- Ты сказал то, что тебя мучало все годы, Северус. Я знала, что я много сделала ошибок, и совершу ещё одну, если буду лезть тебе в душу, пытаясь исцелить её. За годы нашей жизни порознь ты привык к одиночеству. И было бы эгоистично с моей стороны заставлять тебя доверять мне, проводить со мной время или же идти на вечеринку, которую ты терпеть не можешь ещё со школьных времен. И я прошу у тебя прощение за все годы, что доставляла тебе боль и неудобства. – Я всё это время неотрывно смотрела в его глаза. Мой взгляд бегло упал на его ботинок, что мешал построить уже мне стену между нами. – А теперь тебе стоит убрать свою ногу, чтобы я могла закрыть дверь за тобой и продолжить собираться. – Сложно сказать, о чем сейчас думал профессор, ведь его лицо было непроницаемым. Он молча убрал ногу, а я тут же закрыла дверь. Оперевшись спиной об неё, я пыталась собрать мысли в кучку. Не уверена, что мне мила жизнь без Северуса, но так я тоже не могу. Больше не могу. Ты сильная, Хэллен! Натягивай свою самую роковую улыбку и вперёд! Ты справишься. Подойдя к зеркалу и улыбнувшись, я увидела красивую женщину, готовую покорить весь мир.
Зайдя в кабинет, где проходила вечеринка, я высмотрела Слизнорта и подошла поприветствовать его.
- Профессор, роскошность Ваших вечеринок не перестаёт поражать! – Старик рассмеялся и легко обнял меня.
- Хэллен, дорогая! Роскошно выглядите. А где же Северус?
- А он... – Кто-то взял меня под руку.
- Добрый вечер, профессор, – От баритона Снегга у меня пошли мурашки. – Вынужден был задержаться и напомнить первокурсникам с Гриффиндора, что магией в коридорах школы пользоваться запрещено. – Ну конечно! Наверное отнял балы и назначил отработку. Я старалась держаться непринуждённо.
- Ох, как давно мы были также молоды! Хэллен, ходит много слухов, и все же, утолите любопытство старика, как сложилась Ваша жизнь?
- После школы я уехала в Испанию, профессор, мне хотелось уединения от волшебного мира. В прошлом году мне поступило предложение стать преподавателем в Хогвартсе. Это было так заманчиво, поэтому я вернулась. Интересный вышел год. – Я слегка улыбнулась.
- А как же семейная жизнь? – Старик умел залезть без мыла в самые труднодоступные места.
- Я вышла замуж в этом году...
- Батюшки! Мои поздравления! – Слизнорт счастливо хлопнул в ладоши. – И как же теперь у Вас фамилия, Хэллен?
- Блэк. – Лицо Слизнорта позеленело.
- Простите, Хэллен, я...я... – Я получала от этого разговора садисткое удовольствие.
- Не стоит извиняться, профессор. Вы не могли знать. – Я погладила его плечо. – Лучше поведайте о Ваших впечатлениях о Хогвартсе: есть ли талантливые зельевары? Или все закончились на профессоре Снегге? – Я засмеялась, показывая, что это вечеринка, а не похороны моей души. Слизнорт подхватил мой смех.
- Не посчитайте меня предвзятым, но Гарри Поттер видимо же унаследовал талант своей матери. Думаю, что он способен превзойти даже Северуса в школьные годы. – Я посмотрела на Снегга, его лицо было абсолютно спокойным.
- Весьма занятно. На моих занятиях он не блестал знаниями. – Северус отпил из бокала, который появился у него в руке неизвестно когда.
- Прошу прощения, джентльмены, пойду поищу что-нибудь выпить. – Слегка поклонившись, я отошла к балкону и застала там Гермиону.
- Профессор? – Она испуганно, а затем с облегчением посмотрела на меня.
- От кого прячешься?
- Я... я не...
- Брось, это балкон уединения, здесь либо прячутся от чьего-то внимания, либо целуются парочки. – Гермиона покраснела.
- Макмилан мне прохода не даёт! Я согласилась с ним встречаться, чтобы позлить кое-кого, но я больше не могу его терпеть, профессор. – Я заметила его на горизонте, направляющегося к нам и в последний момент наложила на Гермиону дезылюминационные чары. – Штора открылась, на меня взирал высокий симпатичный парень. Слишком слащавый.
- Профессор, добрый вечер! – Я высокомерно взглянула на него. – Я ищу Гермиону Грейнджер, Вы не...
- Я похожа на мисс Грейнджер, мистер Макмилан? – строго спросила я. – Поищите её в другом месте! – Тот не стал задавать больше вопросов и ушёл. Убедившись, что его здесь нет, Гермиона шумно выдохнула.
- Профессор, Вы спасли меня! Спасиб...
- Не звука! – На балкон зашёл Северус Снегг. Я собиралась демонстративно выйти, но путь мне преградили рукой.