Сотрудники Службы Безопасности, получавшие должность «второй помощник», проходили длительную и серьезную подготовку. Но не это было главным. Главным являлось то. что набирались они из людей, имевших способности эмпатов и телепатов, чтецов настроения и сознания. Эти люди могли «прочитать» собеседника, проверить его искренность не хуже детектора лжи. просто глядя собеседнику в глаза и задавая тому вопросы. Поэтому именно они следили за психологическим состоянием команды, периодически беседуя с каждым, и именно они били тревогу, если замечали что-то неладное. Введение таких людей в штат позволило избежать многих бунтов, но «обратной стороной медали» были регулярные подробные рапорты, подаваемые вторыми помощниками «наверх» напрямую, минуя капитанов!
Поэтому сейчас капитан Берд задавил в сеое раздражение, чтооы не дать повод отметить в рапорте свою излишнюю эмоциональность.
— Офицеры управления, доклад состояния! — потребовал он. успокаиваясь.
— Ходовая: рассинхронизация маршевых, двигатель три выведен из строя.
— Реакторы в норме, блок накопителей в норме, генераторы накачки номера три и пять выведены из строя. Восстановить не можем. — слегка извиняющимся тоном доложил энергетик.
— Вооружение: орудийные башни три, четыре, шесть выведены из строя! Ракетные установки два. три выведены из строя! Пусковые шахты бласт-ракет разрушены. Второй торпедный блок неактивен!
— Медблок: зеленый статус.
— Десантная секция: боеспособны восемнадцать человек, в строю восемь тяжелых и двенадцать легких сервов. без операторов! Турели непосредственной обороны главного шлюза выведены из строя.
— Летная палуба! Контролируемые ИПы выведены из строя. БИПы уничтожены. Выпускать некого.
— Боевая тревога! Штурман, маневр уклонения. — отдал команду капитан. При нынешнем состоянии они могли только убегать.
— Капитан, цель определена! Это тяжелый рейдер, второе поколение, третья серия. Не работает один из двигателей. По спектру выхлопа, недавно шел на форсаже, хорошо перегрев движки!
— Штурман?
— Уйти не сможем. Не в нашем нынешнем состоянии...
— БЧ-2?
— Не отобьемся. Состояние ракетно-артиллерийского вооружения не позволит. Не от этого противника.
— Ходовая?
— Большую скорость дать не сможем!
— Экипаж! Готовность один! — рыкнул капитан.
То, что бой неизбежен, он уже понял. Единственное, что им оставалось сделать — погибнуть с честью.
— Капитан! — осторожно обратился к Берду офицер-тактик. — Может, сыграем в торговца? Больше я вариантов не вижу.
Берд задумался. С одной стороны, гордость Флота и гордость жалованного дворянина не позволяли использовать «грязные уловки», но с другой...
— Кэп, мы ОБЯЗАНЫ доставить полученные нами данные разведки в Штаб Флота. — СБшник-эмпат, уловивший сомнения капитана, интонацией выделил слово «обязаны». — За всю историю наблюдений ни один наш корабль не смог уйти от Хшаров после боестолкновения. Теперь мы знаем, почему! И это ОБЯЗАТЕЛЬНО должны знать в Штабе, чтобы разработать рекомендации!
Слова второго помощника перевесили все сомнения капитана.
— Тактик! Рекомендации? — вновь рыкнул капитан.
Теперь, имея четко сформулированную и обозначенную цель, он не сомневался ни мгновения.
— Ракетно-артиллерийское вооружение в походном положении. Бронестворки скроют стволы и пусковые, а по сигнатуре и обводам мы не отличаемся от транспортника. Тяга восемьдесят процентов от возможной, двадцать процентов держим в запасе. Курс прежний, уходим. При приближении рейдера и требовании о сдаче маневрируем, имитируем выход из строя двигателей, сбрасываем ход. Огонь вести они не будут, чтобы не повредить предполагаемый груз. — тактик начал докладывать разработанный им план.
— Может, при приближении противника на треть рубежа гарантированного поражения дадим полный залп? Наши орудия мощнее, щиты собьем быстро. А если наша торпеда сможет к ним прорваться, мы поставим точку! — вмешался артиллерист.
— Не стоит. Этим мы демаскируем себя, а ввязавшись в бой, рискуем получить критические повреждения. — этими словами тактик разбил все доводы артиллериста.
— Докладывает тактик! Обсуждения и предложения — потом! — отдал приказ капитан.
— После мнимой потери хода ждем абордажников. Вряд ли они отправят шаттлы, это для них риск потери всей абордажной партии при варианте появления более сильного противника и необходимости бежать. Скорее всего, они осуществят стыковку базовым кораблем для ускорения захвата. Это и есть наш шанс!
— Подробней! Пока я не вижу ни шанса! — капитан помрачнел. — При наличии у них сильной абордажной партии мы быстро потеряем корабль.
