– На запад! – решила Милана. – Там есть несколько крупных поселений. Кого-нибудь обязательно встретим. Ночью это не трудно. Костры видно далеко.
– Нет, – возразила Гарат, – кого-нибудь не надо. Только молодые тинийцы, и никто другой.
В конце августа, когда лето идет к закату, темнеет быстро. Милана и Гарат не спеша ехали по равнине. В небе появилась полная луна, которая ярко освещала окружающую местность.
Они ехали, весело переговариваясь, пока обе, одновременно не заметили свет одинокого костра.
– Еще есть время отказаться от нашей затеи, – сказала Милана.
– Нет! – твердо возразила Гарат. – Поехали.
– Кто идет? – раздался окрик.
– Мы заблудились! – ответила Милана первое, что пришло в голову.
– Идите, ситоры, к огню! – пригласил их пастух, совсем молодой парень и принял лошадей за узду. – Я стреножу их! – предложил он, важно объявил: – Я умею делать это!
– Соли! – поздоровалась Милана.
– Хай! – повторила приветствие Гарат.
– Соли-соли! – ответили вразнобой им сидящие вокруг костра мужчины. – Присаживайтесь к костру, ситоры!
Им предупредительно расстелили бараньи шкуры, на которые они присели, предварительно сняв с себя колчаны со стрелами и луки.
– Охотились? – улыбнулся один из тинийцев.
– Сбились с дороги, – объяснила Милана. – С рассветом вернемся домой.
– А вы не простые охотницы! – обратился к девушкам росс в синей одежде.
– Откуда ты знаешь? – спросила с вызовом Гарат.
– Я никогда не видел женщин верхом на лошадях. Простые охотницы вряд ли смогут иметь таких животных.
– Но тогда и ты тоже не пастух! Наверное, монкейтор? Угадала?
– Монкейтор, – не стал спорить росс. – Меня зовут Ктир! А какие имена вы носите?
– Лана! – ответила Милана, немного сократив свое имя. Гарат, услышав это, произнесла:
– Мое имя Аратта. Мы сестры. Обе мазленс. Но ты прав, кейтор, обе лошади нам не принадлежат!
– Так вы приехали из Карросс? Значит, – сделал вывод Ктир, – вы из окружения Альмаз Убебкава.
– Да. Мы знаем ее! – ответила Гарат. – А откуда вы?
– Из Карросс. Охраняем нашего повелителя Ронс Сватс-Сиронс.
– Где же он? – Милана огляделась по сторонам, но вокруг больше не было огней.
– Он находится в Тарс, – объяснил один из тинийцев. – Там он не нуждается в нас, поэтому мы решили немного поохотиться.
Милана поймала взгляд царицы Гарат и в голове услышала ее голос: "Мы остаемся. Немного страшно. Но я хочу этого".
– Хотите пить? – спросил один из тинийцев. – Воды? Или, может быть, вина? У нас есть.
– Вина! – попросила Гарат.
