Лиэль ощущала себя преданной.
Как же так? И что ей теперь делать?
Возвращаться к родителям? Неужели ее ученичество закончится так внезапно?
Аккуратно обойдя поднятые плиты, девушка опустилась на колени и с интересом заглянула в напольный оружейный склад.
Чего тут только не было! Заготовки стрел, разнообразные баночки с ядом, самые разные зелья, богатые наборы оружия, непонятные мешочки и стальные пеналы...
Кроме магии учитель обучала ее и мечу и стреле. Подходила Эльмайр ко всему этому серьезно, уделяя каждый день один час занятиям с Лиэль лишь обучению чисто оружию. Завороженно проведя пальцами по рукояти одного из парных клинков, изображавших змею, девушка вспомнила, как поначалу ей было трудно. Слезы от боли, осознание собственного бессилия и взгляд учителя, равнодушно следящий за тем, как она поднимается с пола после продемонстрированного на ней очередного приема.
Клинок легко вышел из ножен. Скользнув восхищенным взглядом вдоль идеального лезвия, Лиэль вздохнула и оглянулась.
И что со всем этим делать? Снова спрятать? А если Эльмайр сюда больше никогда не вернется?
Загнав меч обратно в ножны, она положила его на место и только поднялась на ноги, как на пол рядом с разбитым окном что-то мягко упало.
Подняв взгляд, Лиэль внезапно обнаружила перед собой распрямившуюся фигуру в обгоревшем плаще, в которой она с оторопью узнала своего учителя.
- Госпожа? - испуганно выдохнула она: - Где вы были? Что происходит?
Эльмайр окинула взглядом комнату и произнесла ровным, отстраненным голосом:
- Князь Дома Виэрэн, Эриран, послал своего сына, дракона-оборотня, Кассиэля, убить Аутви. Этим он фактически начал гражданскую войну за Трон Великого Леса...
Сказав это, целительница села перед вскрытым полом и открыла секцию сбоку. Там оказались аккуратно сложенные в стопки узкие металлические пеналы.
Лиэль сглотнула и спросила:
- Я помню как вы рассказывали мне сказку об драконе в шкуре эльфа, но я никогда не думала, что она правдива... Он отступил?
Эльмайр, не отрываясь от дела, ответила:
- Нет. Кровавый Принц убил его.
Девушка испуганно сгорбилась:
- Но ведь... Дракон-оборотень такого размера должен быть практически неубиваем...
Целительница, достав последний пенал, устало произнесла:
- Не бывает бессмертия. Просто некоторых убить намного сложнее, чем остальных... - она распрямилась и прямо просмотрела своей ученице в глаза: - И да, Лиэль, запомни вот что: есть две самые ценные вещи - это жизнь и время. С этой точки зрения ты, как моя ученица, очень ценна для меня, поскольку я потратила на тебя много своего времени и твое устранение означало бы лишь то, что это все было зря. - девушка ощутила внутри себя зарождающийся страх. Она поверила, что Эльмайр могла убить ее тут же. Та же продолжила говорить и ее слова звучали как приговор: - Я не могу тебя отпустить просто так. Поэтому собирайся: ты идешь за мной к лучшим учителям из всех... Потому что вместе в Кровавым Принцем пришла не только Смерть, но и Война, Лиэль. И они завершат твою огранку... - целительница жутко улыбнулась и добавила: - Ну и заодно сведут с ума.
*****
Я никогда не любил излишнего внимания. Официальные приемы, этика высшего общества - это было довольно чуждо для меня. Всю жизнь я старался держаться если не в тени, то на полусвете.
Это Авилеа чувствовала себя в обществе как золотая рыбка в пруду.
Потрясающе красивая, изящная и грациозная, притягивающая чужие взгляды каждым своим движением... Когда она что-то говорила, замолкали все. Даже Ируллель всегда с немалым интересом выслушивала ее мнение. Шустрая, непоседливая. Невероятно магически одаренная даже для Аутви, она получила Магистра всех Стихий практически ребенком - в четырнадцать циклов! Магистра Жизни - в двадцать пять! Но вот с Астралом у нее было значительно хуже. Свет ей также покорялся не очень.
Ей прочили великое будущее. Из-за размера своего магического дара к тысяче годам она должна была достичь могущества нашей матери в оперировании Силой Жизни. А ее особенность позволяла создавать невероятно мощные воздействия на основе Стихии Воды.
На ее фоне мои достижения были значительно скромнее. Стихий у меня не было. Лишь традиционные Жизнь и Свет. Моя же личная особенность - способность управлять кровью, самим естеством представителя народа вечных - иногда даже называлась 'подлой'. Но втихую, не при мне.
И вот тот, кому никогда не прочили Трон, кто его всегда ненавидел, займет его. И станет Владыкой.
Как же это все иронично...
Поэтому, когда вокруг начала собираться приличная толпа из все прибывающих солдат, каждый из которых хотел рассмотреть меня, я начал чувствовать себя несколько неуютно.
Вместе с этим солдаты приступили к оказанию помощи пострадавшим и поиску выживших.
Обугленные останки многочисленных погибших начали сносить в одно место, а раненых - в другое. Отряды спасателей и пожарных начали разбирать все еще тлеющие развалины.
