Итак, девушке не являлись духи уже целую неделю. Вместо этого ей снилась какая-то густая, вязкая тьма, которая всякий раз норовила затянуть и поглотить. Ти в ужасе просыпалась и боялась обратно засыпать, ведь стоило ей прикрыть глаза, как этот кошмар возвращался, что только добавляло нервозности и тревоги. Из-за бессонницы девушка не могла нормально функционировать, с учебой дела обстояли ещё хуже, чем обычно. Зато теперь обходилось без опозданий — отсутствие сна и внезапно откуда-то взявшаяся гнетущая атмосфера в квартире заставляли приходить на занятия едва ли не раньше положенного, что вызывало удивление у одноклассников и учителей. Хотя от последних все равно время от времени были замечания, но теперь уже за невнимательность. Ти было неловко, но она ничего не могла с этим поделать и мечтала только об одном: нормально поспать, как раньше, без всяких страхов и кошмаров.
«Где же менифеси?» — с тоской подумала она. А следом пришла мысль о том, что если бы за каждый раз, когда она задавалась этим вопросом, ей бы платили деньги, то, вероятно, уже можно было приобрести собственный аэромобиль. Девушка размышляла об этом с каким-то истерическим весельем и с трудом смогла подавить рвущийся наружу тяжёлый вздох.
Три коротких сигнала оповестили об окончании урока, все вокруг зашевелились, собирая свои вещи, и по кабинету тут же разошёлся гул. Ти вздрогнула и принялась собираться немного рассеянно. Закинув в сумку планшет и голограф, она уже было поплелась к выходу, но её остановил оклик учителя.
— Ти, не торопись.
Девушка выдохнула и подошла к говорившему, потупив взгляд.
— Да, учитель.
Она уже наперёд знала, что ей сейчас скажут. Сначала спросят, в чем дело, потом упрекнут в том, что ей надо работать вдвое больше, чем остальным, и напомнят об Экзамене, который уже через год. И Ти не ошиблась — учитель все сказал именно так. Здесь не нужно уметь читать мысли, просто каждый раз все повторялось, слово в слово. Выслушав эту короткую нотацию, ученица с виноватым видом кивнула.
— Я понимаю, я буду стараться, просто… Мне нездоровится.
С этими словами она бросила короткий, но максимально усталый, взгляд на учителя в надежде, что он смягчится, но его лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций.
— Тогда бери один день отпуска и сходи на обследование, а после приступай к занятиям. Наука не терпит отлагательств, она — наша жизнь.
— Да, учитель.
Ти кивнула ещё раз и, попрощавшись, поспешила покинуть кабинет. Настроение упало окончательно.
«Хуже уже некуда», — мрачно подумала девушка, как вдруг ей на плечо легла чья-то рука.
— Ти-и, привет!
«Похоже, я ошиблась».
— А, Эн. Здоровались же, — Ти попыталась выдавить из себя улыбку, но получилось какое-то жалкое её подобие. Но подруга, казалось, не придала этому значения, улыбаясь сама во все тридцать два, по своему обыкновению.
— Чего это мистер Зета хотел? Ааа, дай угадаю… — Эн выдержала паузу и подняла вверх указательный палец, — опять нотации читал? Не слушай его, он такой нудный.
Ти на это лишь вяло закивала и, не удержавшись, зевнула. Чрезмерная эмоциональность и активность подруги всегда угнетали её, а теперь и того хуже. Состояние девушки, тем не менее, не укрылось от глаз Эн.
— Ууу, что-то ты неважно выглядишь, — заметила она, разглядывая собеседницу. — Заболела?
— Просто не выспалась.
Подруга едва ли не присвистнула.
— По твоему виду ты будто неделю не спала, знаешь ли…
«Какая проницательность», — с долей раздражения подумала Ти. Еще немного и она бы сказала это вслух, но сдержалась. Не хватало ещё грубить всем подряд и срывать злость на тех, кто не виноват во всех этих проблемах. Коротко вздохнув, девушка поспешила заверить собеседницу, что все нормально и что она просто работает над проектом с целью повысить рейтинг. Эн, кажется, не слишком поверила в слова подруги, но согласно кивнула.
Покинув здание школы, девушки вышли во двор. Каждая думала о чем-то своём, поэтому они какое-то время шли в молчании и, выйдя на оживленный тротуар, лишь коротко попрощалась.
— А! Вспомнила! — Эн воскликнула так внезапно громко, что на неё обернулись некоторые прохожие. — Давай сегодня вечером сходим погулять?
— Погулять? — невольно переспросила Ти. Такое предложение от Эн было очень неожиданным для нее, поэтому она даже растерялась на минуту.
— Ну да, — протянула подруга. — Мы с тобой так редко выбираемся куда-то, я аж скучаю. А так сходим, развеемся. Я тут знаю одно крутое место…
Ти задумалась. В общем-то, не было ничего плохого в том, чтобы согласиться на прогулку — в конце концов, что она потеряет? Хоть общество слишком шумной подруги утомляло, но мысль о том, что придётся провести вечер в квартире, в этой гнетущей обстановке, притом рискуя свалиться в сон с кошмарами, вызывала озноб.
— Хорошо, пошли, — ответила девушка, и собеседница просияла.
— Вот и отлично, тогда сегодня в семь. Я тебе еще напишу, до вечера!
С этими словами Эн удалилась, помахав рукой, и Ти с усмешкой помахала ей в ответ, после чего развернулась и неспеша направилась в сторону дома.
