о ней годами, но в действительности она не существует.
Поттс прищурил глаза.
― Вы в этом так уверены, молодой человек?
― Ну да, ― сказал Логан. ― Почему бы КомА стало терпеть существование тайной
общины все эти годы, ничего с этим не делая, если бы в этих слухах была хоть доля правды?
― Может, потому что эта община никогда не управлялась правительством КомА. Может,
эти жители гор жили вместе, с их собственным жизненным укладом, еще до Бума. Они не хотят
иметь ничего общего с нами и нашими технологическими достижениями, так что, может быть,
КомА не видит причин избавляться от них.
Поттс сложил руки на животе.
Какое-то время все, что я могла слышать ― это скрип кресла-качалки. А затем Поттс
прочистил горло.
― С другой стороны, я слышал, что община в дикой местности состоит из людей,
бегущих от АпИТ. Паранормалов, которыми они крайне интересуются, особенно сейчас. Так что я
бы сказал, что ситуация немного другая, не так ли?
Мы с Логаном обменялись взглядами. Бэтси снова стала носиться по комнате, а кресло-
качалка снова заскрипела. Раз Поттс не собирается причинять нам вред, то, может быть, это
намек, что пора уходить.
Я прочистила горло.
― Спасибо за гостеприимство, сэр, но нам нужно идти. Наши родители будут
волноваться.
― Правда? ― что-то промелькнуло на лице Поттса. Он выбрался из кресла и щелкнул
пальцами, чтобы Бэтси следовала за ним. ― Подождите здесь минутку. У меня для вас кое-что
есть.
Насвистывая веселую мелодию, он вышел из комнаты, а ищейка запрыгала за ним.
В тот же момент, когда они пропали из поля зрения, я повернулась к Логану.
― Ты это слышал? Они знают о Хармони.
― Они не знают. Они подозревают, но не знают ничего наверняка.
― Не так много отделяет подозрение от расследования. Я знаю, что голографическая
проекция не пропустит случайных злоумышленников. Но насколько хороша она будет, если они
будут искать целенаправленно?
Он закусил щеку изнутри.
― Я отправлю сообщение Подполью. У них есть планы для непредвиденных ситуаций
как эта.
Доски деревянного пола скрипнули, и мы замолчали. Через мгновение в комнату вернулся
Поттс, держащий длинную палку с небольшой подушечкой, привязанной к концу.
― Это моя прогулочная трость, но попробовать стоит.
― Что это? ― спросила я.
― Твой костыль.
От его неожиданной доброты я моргнула. Вместо палача Поттс превратился в союзника.
― Спасибо, сэр.
Отмахнувшись от моих слов, он проводил нас до двери.
― Вам лучше уходить вместе. Патрули могут вернуться, и я бы не хотел, чтобы они
ошибочно приняли вас за тех бродяг, ― он замолчал, и это непонятное что-то снова промелькнуло
у него на лице. ― Но если вам когда-нибудь понадобиться снова меня найти... вы знаете, где я
живу.
Мы вернулись в густой лес, хромающая я и пританцовывающий рядом со мной Логан.
Дом Поттса пропал из поля зрения, и вокруг сомкнулись покрытые корой стволы деревьев.
Теперь, когда мы снова в лесу, я предположила, что мы вернулись к изначальному плану. В
любую минуту Логан и я пойдем разными дорогами.
Я жестче сжала оббитую часть клюки под рукой.
― Он был мил.
― Я подозреваю, что он ― из симпатизирующих Подполью, ― сказал он. ― Не совсем
один из нас, из-за его связи с КомА. Но держу пари, что он знает куда больше, чем можно
подумать. Хорошо, что мы столкнулись с ним, а не с одним из патрулей.
Мы проковыляли еще несколько ярдов.
― Как тебе с костылем? ― спросил он.
― Неплохо.
― Через пару минут он станет вонзаться в тебя, и ты начнешь энергично ругаться.
Я сглотнула. Пока я живу, не думаю, что когда-либо забуду ямочки на его щеках. Эти
зеленые глаза цвета травы.
― То, что ты не сможешь услышать, тебе не навредит.
― Почему бы мне не услышать? Я буду прямо рядом с тобой.
Моя рука соскользнула с костыля.
― Логан, ты обещал своему брату, что оборвешь все контакты со мной, как только мы
достигнем цивилизации. Теперь мы тут, и это, ― я провела палкой от себя к нему. ― Это
считается за вовлечение.
― Продолжай прыжки, Келли. Мы можем ссориться, пока идем.
Я заковыляла дальше. От нагрузки у меня уже сбилось дыхание.
― Я не пытаюсь ссориться с тобой. Я просто не хочу, чтобы ты разочаровывал Майки.
― Я тоже этого не хочу, но здесь есть несколько вещей, которые нужно учесть. Во-
первых, ты потянула лодыжку. Ты не можешь воспользоваться общественной перевозкой, потому
что не можешь сканировать удостоверение личности. И мой жилой блок куда ближе, чем твой.
Майки придется жить с этой ситуацией.
На моем пути оказалась сеть выступающих над землей корней. Я схватилась за руку
Логана, чтобы не упасть. Так тяжело спорить, когда настолько очевидно, что он нужен мне.
― Келли. ― Он помог мне перебраться через корни. ― Ты действительно думаешь, что я
собираюсь оставить тебя тут, с растянутой лодыжкой, зная, что КомА патрулирует город?
