Мужчины менее живучи, менее приспособляемы и в среднем живут на 8 лет меньше, чем женщины. Это касается не только людей – похожая картина наблюдается и у животных. Самки живут дольше, чем самцы. Более того, в природе можно довольно часто наблюдать жестокое отношение к особям именно мужского пола. Самый яркий пример – пауки. У многих видов этих животных самцы гораздо меньше самок. Чтобы выполнить супружеский долг, самцу приходится порой рисковать жизнью – агрессивная самка кидается на все, что движется, в том числе и на жениха. Поэтому многие самцы, отправляюсь на свидание, прихватывают с собой свадебный подарок – убитую муху или гусеницу, чтобы накормить невесту и таким образом спастись самому. При этом некоторым приходится исполнять иногда трогательные, иногда вызывающие улыбку ритуалы. Так, самец паука-няньки, чтобы не быть съеденным любимой женушкой, вручает своей избраннице дар любви и тут же падает у ее ног, прикидываясь мертвым. Пока самка занята едой, самец, убедившись в безопасности, потихоньку заползает на нее и начинает спариваться. У другого вида самка подслеповата, в голодном запале и супруга может съесть. Приблизившись к ней на минимально безопасное расстояние, ухажер встает на задние лапки и начинает художественно размахивать передними: «Это я, дорогая! Не надо меня есть!» Помогает не всегда, но часто.
Придя на свидание к возлюбленной, самец паука сильно рискует.
Он осторожно протягивает к самке передние лапы, чтобы она удостоверилась: это свой
Некоторые паучьи самцы, сделав дело, попросту удирают куда подальше. Самец тропического крестовика, например, прячется на спине у своей подруги, где она не сможет его достать, и пережидает там до того момента, пока самка успокоится и забудет о нем. Но спастись удается далеко не всем. Нередко паучиха начинает поедать партнера еще во время спаривания, что, однако, не препятствует завершению процесса.
Австралийский красноспинный паук несколько часов кряду ухаживает за партнершей, перебирая лапами нити паутины (поет лебединую песню, очевидно), а затем самоотверженно кидается прямо на ее клыки и совокупляется с ней, пока та его. ест.
Самка богомола тоже не прочь закусить женишком и частенько откусывает ему голову еще до того, как он осуществит свою миссию.
Самец богомола может стать жертвой неумеренного аппетита своей партнерши
Но, пожалуй, переплюнули всех в своем потребительском отношении к самцам так называемые сосисочные мухи. На самом деле это не мухи, а муравьи. У этого вида самцы крылатые, а самки бескрылые (правильно, на кой бабе крылья?). Когда наступает брачный период, самки выползают на поверхность земли, хватают самого упитанного, самого крупного самца, отрывают ему крылья (чтобы не убёг, гад!) и тащат его жениться на предводительнице. Если вдруг самец не оправдал их надежд или просто выдохся, его убивают и бегут за новым.
Но если бы дело объяснялось только кровожадностью женского пола! Наблюдения ученых позволяют сделать предположение, что самцы природой запрограммированы на раннюю смерть. У шарового паука самец часто внезапно умирает прямо во время спаривания без какого-либо постороннего вмешательства. Впрочем, этому можно найти объяснение: его половой орган застревает в семяприемнике самки и часто даже отрывается. А без этой важной части тела какой смысл самцу жить? Никакого.
Пчелиная матка решила поменять место дислокации. На ней висит погибший трутень, ценой жизни давший начало новому поколению пчел
Самцы пчел, трутни, тоже гибнут от любви. Приблизившись к пчелиной королеве, самец должен приложить немало физических усилий, чтобы впихнуть в ее семяприемник свой половой орган. Заканчивается это тем, что гениталии трутня буквально взрываются в теле матки и самоотверженный кавалер погибает, дав начало новым жизням. Бывает, что матка поднимается в воздух вместе около 5 лет, а несчастный трутень – всего лишь 3–4 недели. Самопожертвование, достойное восхищения.
Самцы бородавчатой рыбы-клоуна тоже отдают себя во имя любви. Они присасываются к телу самки и со временем намертво сливаются с ним, утрачивая кишечник, ротовое отверстие, глаза и многие другие органы. Их кровеносная система срастается с кровеносной системой самки, и в конце концов они превращаются в выросты на ее теле, непрерывно источающие сперму. Иногда на одной самке можно обнаружить нескольких таких сроднившихся с нею самцов, за что, собственно, рыба и получила свое название – бородавчатая.
У этой неприятной на вид дамочки своеобразный способ размножения: самцы намертво срастаются с телом бородавчатой рыбы-клоуна и становятся ее частью
У бурых сумчатых мышей, живущих в Австралии, самец неизменно погибает от истощения в конце брачного периода.
