Расплатившись, они поднялись на третий этаж. Он в свою комнату, а она в свою, напротив комнаты Икса. Правда, Леайа всё-таки сначала попыталась зайти к Иксу, но тот буквально силой вытолкнул её в коридор. Без всяких церемоний Икс завалился на кровать, не боясь её запачкать. Кровь давно высохла, а вонь его не пугала, к тому же хозяйка наверняка утром поменяет простыни. Парень попытался заснуть, но сон отчего-то не приходил. Провалявшись в постели, он в конце концов решил выйти и немного прогуляться. Улицы были пустыми и тихими. В город идти сейчас не было смысла, поэтому парень собрался побродить за его пределами. Стража без проблем пропустила его за открытые ворота. Икс невольно вспомнил, что в других городах даже внутри гулять по ночам запрещали. Парень остановился. Его внимание привлёк свет факелов вдалеке по правую стену. Влекомый любопытством, он направился туда узнать, в чём дело.
— Что за бред, Вертрам? — Икс услышал мужской голос.
— Это не бред, а истина! — возразил другой мужской голос, грубый и хриплый. Было похоже, что они давно спорят.
— Какая ещё истина! Это убийство. А значит, это наша работа!
— Здесь нет вашей работы. Разве ты не видишь, Марк? Здесь явно замешана магия!
— Да ну? Ну-ка расскажи, как именно это сделали, — спорщик явно усмехался.
— Ты прекрасно знаешь, о чём я, — отозвался маг. — У магии много способов проявить себя. И не говори, что не знаешь историй.
— Да ты даже не маг!
— Зато я знаю о ней больше тебя!
Подойдя ближе, Икс увидел четырёх мужчин. Один из них лежал на земле лицом вверх. Другой, Марк, начальник местной стражи, разодетый в парадную, немного изменённую униформу стражи, стандартную для всех начальников, сразу не понравился Иксу своей суетливостью — чертой, присущей большинству людей их профессии. Вертрам, судя по балахону с изображением кулака, был волшебником. В системе магов и волшебников Икс разбирался плохо. Зато прекрасно знал, как устроена система чародеев. В конце концов, Леайа — чародейка. Чародейка, которая однажды напилась и рассказала ему о чародеях и обо всём, что их касается. Четвёртый, очевидно, Смотритель — высокий статный мужчина в плаще с гербом Бриффлейна в виде трёх башен, на груди которого висел значок Смотрителей — меч, раскалывающий замок. Ему предстояло определить, кому передать дело первого мужчины, имеющегося в виде трупа. И именно к Смотрителю обратился Икс:
— Что происходит?
— Гражданским здесь не место, — не оборачиваясь, ответил тот.
Вертрам и Марк продолжали спор, не обращая на них никакого внимания.
— Может, я смогу помочь?
Все трое посмотрели на парня абсолютно одинаковыми глазами, полными сомнения и недоверия.
— А ты кто такой? — недовольно спросил Вертрам.
— Наёмник.
Смотритель задумался. Такой молодой парень — наёмник? Видать, тяжело ему пришлось. Ещё больше ему хотелось спросить про одежду, но…
— Вот только наёмников нам здесь не хватало, — сказал Вертрам, посмотрев на Икса сверху вниз. По выражению лица было заметно, что особой любви к наёмникам он не питал.
— Можешь записать это в мою книгу жалоб, — ответил Икс и мельком глянул на тело.
Зелёная потрескавшаяся кожа, облегавшая кости, и небольшие белые рожки на голове. Днарец. Но больше ничего необычного. Кроме того, что появился шанс подзаработать немного деньжат.
— Как он умер? — спросил Икс.
— С ним то же самое, что и с предыдущими, — вздохнув, ответил Смотритель. Похоже, он всё же решил принять помощь от наёмника. — Крови нет, ран тоже. Следы магии также отсутствуют.
Вертрам хотел снова вступить в спор, но короткий взгляд Смотрителя показал, что он уже всё решил.
«Так вот почему эти двое спорят», — подумал Икс. Он прихлопнул севшего на руку комара.
— Если ты решишь эту проблему, я тебе заплачу, — продолжил Смотритель.
— Если это не первое убийство, почему бы не объявить всеобщую тревогу? Организовать поиски? — спросил Икс.
— А зачем? Это всегда либо бездомные, либо бродяги.
— Вроде тебя, — вставил Вертрам, обращаясь к наёмнику.
— Хорошо, — не обращая на волшебника никакого внимания, ответил Икс. — Я попробую решить вашу проблему. Если это того стоит.
— Оплата соответствует работе, — уклонился от прямого ответа Смотритель.
— Смотритель, вы и впрямь собираетесь передать дело этому… этому… — От возмущения Вертрам не смог подобрать нужного слова.
— Ну, если это поможет, то почему бы и нет? — почесал затылок Марк.
— Вертрам! Это уже четвёртый труп, а вы всё не можете поймать убийцу! — грозно произнёс Смотритель. — А ты, — обратился он к Иксу, — зайдёшь днём, я выдам тебе материалы. Там немного, но вдруг ты что-нибудь найдёшь.
«Надо ещё поспрашивать местных, вдруг они что-то знают», — подумал Икс и поспешил вернуться в гостиницу. Там он снова лёг в кровать и, поворочавшись немного, уснул.
VI
— Милый! Наконец-то мы снова вместе!