В комнату вбежали спецы, удар стихии выбил стекла и швырнул «Правительницу» на высокого воина в серой броне. Он вытянул руки подхватывая хрупкое тело женщины. Трое оставшихся кинулись к командиру. Стужа с шипением прошла помещение оставляя позади застывшие тела. Снежная мгла рассеялась, искрящееся спокойствие опустилось на застывшее Поморье.
****
Прозрачный купол закрыл силовую установку, Сантар отпустил пульт управления из красной яшмы, кулон повис на толстой шее.
— Зачем?! Ты хоть понимаешь, что ты наделал?! — вскричал Довруж.
— Довруж ты мне предлагаешь отдать Дангрисиду Нуреману? Ты, как никто другой знаешь, какова участь людей под руководством чокнутого президента, — строго оборвал гневные излияния старика Сантар.
— Знаю! Но ты убил тысячи людей! Чем ты лучше корпоратов?!
Из коридора послышалось шипение разрядов, дверь рассыпалась мелкими чешуйками. В зал вплыл слепящий шар, на секунду плазма повисла перед куполом. От сферы отделился луч, и поднимая волосы на груди Сантара, коснулся пульта управления. Купол над установкой погас, шар ярко вспыхнул, мгновенно сужаясь до размеров грецкого ореха. Размытая полоса прочертила комнату, едва не задев Мудрого, в установке зашипело. Плазма исчезла внутри механизма.
Сантар глянул на экран посреди зала. Снаружи, в поле, между антеннами метался полупрозрачный силуэт женщины. Электрические разряды тянули к ней извилистые щупальца, силуэт скользнул на край поля и растворился в воздухе.
В комнату ввалился Илия, в руках ученый держал остатки титанового футляра.
— Объект сбежал!!! Как на грех, перебои в энергоснабжении. Купола не было, — глаза Илии буквально лезли из орбит, а волосы стояли дыбом. — Она погладила меня по голове, — ученый точно безумный хихикнул.
Сантар коснулся кулона-пульта и накрыл прозрачной полусферой силовую установку.
— Идем. Посмотрим, что там случилось, — равнодушно проговорил Мудрый.
Довруж все еще не веря глазам поплелся следом.
Лаборатория выглядела, как и прежде, даже купол над исследовательским столом был на месте.
— Когда не нужно, и защита работает, — в сердцах воскликнул Илия.
— Потеряли такой экземпляр, — расстроенно подытожил Сантар.
Двери в лабораторию, также лежали грудой рассыпавшегося на мелкую чешую металла. Довруж махнул рукой и повернул в коридор, на выходе старик споткнулся о что-то скрытое в куче металлической шелухи. Сантар с удивительной легкостью подбежал к кувыркающемуся по кафелю камню. Тонкая резьба придала обычному булыжнику форму двух спиралей, вписанных одна в другую, в центре чернела застывшая капля чистейшего железа.
— Это твое? — взволнованно спросил Мудрый, у разинувшего рот Илии.
— Впервые вижу, — едва дыша отозвался Илия.
— Похожа на древнюю головоломку, — заметил Довруж, отбирая находку у Сантара, и проводя пальцем по выпуклым граням.
— Это она оставила, — Илия взял камень у Довружа. — Надо исследовать…
— Глупости. Илия ты ученый, а ведешь себя точно фанатик. Объект состоял из плазмы, потому сомневаюсь, что головоломка имеет к нему отношение, — остановил размечтавшегося ученого Сантар.
— Скорее соглашусь с Довружем, это какая-то древняя игрушка. Над тобой подшутили, — Сантар хлопнул по плечу Илию, и забрав камень сунул его в карман рубахи.
Илия пожал плечами, но спорить не посмел.
****
Густая пена мерно колыхалась на воде, ванна казалась пустой, если бы не лысая голова толстяка с лицом ребенка. Из воды показалась пухлая рука, короткие пальцы ухватились за ажурную ножку бокала. В коридоре послышались быстрые шаги и специфический механический скрип. Глаза толстяка распахнулись, он неловко смел хрустальный бокал с низкого столика. С мелодичным звоном хрусталь разлетелся на тысячи осколков, Ванад приподнялся в ванной, так, что теперь из воды показались плечи и обвисшая грудь.
Шаги затихли против двери в ванну, следом щепа, точно шрапнель, ударила в разомлевшего мудреца. В комнату ввалились киборги, стреляя на ходу, они изрешетили ванную. Бурая вода залила пол. Чугунная лохань раскололась, а жирное тело Ванада, обильно истекая кровью, безвольно раскинулось поверх. Дыры размером с грейпфрут разворотили грудную клетку, и живот Мудрого.
От отряда отделился киборг, с черной полосой на стальном плече. Подойдя к телу, воин легко пнул почти оторванную ногу Ванада. И без проверки было видно, что мудрец мертв. Точно по команде оставшиеся семь киборгов вышли из ванной и рассыпались по дому убитого. Полуробот с черной полосой, проламывая грудину Ванада, наступил на обезображенное тело. В руке стального воина появился меч, по лезвию клинка вспыхнуло голубое пламя. Меч с шумом описал дугу, целя в шею убиенного.
