В это время немецкие католики решили провести переговоры с ректором и наметили для встречи гостиницу «Белый Крест»[174], которая впоследствии станет одной из главных точек кровавых событий 1904 года.
3 мая 1903 года на встрече в «Белом Кресте» католический союз студентов выразил солидарность с националистами, заявив о своем «возмущении непрекращающейся дуэлью разных братств»[175].
В свою очередь, итальянцы, осужденные за демонстрации и протест, заявили, что они вовсе не гости в своем университете. Они призвали ученый совет защитить их права как равноправных студентов. Ректор Поммер отказался принять документы от итальянцев, объявив, что они не переведены на немецкий язык.
Министерство образования лишь обостряло ситуацию, не принимая никаких решений и грозя обеим сторонам, что вообще закроет преподавание в университете.
Поммер потребовал, чтобы министр дал обещание отделить итальянскую профессуру от немецких студентов. Ответ из Вены задерживался, и лекции Джованни Лоренцони вновь были сорваны студентами.
В письме от 13 мая 1903 года Хартель обещал изменить нынешнее положение как можно скорее: по его словам, «в течение двух-трех семестров».
– У них это называется «как можно скорее»? – недоумевали на ученом совете.
– На расстоянии время течет медленно, – изрек Поммер, в котором вдруг пробудилась склонность к афоризмам.
Действительно, министр Хартель полагал, что такой срок приемлем для принятия решения.
Но так долго разгоряченные противники ждать уже не могли.
13 мая в университете под руководством доктора юридических наук Вебера собрались католики. На заседании присутствовали Поммер и профессора Майр[176] и Малфатти[177].
На следующий день состоялось совещание двух с половиной сотен немецких националистов под руководством доктора юридических наук Хубера, с участием Поммера и профессоров Мирбаха, Невинного[178], Вречко[179] и Вальднера[180].
Студенты потребовали добиться от министерства обещаний любой ценой, в противном случае они за себя не отвечают. Студент Лучнер из братства «Brixia» призвал всех явиться на вступительную лекцию нового доцента университета доктора Лоренцони.
Экономист Джованни Лоренцони был новым преподавателем, и его инаугурационная лекция не могла не вызвать интереса. Она была назначена на четыре часа дня в субботу 16 мая 1903 года. Задолго до четырех часов в университете и за его пределами начали собираться группы студентов и любопытствующих. Территория городского сада оказалась перегороженной брезентом, и это могло свидетельствовать только об одном: за всем происходящим пристально следит полиция. Так впоследствии и оказалось.
Итальянцы собрались без четверти четыре возле лекционного зала № 4, вооруженные палками. Распространились слухи, что специально для этого случая они закупили боксерские перчатки. На большинстве из них были кокарды. Одновременно с ними в коридоре появилось около сотни немецких студентов, тоже вооруженных палками. Это были члены либеральных и католических обществ.
Ученый совет бросил на это мероприятие свои лучшие силы. Профессора Мирбах, фон Скала и декан юридического факультета Лентнер уже дежурили возле аудитории № 4 и вступили в переговоры с воинственной группой. Вскоре подошли ректор Поммер и декан философского факультета Вильгельм Виртингер[181]. Виртингера ректор позвал не случайно: это был выдающийся ученый с мировым именем, обладавший в студенческой среде исключительным авторитетом.
Появился доктор Лоренцони. На нем были черный китель, черный галстук и шляпа в немецком стиле. По традиции он обменялся с ректором Поммером рукопожатием и продолжительными словами приветствия, после чего вошел в зал. Его лицо казалось бледным, что говорило о большом внутреннем напряжении. В первое мгновение царила тишина, а потом раздались громкие единодушные крики «Bravo!» и «Evviva!» – итальянцы, сидевшие в зале, радостно встречали своего соотечественника. Почти одновременно с ними послышались крики немногочисленных немцев: «Долой!». По залу полетели листовки, и возникли отдельные потасовки.
Немецкие студенты, столпившиеся в коридоре, попытались проникнуть в зал, но наткнулись на профессора Виртингера, который преградил им путь широко распахнутыми руками и громким окриком. Требование остановиться произвело впечатление, и бунтари замерли возле самого зала.
Профессор Поммер увещевал студентов спокойно слушать лекцию, но немецкие профессора уже поняли, что все дело даже не в самом Лоренцони, а в реакции: из зала доносились крики «браво», «да здравствует», «ура» и громкие аплодисменты итальянцев, и это еще больше возбуждало стоявших в коридоре немцев. Потом они услышали из зала «Немцы долой!» и прозвучавшую в ответ «Стражу на Рейне». Тогда пангерманисты попытались войти в аудиторию с другой стороны.
