, я сконцентрировалась на том, что хотела знать. В основном на том, что произошло после ухода Патча из студии несколько часов назад.
